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然而,这个理想是扑火的飞蛾的理想,只有单纯的海瑞终生不悟。
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虽然辞职而去,海瑞还是坚持认为自己的政治措施没有一点错误,不可更改。他说:“臣再有一言,臣在任上的所作所为,都是倾听百姓的呼声,恪守祖宗成法,万不可改。”[7]
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他再一次把愤怒指向了群臣,举朝官员都是他不共戴天的敌人。这是他潜意识中一直存在的意念,今天他直抒胸臆:“请皇帝鞭策全体大臣,不得像以前那样应付差事,必须仰体皇上求治之心,认真办事。凡事就怕认真,只有认真才能救今日之弊。九分之真,一分放过,就不是认真!更何况半真半假!”[8]
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奏折的最后一段,再一次典型地体现了海瑞的风格:“如果大臣们认为我说的是错的,那这个大臣必然是庸臣!诗经说:‘勿听妇人之言。’如今,全朝廷的大小臣工都是妇人,他们的话,皇上不听可也!如果这样,国家大幸,愚臣我大幸!”[9]
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痛快淋漓地骂完了全朝大臣,海瑞挂冠而去。他对朋友说:“这等世界,做得成甚事业,从此入山之深,入林之密,又别是一种人物矣。”[10]事实证明,海瑞是古今所有清官中颇有个性的一个。他敢公然辱骂所有朝臣,而朝廷虽然震怒,一时之间却无法处置海瑞,只是在批文中淡淡地说:“该臣今乃词称请归,意甚怏愤。且固执偏见,是己非人,殊失大臣之体。但本官已奉钦依,照旧候用,无容别议。”[11]
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被称为“妇人”的朝臣们都是聪明人,他们知道,此时与海瑞辩论已无益。
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做了九个月巡抚的海瑞买舟南下,飘然回到了老家海南。因挂冠时的潇洒决绝,人们以为他从此可能要从道学家变成林下人物,归隐于老庄门下了。
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然而海瑞却没有进入海南的椰林。儒家教育早已经把他定型,注定他跳不出这个藩篱。他在老家买了一所小小院落,在院里开荒,堂前种树,图书满室,堂上却挂上“忠孝”二字大匾,遇人则讲道学,讲如何破荣辱关,破生死关。遇到地方官来访,则喋喋不休,讲民间疾苦,问解决办法。从海瑞家出来,人们不得不说,此老风骨,一毫未变。
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对海瑞来说,读书修身就是为了入世济民。闲居在家,看上去潇洒自在,其实海瑞的内心是十分痛苦的。仕途是士人实现人生价值的途径。如果不能为世所用,那么他的生命还有什么意义呢?虽然归隐田里,他其实还是日日期待着有复出的那一天。况且,朝廷批准他辞职的圣旨中有云“已奉钦依,照旧候用”,如果一遇挫折,就愤然辞世独立,独善其身,那不是圣人之徒的做法。
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隆庆六年(1572年),明穆宗突然中风去世,十岁的神宗继位,朝中政局风云突变,高拱在政治斗争中被张居正掀翻。明朝最有能力的大臣之一张居正继任为首辅。
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闲居两年的海瑞以为自己的另一个政治春天要来到了。因为这个张居正是翰林出身,饱学之士,学问相当精醇,与自己有着推行圣人之学的共同志向。况且,海瑞辞职后,时任阁臣的张居正还写来一封信,对海瑞表示同情:
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三尺法不行于吴久矣。公骤而矫以绳墨,宜其不能堪也。讹言沸腾,听者惶惑。仆谬忝钧轴,得与参庙堂之末议,而不能为朝廷奖奉法之臣,摧浮淫之议,有深愧焉。[12]
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信写得很真诚,也很聪明。身为内阁成员,他却不能为海瑞说上什么话,真是惭愧呀!为什么身为内阁成员却没有发言权呢?那自然是因为高拱的跋扈。所以,矛盾在于高拱,与他张居正无干。
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那么,这次张居正上台了,应该起用他海瑞了吧。海瑞日日等待着北京的消息。
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迟迟没有动静。
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向来趋左的言官们坐不住了,他们上疏,要求起用海瑞。张居正在疏上批道:
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海瑞秉忠亮之心,抱骨鲠之节,天下信之。然夷考其政,多未通方,只宜坐镇雅俗,不当重烦民事。(《明神宗实录》卷九)
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海瑞的品质无可怀疑,然而办事不能通达。这样的人只能享受名誉上的尊重,不能任为实职。
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虽然同为圣人之徒,张居正为人行事却与海瑞大有不同。张居正既能侃侃而谈圣人之言,又精通中国社会表面秩序下的真正规则,并且运用精熟。他没有徐阶的天真,认为海瑞能够为他的班子建立政绩;也没有高拱的阴险,想用海瑞达到什么不可告人的目的。所以,他不能用海瑞。
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直到这时,海瑞才知道自己在官僚政治中的地位和作用。原来,他虽然忠诚骨鲠,时时刻刻遵守圣人之道,可是却只能“坐镇雅俗”,做个政治摆设。原因就在于他不肯“通方”,不肯做“乡愿”,不肯向这个世界妥协。
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有生以来,海瑞第一次产生了怀疑:错了的到底是世界还是他?
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海瑞的陋舍来人越来越少,他经常终日闭门,靠一卷书打发整日的时光。除此之外,他找不到任何快乐。他没有儿子,不能享受课子的天伦之乐。他没有业余爱好,对琴棋书画都没有兴趣。“山水诸癖一无所好”[13],海南的美景对他像不存在一样。日复一日,海瑞真的老了,皱纹爬满了他的瘦脸,胡须根根白得透明。
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失望、愤懑渐渐积满了胸膛。看来自己的一生,只能这样过去了。曾经有过的梦想,现在看起来似乎有一点可笑。为什么一生的奋斗、刻苦,不惜生命来践履圣人之学,竟然落得这样一个下场呢?海瑞有时也会想起这个问题,但是他永远想不明白。
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应该是自己努力得还不够吧!那么,唯一的办法是继续深研性理。然而,年老体衰,智力日减,看来,今生得正果的希望越来越小。进入晚年的海瑞,日渐沉入浓重的灰色之中。
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[1]海瑞:《海瑞集》(下册),卷五《书简·复徐存斋阁老》,李锦全、陈宪猷校点,海南出版社,2003,第664页。
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