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手艺
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图书编辑是出版的看门人,有各种声音表示怀疑,这个看门人的角色在未来还需要不需要。如果说到图书业的变化衰落,图书编辑的变化清晰可见。各个有传统的出版社年龄在五十岁左右的,几乎都有一拨功底深厚的老编辑,而到四十岁左右,平均功力已经和他们不可同日而语,岁数再小十年的,或者入行没多久的编辑,又更弱一些。其实很简单,现在综合素质起点比较高的人,不会把图书行业作为职业首选。出版节奏加快,财务数据和销售深入影响编辑选择,出版社对图书编辑也不再像以前那样以舒缓的节奏和环境熏陶耳提面命的方式来培养。
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手艺的衰退和对手艺感的失敬不是出版一个行业的问题。甚至早已不是国内的问题。“对于一个真正的编辑而言,把一份文稿从700页删到400页,更改书名,重新调整章节,使原稿产生春雷乍响的开头、峰回路转的结局,不过是一天之内的工作。”做了四十年编辑的西蒙·舒斯特出版集团总编迈克尔·科达如是说。《第二十二条军规》这样的名著,就是具备这种能力的名编戈特利布和尼娜俩人做出来的。他们把原稿卷入打字机增加内容,把原稿剪成小窄条,再用透明胶带重新组合,经过这些加工之后,原稿看起来像锯齿状的拼图。
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这就是手艺。
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透明胶带和小窄条可以被鼠标取代,但是在哪儿下手,怎么下手,是这门手艺的精华。不过就算是今天的西蒙·舒斯特,恐怕也难找到这样的编辑了吧。
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兰登旗下的潘赛恩图书公司前出版人安德烈·希夫林在他2000年出版的《出版业》(The Business of Books)一书中认为:出版业在过去十年(1990~2000)中经历的变化比它在上个世纪经历的全部变化都要多。虽然它们大都发生在英语国家,但在未来的数年内,其他国家极有可能走上同样的道路。他说到的变化,也就是出版机构之间频繁发生的并购,之前的出版业中虽然不乏大个头的企业,但更多的是家庭作坊式的小企业,怀抱理想和敬畏,感知到自己的职业和人们的知识与文化相关,有钱赚就很满足,做书不遗余力。但他们发现规则变了。图书被娱乐业深深影响,几乎成为第二娱乐业,严肃的书不再有足以养活他们的市场。大公司的编辑方式也早已发生变化,编辑不再掌握出版的决定权,取而代之的是销售部和财务部,预算和市场监测决定一本书出版与否,而不再是编辑的专业判断。一些原先活跃的中小型出版社被收购之后,不得不跟随母公司的指挥棒狼奔豸突,坚守变得可笑且不可行。
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不过,一些淡定的出版社还是存在的。今年的伦敦书展上,我和同事与FIELL出版社的出版人Peter Fiell聊起他们的图书。他强烈推荐的书中,有一套是记录20世纪20年代以来的时尚历史,每10年一册,大量的图片和手绘,记录了当时平常女子衣着上的时尚装扮。“这部书编写起来非常困难,”Peter 说,“图片的处理和资料查证都很复杂,我们打算几年内把这套书出齐。”我不由得问:“这种书会不会读者太少?耗时太久的话,会不会成本太高?”我的这个问题显然比较突兀,他想了想说:“这套书很有趣,我们的合作者和读者都是和我们有共同志趣的人,事实上,我们只为他们做书。读者少……嗯,不过要那么多做什么?”
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我无言以对。
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阅读——除了书,还有很多事物能让我们读懂生活
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再见,独立书店
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书店帮助当地的人们创造社区。人们可能觉得他们可以生活在网络上,但是事实上他们住在真实的小镇上,实体的书店能让这些地方变得更富饶。
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刘晋锋
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1月7日上午,万圣书园的主人刘苏里到某出版社参加图书订货会前会,只遇见三张老面孔:一来自重庆,一来自汕头,还有一位是北京的图书批发商。过去,这家出版社举办同类活动,最盛时期民营书商占来宾人数的70%以上,将近百人,其中一半与刘苏里相熟。他说:“不由得你没感慨。”
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去年11月份,我问单向街书店的老板之一许知远:“光合作用书店死了,你怎么想?”他似真似假地笑一下:“兔死狐悲呗。”时尚廊书店的老板许志强说:“地租价格太高,时尚廊世贸天阶门店一年亏损200余万元已算正常。”
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你还记得音像店从你身边消失的那一天吗?是不是有一天,我们也要说一声:“别了,独立书店!”(在中国,它的名字一般是民营书店。)
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我们可以想象得到,即便是有一天,中国所有的独立书店都从地面上消失,也不会是一件多么轰动的事情。因为这是全世界实体书店都正在面临的威胁。而更具中国特色的是,在这960万平方公里的国土上,独立书店原本就少得可怜。
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高全喜是北京航空航天大学法学院教授,去年他写出了一本好书《立宪时刻》,他到单向街书店举行讲座的时候,我见到了他,谈起书店。他说他总是担心万圣死掉,所以,“每年,我都要到万圣买8000元的书。可是,我发现我的年轻同事们都是到万圣抄书名,然后去网上买。我说你们怎么能这样?他们说高校的收入实在是太低,没办法。这事可真难办!”
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近些年来,有很多次,我都会听到一个说法:“到书店带一本书回家!”如果你爱书店,希望它活下去,那么你也应该有所作为。
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人们阅读书籍,并不是出于对纸的崇拜。我想,即便是有一天人们不再阅读纸质书,还是会有人渴望书店继续存在,这仅仅是出于一种对过去的迷恋吗?
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从去年开始,我每隔两个星期都会到读易洞书店参加一个名叫“阅读邻居”的活动,读易洞离我家十几里地,但它可能是北京唯一一家真正意义上的社区书店,在那里我们能体会到分享的乐趣,以及重新找到很多年不再有的“邻居”。
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即便是以“优选图书”而闻名的万圣书园也远远不止于卖书。高全喜说:“万圣早已不只是个书店,它已经成为北京思想文化交流的一种象征物,就像民国时期上海的内山书店。来这里买书的人,都是希望在这个氛围中,摸摸书,见一些老朋友聊几句,喝喝茶,买书本身已经变成次要。这是一种享受,寻找思想交往的享受。”
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刘苏里去年第一次到了美国,最令他感慨的不是那些在文化史上熠熠生辉的地标书店,而是遍及美国各个小镇的社区书店。美国一位社区书店的老板说:“书店帮助当地的人们创造社区。人们可能觉得他们可以生活在网络上,但是事实上他们住在真实的小镇上,实体的书店能让这些地方变得更富饶。”
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而且,我们也总是乐于听到这种“麻雀变凤凰”的故事:“2010年获得普利策文学奖的图书《修补匠》,之前从未进入大型图书排行榜,但是在各个独立书店中,它一直都是最受欢迎的小说之一,在获奖之前,这本书已经在独立书店卖出了七千本。”如果没有独立书店为我们保留“非主流趣味”,我们肯定会错过更多。
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我们不知道未来会如何变化,但如果你现在还喜欢书店,那么到书店选一本喜欢的书带回家吧。
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