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在清代小说《绣屏缘》中，也称男子云客与五位美女住在高楼大厦中，“食则同食，卧则同卧”，享尽人间乐趣：
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过了几日，云客想道：“我这身子，始初只为一点痴情，得到广陵，悲欢离合，无不备历，也不想美人情重，一至于斯。此后若把五个美人，只算世间俗见，以夫妻相待，这便是庸流所为。倘然庸庸碌碌过了一生，日月如梭，空使才情绝世的一段话文，付之流水，岂不可惜？”云客有了这个意思，就创一个见识：先着精巧家人，唤集土工木作，在别院之中，起造一座大楼房。楼高五丈，上下三层：下一层为侍女栖息之地，中一层为陈列酒筵之处，上一层为卧所。四围饰以锦绣，内中铺设奇珍异宝。器皿俱用金玉沉香，珊瑚珠翠。楼下叠石如山，四面种植天下名花，一年艳开不绝。上照楼前，照然如瑶台月殿。楼前题一大匾，名曰“五花楼”。云客与五位美人，偃怠楼上，食则同食，卧则同卧。（《绣屏缘》，第十七回）
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在清代小说《杏花天》中，则描绘封悦生携众妻妾回家，住在园林式的建筑中，特制巨大的合欢床一张，与众女子“朝朝筵宴，夜夜追欢”：
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话说悦生携了众家眷回家，屋宇褊窄，安住不下，随购邻乡宦大房一所，花园湖石假山，无景不备。遂移大厦内居住。又因寢榻狭小不畅，随唤木工细造合欢床一张，长二六，宽三八，拣采花梨木水磨造作，数月方成。果然奇妙，雕龙舞凤，万字迴纹，影照人双，纤毫莫爽。又制锦衾绣被一床，长二五，阔三六，用蜀锦十端，西洋棉帛二六为衬。重裀叠褥，流苏大帐，金钩分挂，鸳枕三副，安置两端。珍娘主正，玉瑶等次之，挨序而立，惟连爱月同妹居末。日则同席合餐，夜则连衾共枕。因是才回维扬，每日间亲友相贺，复席还礼，直到这日得闲，人安事宁，方能朝朝筵宴，夜夜追欢。交欢时必先珍娘，次则瑶玉与若兰相跨，瑶娘联欢，玉莺承寐，巧娘披惠，好好沾身，盼盼上马，个个情浓，人人称快。……众美共床，你忻我讲，这个舒腕，那个伸腰。满衾中津香气袭，一榻内脂腻芳喷。朵朵乌云蓬乱，堆堆白玉拥帏。（《杏花天》，第十三回）
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在上述三个例子中，众妻妾心甘情愿跟随一个男子，其中有一个前提，就是该男子定非寻常之人。首先，他必须有充足的财富，能保证人数众多的妻妾们能过上荣华富贵的生活；其次，他必须才华出众，以其出色的文化修养让这些女子们心悦诚服；第三，他必须有过人的房中本领，能让众妻妾充分享受性乐趣。只有具备了上述条件，才能让这些美人们死心塌地、心甘情愿地与其他女子一起分享该男子。在中国古代，有“宁给英雄作妾，不给蠢汉作妻”的说法：妻子的地位虽然要高于妾，然而，在某些女子看来，与其给一个贫穷的或愚笨的人做妻子，毋宁给一位英雄做妾。这种观念，即使在现代社会也有其残余，如有些女子就心甘情愿去做某些有钱或有权之人的“小三”。
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中国古代性学报告（增补版） [:1703170399]
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2.一夫多妻制的弊病
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在中国古代，一夫多妻为许多男子所向往，但也受到众多女子的反对，因为女子多希望一夫一妻。生活在一个家庭中的男女，在婚姻制度的问题上不能达成共识，必然会造成诸多的矛盾，并产生种种弊端，包括夫妻关系、妻妾关系紧张，男女性生活不和谐及妻妾易红杏出墙等等。
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中国古代性学报告（增补版） [:1703170400]
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（1）不利于家庭和睦
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就女子的内心来说，都希望自己一个人守着丈夫过日子，没有人愿意与别的女子一起来分享自己的丈夫。因此，当丈夫把小妾一个接一个地娶进家门时，没有一个妻子是心中乐意的。有的妻子之所以同意丈夫纳妾，常常是迫于某种外在的压力。所以，当妻妾们长期生活在同一个屋檐之下，各种纠纷、矛盾随时都会爆发。此正如明代医家张介宾所说“主母见妾，大都非出于乐从”，因此，彼此间发生冲突，“皆常情之所必至”：
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无故置妾，大非美事，凡诸反目、败乱多有由之。可已则已，是亦齐家之一要务也。其若年迈妻衰，无后为大，则势有不得不置者。然置之易，而畜之难，使畜不有法，则有畜之名无畜之实，亦仍与不畜等耳。而畜之之法，有情况焉，有寝室焉。以情况言之，则主母见妾，大都非出于乐从，所以或多嗔怒，或多骂詈，或因事责其起居，或假借加以声色，是皆常情之所必至者。（张介宾：《宜麟策》）
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清代小说《醒世姻缘传》着重描写清代的家庭婚姻状况，语言生动、幽默，人物刻画极其深入。书中关于男子纳妾以及由此引起的种种家庭纠纷的描述，读来让人既觉可笑，又觉可悲。如书中描写郭总兵带着戴、权二位小妾坐船前往赴任，结果两位小妾因为争着与郭总兵睡觉，在途中“不知廉耻”地争吵起来：
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男子与他的妻妾
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原来郭总兵船上也嚷成一片。只听得一个说道：“没廉耻的臭小妇！你拍拍你那良心，从在船上这一个多月了，汉子在我床上睡了几遭？怎么你是女人，别人是石人、木人么？你年小，别人是七八十的老婆子么？你就霸占得牢牢的！你捞了稠的去了，可也让点稀汤儿给别人呵口！没良心的淫妇！打捞的这们净！”
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伊留雷悄悄的问卜向礼道：“这说话的是那一位？”卜向礼说：“这是权奶奶。”又听得戴奶奶说道：“真是不知谁没廉耻，不知谁没良心！我咒也敢和你赌个。我从小儿不好吃独食，买个钱的瓜子、炒豆儿，我也高低都分个遍。不说你货物儿不济，揽不下主顾，只怨别人呢！这不他本人见在？我那一遭没催着他往你那里去？他本人怕往你那里去，我拿猪毛绳子套了交给你去不成？这是甚么营生，也敢张着口合人说呀？碜不杀人么？”
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权奶奶道：“我又没霸占汉子，我到疢！西瓦厂墙底下的淫妇才碜哩！”又听郭总兵说道：“你两个不要嚷了，这是我的不是，原因戴家的床上宽些，睡的不甚窄狭，所以在戴家的床上多睡了几夜。这倒其实空睡的日子多，实际的日子少。在权家床上虽是睡的日子少，夜夜都是实际的。况且我们做大将的人，全要养精蓄锐，才统领的三军，难道把些精神力气都用到你们妇人身上？……”
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权奶奶道：“你别要支你那臭嘴！怪道你做官不济！为甚么一个挂印总兵，被人撵的往家来了？管着大小三军，够几千几万人，全要一个至公至道才服的人。你心里喜的，你就偏向他；你心里不喜的，你就吝他，这也成个做大将的人么？我床窄，睡不开你，把你挤下床去了几遭？你合他空睡，你当着河神指着你那肉身子赌个咒！你合我有实际来？你也指着肉身子设个誓！你那借花献佛、虚撮脚儿的营生，我不知道么？你北京城打听去！权家的丫头都伶俐，不叫人哄呀！”
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戴奶奶道：“你既知道是个借花献佛，虚撮脚儿，你爽俐别要希罕，为甚么又没廉没耻的这们争？”权奶奶道：“你看这蹄子淫妇说话没道理！我争野汉子哩，没廉耻？”戴奶奶道：“就是自己的汉子，把这件事说在口里丢不下，廉耻也欠！”两个你一句，我一句，争骂不了。（《醒世姻缘传》，第八十七回）
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醋意大发的妻子
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在该书的另一处，描写吴推官娶了一妻二妾，因吴推官惧内，大奶奶成了一家之主，经常责罚吴推官和两个小妾，使吴推官的居处“人号鬼哭，好不凄惨”：
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大奶奶吩咐叫人收拾后层房屋东西里间，与荷叶、南瓜居住。荷叶改名马缨，南瓜改名孔桧，不许穿绸绵，戴珠翠。吴推官在京中与两个做的衣服首饰，追出入库。轮流一递五日厨房监灶，下班直宿；做下不是的，论罪过大小，决打不饶。制伏的这两个泼货，在京里那些生性，不知收在那里去了。别说是争锋相嚷，连屁也不敢轻放一个。在家在船，及到了任上，好不安静。每人上宿五夜，许吴推官与他云雨一遭，其余都在大奶奶床上。
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这吴推官若是安分知足的人，这也尽叫是快活的了。他却乞儿不得火向，饭饱了，便要弄起箸来，不依大奶奶的规矩，得空就要作贼。甚至大奶奶睡熟之中，悄悄地爬出被来，干那鼠窃狗偷的伎俩，屡次被大奶奶当场捉获。有罪责罚的时节，这吴推官大了胆替他说分上。大奶奶不听，便合大奶奶使性子。渐至出头护短，甚至从大奶奶手中抢夺棍棒，把个大奶奶一惹，惹得恶发起来，行出连坐之法：凡是马缨、孔桧两个，有一人犯法，连吴推官三人同坐，打则同打，骂则同骂，法在必行，不曾饶了一次。除了吴推官上堂审事，就是大奶奶衙里问刑，弄得个刑厅衙门，成了七十五司一样，人号鬼哭，好不凄惨！（同上，第九十一回）