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《点石斋画报》中的庆封复见图
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需要特别说明的是，男子禁止自己的妻子与其他男人性交，这是当今世界的主流观念，但并非所有的民族都持这种态度。据《我们的性》一书介绍，西澳大利亚阿拉姆岛、玻利尼西亚马克萨群岛等的土著，都公开接受并积极追求婚外性关系：
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西澳大利亚阿拉姆岛的土著公开接受妻子和丈夫的婚外性关系。他们喜欢由婚外性活动所带来的性体验的多样性和打破单调的生活。由于这样的体验，许多人表示对配偶增多了感激和依赖。玻利尼西亚马克萨群岛（Polynesian Marquesan）人虽然不公开提倡婚外性关系，却表现了对这种行为的默许。一个马克萨群岛人的妻子经常把年轻男孩或丈夫的朋友或亲戚当作情人。与此同时，她的丈夫可能与年轻的未婚女孩或妻子的姐妹发生关系。马克萨群岛文化公开支持交换伴侣的活动和性服务，在那里，单独前来的人会获得接受异性服务的机会。性服务也在一些爱斯基摩群体中实行，在那里，一个已婚的女招待与一个前来的男客进行性交。图鲁（Turu）中心的坦赞尼亚（Tanzanja）认为婚姻主要是作为一种合作的、经济的和社会的纽带。丈夫和妻子之间的爱情通常被认为是不合适的，这个社会的大多数成员相信，婚姻关系被爱情和感情的不稳定性所损害。图鲁形成了一种叫作穆布亚（Mbuya）的浪漫爱情制度，这允许他们去寻求没有威胁婚姻稳定性的家庭之外的感情。（克鲁克斯等：《我们的性》，第423页）
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这些例子告诉我们，世界之大，无奇不有，无论是人类的文化还是人的性格、人的行事方式，都有其多样性，只有对这些多样性有充分的了解，我们才不会大惊小怪，对事物作出错误的判断。
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b.为了传宗接代
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在中国古代，当男子确认自己无生育能力时，出于传宗接代的考虑，有时也会允许自己的妻妾与其他男子发生性关系，不过，这种行为通常是在极秘密的情况下进行的。
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在宋人王明清的《投辖录》中，记载了宋哲宗时担任丞相的章质夫年轻时在汴京城里的一次奇遇：
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章丞相初来京师，年少美风姿。当日晚，独步禁街，睹车子数乘，舆卫甚严；最后者，辕后一妇人，美而艳，揭帘目逆丞相，因信步随之，不觉至夕。妇人以手招丞相，遂登车与之共载至一甲第，甚雄壮。妇人遮蔽丞相，杂众人以入一院，甚深邃，若久无人居者。稍顷，前妇人始至，备酒馔之属亦甚珍。丞相因问其所，妇人笑而不答。自是妇人引侪类辈迭相往来甚众，俱媚甚。询之，皆不顾而言他；每去，则必以巨锁扁之。如是累日夕，丞相体为之弊。
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在明代郑喧的《昨非庵日纂》中，也记载了一则让妻子向别的男子借种的故事：
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周状元旋之父，多子而贫，馆富翁家。翁无子，欲令妻求种。召饮，酒半，佯入睡。令妻出陪曰：“君多男，妾冒耻求种。”某愕然遽起，而门闭不得出，以指书空云：“欲借人间种，恐妨天上人。”妻启门放之。是秋（旋）中乡榜，太守梦迎状元，幡上写“欲借人间种”二语。明年大魁报至，太守往贺，因诘所梦，讳之而不言。（郑喧：《昨非庵日纂》，卷二十）
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c.因为贫穷
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因贫穷而允许自己的妻子与别的男子发生性关系，此等男子当然是既可悲又可怜。据清代的《点石斋画报》载，当时在浙江的宁波有租妻的风气，即把自己的妻子租给别的男子当妻子；在袁州则有当妻的风气，即把妻子典当给别的男子，获得一笔钱，到时候再花钱赎回。有一个男子先把妻子当给乙，赎回后又把她当给丙，最后，这位妻子忍无可忍，自缢而死。（见《点石斋画报·当妻谈新》）
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中国古代性学报告（增补版） [:1703170419]
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（2）婚外性行为之弊
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无论是中国古代一夫多妻的婚姻制度，还是当今一夫一妻的婚姻制度，都是反对婚外性行为的。因为婚外性行为使夫妻感情失和，严重的还会导致夫妻离婚及其他社会问题。从这个角度来说，婚外性行为无疑是弊大于利的。关于婚外性行为的弊端，清代小说《肉蒲团》中有一段十分精辟的论述，认为它让男子行事时胆战心惊，“风流汗少，而恐惧汗多”，“试身不测之渊，立构非常之祸。暗伤阴德，显犯明条”：
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《点石斋画报》中的当妻谈新图
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只是一件，这种药性与人参附子，件件相同，只有出产之处，与取用之法，又有些相反，服药者不可不知。
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人参附子是道地者佳，土产者服之无益；女色倒是土产者佳，道地者不惟无益，且能伤人。何谓土产？何谓道地？自家的妻妾，不用远求，不消钱买，随手扯来就是，此之谓土产。任我横睡，没有阻挠；随他敲门，不担惊恐。既无伤于元气，且有益于宗祧，交感一番，浑身通泰，岂不谓之养人？
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艳色出于朱门，娇妆必须绣户，家鸡味淡，不如野鹜新鲜；耆妇色衰，年似闺雏少艾，此之谓道地。若是此等妇人，眠思梦想，务求必得，初以情挑，继将物赠，或逾墙而赴约，或钻冗而言私。饶伊色胆如天，到底惊魂似鼠。虽无谁见，似有人来。风流汗少，而恐惧汗多；儿女情长，而英雄气短。试身不测之渊，立构非常之祸。暗伤阴德，显犯明条。身被杀矣，既无偿命之人；妻尚存兮，犹有失节之妇。种种利害，惨不可当。可见世上人于女色二字，断断不可舍近而求远，厌旧而求新。（《肉蒲团》，第一回）
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关于婚外性行为对男子的身心可能造成的损害，《性学总览》中为我们提供了一则资料。书中说，根据日本东京医检署的一项研究，在因性交而猝死的案例中，有77%是因婚外性行为而引起的：
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山野证实，在5 559例猝死病例中，有34起（0.6%）是由性活动引起的。猝死可在不同的情况下发生，但在上述34起猝死病例中，有27起（77%）是在进行婚外性活动时发生的，其中18起（53%）猝死是在旅馆中发生的。当然，旅馆的医生报告的性交猝死案，可能比私人家庭医生报告的要多，后者出于对死者家属的尊敬，可能把猝死的原因归结于其他的因素。比如死者的妻子可以说，丈夫是在睡眠状态中死去的，但在旅馆中租房住的婚外性伙伴，则无法使用这一借口。性交猝死显然具有这样的模式：它多见于和“法定”配偶或“固定”性伴侣以外的人性交的时候，并且多发生在与情人秘密幽会的旅馆里，而不是在自己的家中。
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我们可以得出这样一个合乎情理的结论，心肌梗塞的突发乃至猝死的可能性，对于一个在性交前节制饮食和酒量并和有20年或20年以上的性交关系的熟悉的性伴侣在熟悉的环境中性交的中年男子来说，是非常渺茫的。然而，和新结识的婚外恋对象的性交，由于前文已经提到过的种种精神紧张和身体紧张，又得另当别论。（莫尼等：《性学总览》，第972页）
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除了以上所述，婚外性行为的一个直接的后果就是严重影响夫妻感情和夫妻的性生活。对于男性而言，他通常会在婚外性行为中获得比与妻子性交更多的快感，这就会导致他对与妻子性交缺乏兴趣。另外，婚外性行为通常是背着自己的配偶进行的，这就会使出轨的一方背负沉重的心理压力。《海蒂性学报告》中的一则资料很有典型性：