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金发姑娘有别的运气。英国的运气让它准备好在最要紧的关头冲在了队伍的最前头。完全成熟的资本主义即将在世界上出现；掌握了这一新体系的国家会获得远超过去所有帝国的财富的回报。
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因为英国的资本主义在有利的环境中开始，它的运转相对较好，创造出巨大的财富并深扎下机制之根。伦敦商人从东印度公司获利丰厚；英格兰银行持股者变得富有。政治权力流向成功者；我已经提及，英国商人的利润帮助议会在与国王的争斗中占据上风。若反革命的力量更强或是革命的力量更弱的话，英国的步伐可能更小，近现代历史会截然不同。有迹象表明，在文艺复兴和宗教改革的能量爆发后，欧洲大部分地区准备放慢步伐。西班牙帝国是吃得过饱的迟缓力量。德国需要时间从17世纪毁灭性的宗教战争中恢复过来。如果路易十四成功地把弱小的斯图亚特王朝安顿在英国、孤立荷兰并削弱哈布斯堡王朝，成功但筋疲力尽的法国可能依然会躺在自己胜利的荣誉中故步自封——或集中力量与土耳其人作战。欧洲可能不会有任何改变，接下来三个世纪惊人的迸发式发展可能永远不会发生。摆脱了来自西方的压力，面对挑战性和侵略性更逊一筹的领跑者，中国、奥斯曼、莫卧尔和日本可能不会倒下得如此悲惨。在稍晚的时代，它们可能会在更平等的格局下面对现代性。
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这可能通向一个比我们所拥有的更幸福的世界——抑或它可能将人类置于我们已经幸免的暴政和恐怖之下。无论如何，我们被留在这样一个世界：英语世界高歌猛进，击败所有挑战者，并且在全球资本主义的基础上建立了海上霸权。
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然而，早期的成功并不能完全解释英语世界如何持续领先到今天。资本主义并不是简单轻易的事情。它发动了一个接一个的革命。以农业的变迁为例。从马克思和恩格斯的时代开始，人们努力研究近代早期英国农场、城市和交通系统中经济和技术变迁的互动，从而揭示资本主义变迁的动力。随着城市市场扩大和现金经济的普及，地主们对消费他们生产的作物更缺乏兴趣，他们希望在城市的市场里出售商品。这就产生了追逐高效和高利润的动力。这也导致农业技术的改进和科技含量的提高——也带来了圈地运动。有时有补偿，有时没有，佃农和小农户失去了他们对公有地的权利，这些土地被圈入了巨大高效的庄园。更高效的农业意味着对人手的需求更少。在几个世纪里，英国被驱离土地的农业人口日益增加，城市人口增长，这导致了犯罪和社会动荡的巨浪——但也扩大了农产品的市场规模，从而提高了对建立在圈地运动和更好的农业资本化进程基础之上的科技农业的需求。
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制造业和采矿业的兴起在之前贫穷和偏远的地区创造了巨大的财富，衍生出新型的富豪巨头和企业家，他们希望在议会中得到更充分的代表——并且期待国家经济政策的变化令他们的利润提高。蒸汽机、铁路、钢铁厂和汽车，其中的每一样都使英国人的生活发生了全方位的迅速变化。旧式精英失去了权力，老的习俗没有用途。新的现实是，越来越机械化、冷漠和工业化的社会与在另一个世界形成的价值观和习惯发生着强烈且痛苦的冲突。
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资本主义意味着冲突和变化，资本主义越快地提高生产率和经济效益，紧随其后的冲突和变化就越多。
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沃尔玛不满足于年复一年把同样的产品用同一价格带给相同的购物者。它每年必须开新店，寻找新商品和新消费者，并且给出更好的价格。它必须不断地为商店寻找新的方法来管理和培训员工，控制和减少库存，更有效地使用能源，找到便宜的设计，尤其是更有效地管理资本以维持赢利。
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变化和发展的重点在于资本主义与其他形式的社会组织的不同之处。店主、银行家、货运业者、商人，在资本主义制度下他们都进行着达尔文式丛林竞争。胜出者兴旺昌盛，差一点的就失败碰壁了。
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随着新产业和利益的出现，老政治家和政治机制得到检验。英国那些曾是绿茵和羊圈的地方突然矗立起邪恶的黑色工厂。这些工厂主希望政府考虑他们的利益；他们想要议会的席位，并且希望政党支持他们的利益。
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资本主义在制造业中心周围创造出的大城市需要新的运输网络以满足城市内大量人口的需要。新技术需要新的法律来保护知识产权；工会组织起来保护工人的利益，新的法律和制度需要被发展出来以平衡雇主和工人之间的利益。
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急剧的社会变迁对英美社会形成挑战，但不知何故，英国人和美国人成功地接受了它有时冷酷的逻辑。自由放任的资本主义理念使大多数文化感到紧张；英国人和美国人并不总是对此感到舒适，但总的来说，英国和美国社会一直比世界上其他主要社会更愿意、更有能力在凉爽的水中游向自由放任的泳池的最深处。结果，两个多世纪以来，世界其他地方也充满迷恋、恐惧和嫉妒地看着仍被称为“盎格鲁-撒克逊”的经济模式——这一模式的强大后果先后给英国人和美国人以经济优势，多年来支撑着他们与各个邪恶帝国作战。
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首先是英国、然后是美国帮助定义隐藏在地理隐喻的“西方”背后的现实。在西方，市场是自由的，资本得以积累。人民有权利做他们想做的事。国家相对弱势，公民社会生机勃勃。所有的宗教是自由的，人民可根据喜好选择信或不信。另外，人们在自由方面有所获得，就有可能会在安全方面有所损失。西方是充满机会的土地，但它也是风险的家园。传统社会的结构——教会、贵族、公会——失去了控制个人行为的能力，也失去了保护他们的力量。
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显然，大西洋两岸的盎格鲁势力范围迅速扩大，英美社会比其他社会更容易适应这些走向进步并不断发展的变化。英语国家门户开放、迎接改变，比其他国家更容易、更有规律。虽然19世纪的英国也有不稳定的时期，虽然美国内战在一定程度上缘于一个半奴隶制半自由社会的工业化方面的压力，但所有英语国家有能力在相对平静中继续驶近“西方”的隐喻。其他国家的路没有这么平顺。东向的运动，比如社会主义、共产主义、法西斯主义和极端传统的君主制，在英语国家外部比其内部强得多；在许多国家，它们强大到足以减缓、停止甚至在某些情况下扭转让其朝西向运动。
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金发姑娘不仅在正确的时间出现在正确的地方，而且她通过某种方法沿着曲折、困难和艰苦的路径穿过树林，没有经历其他人所遭遇的痛苦和弯路。她不像可怜的俄罗斯小红帽，在艰难路程上，她不允许任何狼用花言巧语让她走上引人入胜却危机四伏的“捷径”；她不像格瑞塔，没有受到诱惑而进入森林中的小屋，在那里魔鬼把孩子们放在烤炉里烧焦。这并不是因为金发姑娘避免进入森林或只待在它的边缘；相比其他孩子，她事实上已经冒险进入更深的密林，并逗留了更长的时间。她是如何做到的呢？
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[1] 法国中部的一条河流。——译者注
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[2] Angus Maddison，Historical Statistics，GDP and Per Capita GDP，http：//www.ggdc.net/maddison/（accessed August 23，2006）.
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[3] Henry Kamen，Empire：How Spain Became a World Power（New York：Harper Perennial，2004），13.
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[4] Arthur Quiller-Couch，ed.，The Oxford Book of English Verse，1250-1918（New York：Oxford University Press，1939），399.
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[5] Michael Clodfelter，ed.，Warfare and Armed Conflicts：A Statistical Reference to Casualty and Other Figures，1500-2000（Jefferson，N.C.：McFarland，2001），38.
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[6] William Hutton，History of Birmingham（Birmingham，UK：Thomas Pearson，1839）.
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[7] Arthur Herman，How the Scots Inventedthe Modern World（New York：Crown Publishers，2001），7。1697年1月8日，神学学生Thomas Aikenhead因异端被判处死刑，绞死在从爱丁堡到利兹之间的道路上。
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[8] Kamen，249.
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[9] B.R.Mitchell，ed.，International Historical Statistics：Europe，1750-1993（New York：Stockton Press，1998），674.
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