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很多自觉“现代”的观察家都看到了这种在开放现代性的黑白现实主义与封闭传统和神话中的梦幻色彩及想象之间的选择，但如果我们将柏格森的动态宗教考虑进来的话，这种悲剧性的选择便不复存在。伟大的愿景照亮了西方世界的天空，驱使我们起程去激起人类心灵深处的震颤——就如那些记忆的神秘和弦将我们与过去密切关联。宗教和神话并非总是那么保守；进步的追随者和保守主义的管家一样敬神，苏格拉底（至少）和置他于死地的刽子手们一样虔诚。
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把动态宗教放在“现代化”愿景之外的并非只有波普尔。启蒙思想所隐含着的世俗化深入人心，而且文明的概念就如同一个悲剧性的必然选择，不可避免地将人类本性中最根本的元素剥离开来，这是19世纪浪漫主义书信和20世纪的学者论述中最常见的比喻。然而这显然是事实：那些从任何方面来看都把现代化进行得最为彻底的国家，人们认为它们依赖于经济和科技进步，如19世纪的英国和如今的美国，但它们比绝大多数国家在宗教信仰方面都虔诚得多。
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英语世界国家带头向西远进并且在全世界保持领先地位，这种能力的关键不在于它们现在或以前比其他社会更为世俗化。事实上，当20世纪的英国变得更为世俗化时，其从前在科技领域的领先地位和成为全球性大国的动力已然丧失，并且它在不断下降——至少是暂时的——从资本主义社会变革的前沿阵地滑落。历史学家尼尔·弗格森甚至写下“对帝国的信心丧失往往和对上帝的信仰缺失紧密相连”。[4]（无须去信仰上述二者的人们都能看到宗教信仰的缺失对英国全球角色的影响。）托尼·布莱尔这位曾经号召英国人民再次冲击全球化（格莱斯顿式的使命）的新帝国首相，可能是除了斯坦利·鲍德温这位在从格莱斯顿辞职之后入住唐宁街10号的首相之外最为虔诚的基督徒。当美国在20世纪后期进一步扩大其在科技和经济方面的优势时，它也同样经历着可与早年“大觉醒”时期相似的宗教复兴，这类宗教复兴在过去的几个世纪里给美国社会带来了显著变化。
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当我们必须寻求对英语世界支配地位的解释时，动态宗教可能是比世俗化更好的答案。一个开明的现代化并没有战胜英语世界中根深蒂固的传统宗教。相反，在英语国家的宗教生活中，动态宗教渗进静态宗教，并成为它的补充物。金发姑娘之所以能够成功地穿越黑暗恐怖的丛林向西进发，是因为如同她之前的东方三博士（Magi）[5]一样，有一颗星为她照亮了道路。
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[1] 俄狄浦斯（Oedipus），著名的希腊悲剧主人公。他是希腊神话中忒拜（Thebe）国王拉伊奥斯（Laius）和王后约卡斯塔（Jocasta）的儿子，在不知情的情况下杀死了自己的父亲并娶了自己的母亲。——译者注
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[2] 克吕泰涅斯特拉（Clytemnestra）在希腊神话中是阿伽门农的妻子，和情夫一起统治迈锡尼，并合谋杀害了阿伽门农，后被自己的儿子杀死。——译者注
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[3] 苏拉（Sulla），古罗马政治家、军事家、独裁官。——译者注
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[4] Niall Ferguson，Empire：The Rise and the Demise of the British World Order and the Lessons for Global Power（New York：Basic Books，2003），317.
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[5] 圣经中从东方出发来寻访初生耶稣的三贤人。——译者注
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上帝与黄金：英国、美国与现代世界的形成 第11章 牧师与发电机
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乍一看，英美世界的宗教既不是特别有意思，也没有特别值得拿出来颂扬的地方。它最有代表性的人物可以说是18世纪英国讽刺文章中的反面人物——布雷的牧师（Vicar of Bray，后来成为见风使舵者的代名词）。此人在克伦威尔死后、查理二世登上王位之际成为教区牧师，那个时候的神职人员必须遵循王廷的宗教政策才能获得教会的晋升（金钱和职位），这个年轻教区牧师的主张与时俱进。
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在查理二世的黄金岁月，
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当忠诚未受伤害，
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我是一个热情高涨的高教会派，
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因此得到了升迁，
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为我的信徒们日日布道。
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国王都由上帝来任命，
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那些敢于违抗，
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或是触犯耶和华的受膏者的人，
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则被打入地狱。
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但后来风向变了。查理二世的弟弟詹姆斯二世于1685年继位，他是一名罗马天主教徒。借助手中的豁免权力，他实质上撤销了禁止天主教徒在教会和国家中担任公职的刑法条例，他还颁布宣言并要求每一个讲道台都宣读它，通过王室赞助和青睐来显扬罗马天主教，直到1688年光荣革命推翻了他的统治。牧师奋起应对挑战：
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当詹姆斯二世登基王位，
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养着教皇的天主教成了流行的玩意儿；
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