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这场角逐最终变成了资源（即能量积蓄）的问题。拿破仑竭力阻止英国从欧洲大陆的市场上获取利润，甚至来自英国的外国船只也被扣押。而英国则试图封锁法国及其征服地的所有海上贸易，只有从英国港口开出的船只和向英国交税的船只除外。英国的计划在 1807 年实施得最为成功，因为当时拿破仑正忙于让俄罗斯与其他欧洲国家一道采取统一行动，没有多余的军队来执行法国的法令。而丹麦和葡萄牙的舰队在英国的说服之下，在他们的国家被法军占领之前已撤离到了海外。
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最后，除瑞典和土耳其外，整个欧洲都沦入了拿破仑的掌控之下，英国的地位似乎更加没有指望了，但是她依然宣称，所有的对外贸易都必须经过英国并向英国纳税，并以她的舰队强制执行。因此，英国不仅通过从全欧洲的对外贸易中提成增强了自己的实力，而且在两个方面削弱了拿破仑。首先，对北欧国家来说，即使有英国的限制条款，与英国开展贸易至少对其人民仍是有利可图的。面对这样的事实，拿破仑以军队阻止这种非法贸易的做法，使他在这些地方失去了民心。其次，拿破仑既然认为有必要阻止英国与北欧进行贸易，这就迫使他把自己最精锐的部队驻扎在北欧海岸 50 英里宽的地带上，从而无法派遣足够的军队去击退进攻伊比利亚半岛的英国军队。
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拿破仑陷入了进退两难的境地。如果他撤回北欧的驻军，以对抗在西班牙的英国军队，那么英国就能重新恢复与北欧的贸易以获取资源。如果他让北欧的驻军保持不动（事实上他就是这样做的），就没有足够的力量把英国人从葡萄牙驱赶出去。他的军队是分散的，所以起不了什么作用。法国的经济形势变得越来越困顿。所有的商品，在离法国越近的地方就会越昂贵，在离法国越远的地方就会越便宜，因为离法国越远的地方进口就越容易，价钱自然也更为便宜。
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甚至拿破仑最终的失败，也与他面对以下事实所被迫采取的策略直接相关，这个事实就是，英国是一个受海洋保护的岛国。由于与法国相距遥远，俄罗斯虽然同意拒绝接纳英国的商船，却不愿拒绝由其他国家的商船运来的英国货物。这对拿破仑的计划产生了致命的伤害。争吵随之爆发，紧随其后的就是远征俄罗斯的灾难。普鲁士和奥地利政府在本国人民的支持下，又重新鼓起了勇气。拿破仑继续丧师失地，因为他的能量（包括人力和物力）全都耗尽了。最后联军进入巴黎，博弈到此结束。大洋霸权的超强力量得到了证明。
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① 它们都是“低地”而非“平原”。——原书注
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② 这一点需要斟酌。其实它们还是有局部的潮汐，只不过可以忽略不计。——原书注
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③ 先令（Shilling）：英国的旧辅币单位，1 英镑等于 20 先令。
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④ 柯尔贝尔（Colbert，1619—1683）：法国政治家。在路易十四时代曾担任财政大臣和海军国务大臣，是力促法国成为海上和欧洲强国的著名人物。
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⑤ 菲尼斯特雷角（Finisterre）：西班牙西北海岸的一个岬角。
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⑥ 1672 年，德意志数学家莱布尼茨曾作为美因茨选帝侯的使者出访巴黎，游说法王路易十四把攻击目标从荷兰和德意志诸邦转向埃及和荷属东印度公司，但随后爆发的法荷战争使该计划以失败而告终。
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⑦ 在某种意义上，黄金比纸币更有价值，因为它的人为价值得到人们更广泛的认可，而不是因为它真的更值钱。黄金和纸币都不是能量，它们只是某种象征。——原书注
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⑧ “南海泡沫”事件（South Sea Bubble）：1720 年由英国南海公司的舞弊行为引发的大批英国投资者破产的事件，与 1719 年法国的“密西西比泡沫”事件以及 1637 年荷兰的“郁金香泡沫”事件，并称欧洲早期的三大经济泡沫案例。“经济泡沫”一词即源于此。
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⑨ 这存在一些争议。——原书注
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⑩ 指波拿巴·拿破仑。
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⑪ 阿卡（Acre）：以色列西北部港口城市，当时为奥斯曼土耳其帝国领地。
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地理与世界霸权 第 12 章 森林
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Ⅰ. 俄罗斯
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在前面两章中我们已经看到，大洋的发现是如何刺激了那些住在欧洲边缘地区的民族的心灵，以及这些民族又是如何利用这种发现带给他们的优势，使毗邻大洋的自然单位变得重要起来。这种刺激要么促成了这些自然单位的成形，要么大大加快了它们成形的进程并使其结果得到了强化。西方国家对大洋的发现，连同与之相关的所有一切，是西方国家与大平原上的部落，以及与阿拉伯人和那些受阿拉伯人影响而皈依了伊斯兰教的民族之间相互接触的自然结果。
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然而，在把这个故事继续讲下去之前，我们必须回过头去，看看欧洲其他国家是如何在那些强国中间寻找自己的位置的。要理解这一点，我们还必须注意另外一个重要的地理支配因素——森林——及其特点。森林的种类有很多，但它们却有着以下几个共同点。
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（1）在森林中通行是很困难的。不过，个人或小团体比大团体更容易通行，步行比骑马更容易通过。因此，森林与草原有着本质的区别。在草原上，人可以很容易地向各个方向移动，而且若是有相当数量的人口，在草原上的生活和迁徙均具有一定的优势。
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（2）人们可以在森林中开辟出部分空地，以建立受周围森林保护的定居点。但是在原始的条件下，很难迅速建立起大型的定居点。如果森林里有天然的果实供应，就几乎没有建立定居点的理由，也少有积累财富的诱因。
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（3）在这些定居点中，人们是以农业而非游牧业为生的。森林的存在意味着在一年当中不会有长时间的干旱，所以可以种植农作物，而且收成也多于干燥的草原。
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（4）其结果便是，人口数量少而分散，而这种农业社群往往具有家族化的倾向，对外人持不信任态度。
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