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当然了，海盗式的正义所带来的并非都是“光明美好”的东西。也许海盗可以填补因为高昂费用而导致的政府正义的缺失，但与此同时，海盗式正义也会因为完全不受控制而生问题。例如，海盗们大多不是因罪施罚，他们更倾向于采用严厉得多的惩罚措施。一般官方法庭都会采取罚款方式来惩罚那些滥用私刑的船长，海盗却偏爱死刑，而且他们往往会用他们那些残忍而古怪的方式来处死商船船长。而且，在海盗的私人“司法体系”中，仅有的参与者就是满肚子怨气的水手和海盗们；船长们根本没有申辩的机会，因此，在这种海盗式正义中，根本毫无客观性可言。即使海盗们也会寻求公平公正（但他们却没有），由于他们完全依赖于水手们的证词，他们可能会杀死或者折磨那些无辜的商船船长。例如，愤怒的商船船员也许会指责那些“惩治”他们或者是减少他们口粮配给的船长，即使船长这么做是合法的。简单地说，海盗针对商船船长搞出来的“司法体系”，和监狱里那些囚犯翻身之后（如果有机会的话）对狱卒们的监管惩治一样——能有多理性呢？没错，如果只能用合法的司法体系来对付某些不择手段的人们，这些人可能会逃脱惩治；但我们同样可以肯定的是，也会有其他一些根本不应受到惩罚的人会在海盗手里受到折磨。
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不会残忍地对待每个人
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海盗们的酷刑，尽管往往是非常残忍可怕的，但却很少会是独断专横的。相反，海盗们主要是运用一些灰色的策略来实现他们追逐利益的目的。通过那些残忍的酷刑，海盗们建立起了一个疯狂、残忍和毁掉一切的名声，而且他们还会努力地维护这个名声。如此一来，这些“来自不可思议的地狱的怒火”（和海盗同时代的人曾如此定位他们这群人），“给你呈现出一幅最为生动的地狱画卷”，他们所打造出来的品牌让人如此畏惧，以至于都没有几个人敢于反抗他们了。俘虏们会放弃他们原本想藏起来不让袭击者找到的贵重货物，某些政府会因为担心海盗报复其官员以及公民而在抓捕和惩罚海盗之前会先三思。尽管海盗们看起来显然是“受到魔鬼唆使”（某个法庭是这样说的），但实际上，许多海盗同时代人口中那些“海盗身上的愚蜜和疯狂”其实是理性而合理的，甚至是经过他们自己精心安排的行为，他们这样做是为了打造出一个品牌，这个品牌显示出他们与禽兽无异，甚至比禽兽还糟糕。
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海盗折磨他们的俘虏除了为追逐利益之外，还是为了追求“正义”。据说当海盗们当初还是商船上的普通一员时，他们曾受过船长的
:虐待，因此，当他们成为海盗之后再次遇上从前曾虐待过他们的船长时，或者是遇上那些受到其手下船员指责的船长时，他们都会很乐意；好好惩治一下这些船长的。从一方面来看，海盗们将这些船长“绳之于法”的行为，也许真的限制了此类虐待的泛滥，从而在即使政府力；有不逮的情况下也能帮助改善船员们的福祉。但从另一方面来肴，由于缺乏监管，海盗们的“执法”有可能是不公正的、过度的，并且在不少的时候，甚至是毫无理由的。
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尽管海盗们折磨俘虏在大多数情况下都是“有目的”的，但也有些时候他们纯粹是为了虐待他人。我关注的主要是前一种情况，因为后面这种情况已是人尽皆知，并且这种情况还歪曲了人们对海盗酷刑的看法，使得人们错误地认为海盗折磨人肯定就是为了自娱自乐，而没有把这看作一种例外情况。而，我们不应忘记的是，和一小撮商船船长、海军船长以及旱鸭子一样，也有一小撮海盗就是心理变态的。例如弗朗西斯·斯贝克斯就曾强迫理查德德·霍普金斯船长吃下“一碟蜡烛”来取悦自己。但斯贝克斯这种闹着玩的折磨看起来更像大学宿舍里的胡闹，和那些真正虐待成性的海盗，例如爱德华·洛比起来还是小儿科。洛曾经将一个受害人活活烧死，理由仅仅就是那人“长得脑满肠肥的”，洛觉得“他在火里应该可以煎得很香”。
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但即使是洛，也不会残忍地对待每一个他所遇到的人。相反，当把人放走反而能给他带来利益的时候，他经常会收起他那种荒谬的激情。我在这一章的前面部分曾经举过一个例子，洛曾释放了一批来自英国的俘虏，因为他对这批俘虏没什么企图。在更常见的情况下，洛似乎都会意识到控制好自己的虐待狂热有多重要——不分青红皂白的虐待会损害其船员们的终极目标，这个目标就是要在受到尽可能少抵抗的情况下掠取战利品。例如洛曾经抓住了一个老头，他要把这个老头作为人质从马德拉总督那里得到水。这伙海盗威胁说如果总督拒绝他们的要求，他们就要把这个老头吊在桁端上，“但最终老头体面地（海盗们是这么说的）获释了”。当他回家的时候，“他身上所穿的衣服比起他刚被海盗抓住那会儿要光鲜得多了”。要是在此类和政府达成的协议上背信弃义，那可能会毁掉洛的诺言，而且也会导致未来通过抓住人质来换取赎金的做法更难达到目标。显然，在某些时候，利益动机是可以强大到足以让那些最喜欢施虐的海盗们也会自我克制的。
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海盗行为VS经济学
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☠海盗们并不是把每一个抓到的人都拿来折磨一番以获取乐趣的施虐狂，甚至还有少数海盗对待其目标是非常仁慈博爱的。
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☠海盗们用他们那恐怖的臭名昭著的工具建立起了残忍和疯狂的名声，这个名声使得海盗劫掠行当的收益率得以提高。
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☠为了避免俘虏们的消极抵抗，海盗们就搞出了他们那套广为人知的折磨酷刑，主要是为对付那些隐藏或者毁掉贵重货物的俘虏。
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☠除了防止俘虏们将贵重物品藏匿起来之外，海盗们用野蛮酷刑折磨人还有另外一个理由：用来震慑政府，使他们不敢前来镇压。
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☠海盗们折磨人的最后一个理由则是出于“正义动机”，将那些虐待成性商船船长绳之于“法”，从而替那些曾受到其虐待的船员们出口恶气。
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☠大多数时候只要俘虏们求情，海盗们都会对他们网开一面，但是少数时候他们在惩罚俘虏时还是做得过分了。
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☠总的来说，海盗折磨俘虏是一种理性的选择，是用于培养恐怖名声的一种手段。他们希望自己的恶毒故事能广为人知。
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海盗经济学 第4堂课 你就是恐怖的化身
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中心课程：品牌不败！
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阅读书单：不需要你阅读什么书，相反，你在这节课中要完成的任务就是以你所能炮制出来的最恐怖面目出现。形象最吓人的学生可以额外多得5个学分。形象最不吓人的家伙将会被流放。
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建立品牌对任何一个成功企业来说都是非常重要的——而不仅仅是对海盗而言。第3章中，我们探讨过海盗是如何建立他们的品牌的，他们所用的是和现代企业一样的方式手段：口碑和广告。海盗手中的受害者和那些18世纪的报纸都在无意中充当了海盗发言人，使海盗们那令人畏惧的暴力疯子名声得以广为传播、成形。
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现代合法企业耗费了大量的金钱来聘请品牌专家帮他们设计标志和口号，协助他们设计并实现其希望公众熟知的形象。尽管如此，没有几个人能像海盗那样在没有专家协助的情况迅速获得了极高的品牌认知度。海盗们那黑旗上的骷髅头标志恐怕比金拱门更为人所熟知。他们的“徽标”是如此深入民心，以至于无数现代企业——从卖汗衫的到卖油炸食品的，都会欣赏（并且用上了）他们的徽标。
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让这么一个标志依然保有活力的，正是海盗们为了这个标志所传达出的信息而作的奉献（屠杀抵抗者、放过和平投降的人）以及他们为了让自己显得残酷而所作的疯狂努力。就如“新娘公主”号上那位令人生畏的海盗罗伯茨所言：“一旦有流言说某个海盗变得软弱了，人们就会开始反抗这个海盗，这就没啥好说的了，就是动手吧！任何时候都是要动手。”所以，为了确保他们看起来不会显得柔弱，海盗们会折磨那些尝试藏匿或者毁掉贵重物品的俘虏，并且会在俘虏们没有上述行为时也表现得像群疯子。
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如果说对他们的模仿就是对他们的最大赞美，那海盗们真该在他们那水下的坟墓里脸红耳热。今天世上有一系列数量惊人的产品都是受他们启发而来的一从摩根船长朗姆酒，到《加勒比海盗》系列电影，再到拉夫·劳伦（Ralph Lauren）旗下的橄榄球（Rugby）子品牌服装，这些东西，都是17、18世纪时海盗们在建设自我品牌上所取得的成功在当代社会的传承。正是他们的品牌让海盗们如此令人难忘；也正是他们的品牌的长久成功，如今使得海盗有能力从我们的钱包里抠出钱来。
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