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（二）政治权力的特征
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政治权力作为权力的一个重要组成部分，具有权力的一般特征。因此，我们依然从权力的一般性特征说起。
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1．能动性。就某一具体权力而言，行使者可以依据其所分掌的权力，就权力所及范围内的事情发号施令，行使管理权。如，国家税务机关及其公职人员，负有代理国家行使征收税金的权力，纳税人必须照章纳税，如若漏税、逃税，国家税务机关及其公职人员，有依法处罚的权力。
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2．无形性和依附性。权力是一种带有较强抽象性的社会现象，让人难以捉摸和认识。正是由于这种无形性，所以权力需要一定的载体才能存在。我们通常接触到的载体有具体的人、机构、团体、政党、企业、事业、知识、能力、家世、金钱、地位、职称等。
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权力具有依赖性，需要一定的载体才能存在，而人和金钱等都称得上是权力的载体。
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3．双重性。即权力既有其组织性、建设性和创造性的一面，又有其破坏性、侵犯性和腐蚀性的一面。权力的双重性是由权力行使者具有双重身份所决定的。一方面，权力主体（比如具体的个人）的权力由从事该职业或就任该职位的人所拥有；另一方面，其权力具有代表性，真正的权力主体是国家及其所属机关或具体群体，个人对该项权力只有相对的行使权或履行权，而无处置权和占有权。正是权力的这种非个体性和具体行使权力主体的个体性之间的差异和矛盾，必然决定了权力的双重性。
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4．目的性。权力的行使必然和某种目的联系在一起，权力只是实现和维护特定利益的手段和工具，并非最终目的。
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政治权力具备上述中的每一项特征，除此之外，我们再来具体谈谈政治权力的特征。
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第一，公共性。政治权力是一种公共权力，是一种公职行为，即公共权力并不具有私属性。简单地说，行使国家某项行政管理权的机关及其公职人员，只是接受国家权力机关的授权或委托，代表国家行使某一具体的行政管理权。因此，掌权人手中的某一项具体权力，并非权力行使者本人所固有的私权。
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第二，制约性。政治权力是政治权力主体对权力客体的一种制约能力，本质上是一种力量制约的关系。这种制约性并非总是赤裸裸地表现为统治和压制，尤其是在近代以来，在社会公共事务方面越来越呈现出管理性的特征。政治权力的管理性对于实现政治权力的统治性而言，具有途径和手段的作用。
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第三，工具性。对于这个问题，我们可从两方面来思考。一方面，政治权力主体为了更好地维护和扩充自己的利益，必须掌握政治权力，从此意义上看，政治权力也是一种目的或者价值；另一方面，相对于政治权力对掌握政治权力的主体的最终利益的维护和获得而言，政治权力具有工具性的意义。
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三、政治权力的运作、功能以及制约
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（一）政治权力的运作
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政治权力在现实的社会生活中发挥作用，必须借助一定的运作模式和运行方式，才能展示自身的能量和威力，以真正实现权力主体的最终利益所在。
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政治权力的运作模式可简单地划分为专制型和民主型两大类。专制型的政治权力运作模式主要存在于奴隶制国家和封建国家。主要特点是权力集中在少数人的手中，人治的色彩浓厚，最高统治者凌驾于法律之上。同时，维护政治统治主要依靠暴力，用强制的手段来行使政治权力。民主型的政治权力运作模型主要存在于资本主义社会和社会主义社会。主要特点是承认人民是政治权力的主体，尊重人民的意愿。政治权力运作的方向是双向的，既有政府对公民个人的支配，公民个人的意志也可以通过既定的渠道传达到决策层。最后权力的运行主要依靠法律，使用象征性或者是奖酬性的方式来行使政治权力。
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政治权力的运作，在实际操作的过程中可以选择多种方式。最常见的有以下几种：
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暴力方式，指的是政治权力主体直接以暴力手段实施政治权力。我们常见到的是战争、暗杀、暴乱等。一般情况下，一个社会在彼此对立的政治阶层矛盾激化而对抗的状态下，可能出现暴力方式。
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规范方式，主要指政治权力主体通过使社会认可、遵循某种社会规范的方式来贯彻自己的意志，制约政治权力客体。我们常见的是法律规范和制度规范。这种方式可以使用的前提是政治权力统治具有合法性，能够得到社会多数人的认可。
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奖罚方式，主要指政治权力主体借助自身的资源占有，对于权力客体的行为进行奖励和惩罚，以使得权力客体可以按照预定的目标来行动。
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（二）政治权力的功能
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所谓政治权力的功能，主要是指政治权力的功效与作用。政治权力作为一种支配和控制力量，是政治的核心。其重要作用如下：
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对社会资源进行强制性分配。政治权力形成的基础就是利益，是实现其主体成员利益的主要凭借。只要掌握政治权力，就意味着拥有了社会资源的分配权，可以按照符合权力主体利益的方向来重新分配社会资源，重新进行整合。需要指出的是，政治权力主体为了更好地维护自身的统治地位，在一定程度上也会满足政治权力客体的要求。
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维护社会政治秩序。政治权力具有强大的制约能力，围绕着统治阶级的利益和意志发挥统治功能，使得社会处于一种有序的状态中。
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政治权力具有对经济的巨大反作用功能，它可以促进、推动或者阻止、破坏社会生产力的发展。当政治权力保护和支持先进的生产关系和社会关系时，就会促进社会生产力的发展。反之，则会破坏社会生产力的发展。