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何谓政治学 第五章 政治学的研究方法◎“工事利器”的正道
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“方法”一词在社会科学中有多种含义：一是收集和处理研究材料的具体技术；二是指从根本上描述和解释客观事物的哲学原则；三是指选择研究问题、研究方向、研究资料的准则。所谓政治学的研究方法，主要是指在研究政治现象的过程中所坚持的立场和采用的原则、程序和手段的总称。作为一般的原则，研究的方法应由研究对象的性质所决定。政治学研究对象的基本性质决定了政治学研究的基本方法是：通过研究一定时代的思想、制度、行为等围绕该时代发展、变化的“公共利益”的客观运动，揭示该时代政治现象围绕“公共利益”运动的规律。
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政治学的研究方法可以分为三个层次。
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第一是研究政治现象的立场和原则，也就是观察和分析政治现象的立足点、出发点和基本观念。这种方法可以称为世界观方法论，对政治研究具有指导意义，是最高层次的方法。正确的立场是进行研究的前提。没有正确的立场，受到错误的世界观的指导，其他方法的效用就无法得到正确的发挥，也不可能正确揭示政治现象的本质和规律。因此，不同的世界观，不同的阶级立场和意识形态，会有不同的方法论选择。
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第二是研究政治现象的程序性方法，也就是按照一定观念确定的研究步骤和过程。这种程序性方法为政治学研究的科学性提供基础，可以为政治学研究提供适当的角度。
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第三是研究政治现象的工具性方法，是一种技术和手段，为人们进行搜集、处理和分析有关政治现象的数据和资料提供有效的严格的规则。这种研究方法的目的在于使政治学的研究更趋于定量化，使之更加精确，具体包括定量分析法、案例分析法、实验研究法、模拟研究法、调查研究法等等，它丰富了政治学研究的手段。
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政治学的研究方法对于政治学的发展具有重要意义，正如古人所说：“工欲善其事，必先利其器。”只有有了科学的研究方法，才能从错综复杂的政治现象中发现其发展的本质和规律，才能去伪存真、去粗取精，也才能坚持正确的阶级立场。
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随着政治学对其他学科理论和方法的借鉴，政治学的研究方法也经历了从传统研究方法向现代研究方法的转变过程。这里说的传统研究方法指的是历史上的政治学家经常使用的基本方法，传统政治学的代表性研究方法有哲学研究方法、历史研究方法、机构和制度研究方法等。这类方法偏重于政治价值如民主、正义、平等等的研究，它们往往先怀着某种愿望，为了说明这种愿望应该如何实现，从抽象的、先验的理念出发，观察和阐释社会政治现象。现代研究方法则偏于事实方面的研究，强调运用实证的方法研究个体或团体的政治行为。目的不再是如何实现一个抽象的愿望，而是探究政治是什么。现代政治学研究方法主要有社会学研究方法、经济学研究方法、心理学研究方法、政治系统分析方法和政治沟通分析方法等。
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〔意大利〕青铜浮雕·哲学的象征。哲学为政治学提供理论基础、思考角度和方法，使人们从更根本的角度去认识政治学，思考政治学的终极价值和终极精神。
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第一节 传统的政治学研究方法
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传统政治学研究方法基本上不运用定量分析方法，主要以演绎推理为主，通过逻辑分析寻找一般理论。这种方法是政治学发展最传统的研究方法，奠定了政治学发展的基础，为以后政治学的发展提供了条件。它的缺陷就在于科学性不足，含有很多先验论的成分，同时也在很大程度上受到思想家主观价值的影响，有唯心主义的倾向。
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一、哲学研究方法
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哲学是关于世界观和方法论的学说，为人们提供认识世界和改造世界的基本观点和方法，是一切学科的根源。哲学为政治学提供理论基础、思考的角度和方法，使人民得以从更根本的角度去认识政治学，思考政治学的终极价值和终极精神。任何阶级或学派的政治理论，都必须以某种哲学上的价值观念作为自己的合理性基础。同时，政治学的发展对哲学的丰富和发展也有一定的意义，政治学研究和分析具体的政治现象，并从中得到一定的政治理论，这些分析能够验证、充实和发展哲学的理论和方法。
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一般而言，一门学科发展到一定程度以后，它将开始对自己的目的和本质等理论问题提出疑问，并开始寻求哲学的指导。哲学研究方法是指从哲学思辨的角度对政治进行研究，是最高层次的研究方法。这种方法认为，政治学对国家、政府和哲学家的研究与某些精神、真理或者是构成所有知识和现实的基础的某种最高原则的追求是一致的。因此，它以人类追求的政治价值如民主、正义、平等等理想为研究对象，以哲学的逻辑思辨为主要思考方式，以揭示政治的价值基础和根本原则为研究目的。
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政治思想史上采用哲学研究方法的思想家不胜其数，例如卢梭。卢梭强调“主权在民”，强调平等，他依靠自己的哲学的逻辑思辨想象出一个“自然状态”，自然状态下的人们为了更好地维护自身的利益，通过契约建立了一个凌驾于个人之上的政治机构——国家。但他不像以前的契约论者一样反对人民主权，而是坚持要实现“人民和主权者的同一”。卢梭认为社会契约的宗旨为：“要寻找一种结合的形式，使它能以全部共同的力量来维护和保障每个结合者的人身和财富，并且由于这一结合而使每一个与全体相联系的个人又只不过是在服从自己本人，并且仍然像以往一样自由。”他倡导天赋人权，认为人生来平等、自由，反对私有制，认为私有制是造成人与人之间不平等的根源。卢梭的这种思想就是怀着希望整个人类社会能够自由平等、主权在民的愿望，通过抽象的理念去解释和阐发人类社会的政治现象，并提出自己的理论，这种方法就是哲学的研究方法。
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这种方法注重对政治价值这一政治生活的重要方面的研究，并力图以严密的逻辑使研究规范化。当然，这样也容易造成以政治价值来裁决政治事实，使政治研究带有玄想和主观片面的色彩。
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二、历史研究方法
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历史学是一门关于人类社会以往运动发展过程的学问。一般说来，它包括历史过程的记录、历史经验的总结和历史规律的研究。历史学和政治学也有交叉之处，政治学发展的过程就是一门历史，就是政治思想史。因此，历史学的研究方法可以使我们更好地从整体上把握政治学的发展，并从中探求人类政治发展的规律，预测人类政治未来的发展。同时，政治学所研究的政治现象和政治规律也是历史学研究的一部分，因此政治学的研究无疑丰富和发展了历史学，也为其提供了更充实的理论和方法。
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历史研究方法从政治现象的产生、发展和演变的角度来进行研究，目的是探讨政治活动和政治关系发展的规律性，并预测政治现象的发展趋势。主要特征是注重对政治历史资料和经验的搜集、整理和分析，根据丰富的史料描述某一政治制度的产生、发展和变化，从政治史的发展中来研究政治学。这种方法可以依靠历史证据考察不同背景下的不同政治现象，为政治理论和政治认识提供多个实际证据的验证。
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亚里士多德自觉运用了历史的和经验的研究方法。他与他的学生对158个城邦进行了大规模的历史与现实的调查，并在此基础上进行比较研究、综合并上升为具有普遍意义的抽象理论，广泛探讨了城邦的各种问题，研究了理想城邦的基本原则，规划了城邦的每个细枝末节。现存的《雅典政制》就是这个调查材料的一部分。他对政体的分类、比较和分析，也是建立在调查得来的第一手材料之上的。虽然这种调查远没有达到现代精确的定量水平，但在当时确实是极有创见的做法。
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这种方法从时间跨度上为政治研究增加了实际证据，使政治研究得到不断的验证，从而提高了政治研究的科学性。同时，历史研究方法还显示了不同时期的不同政治状况，为政治学的纵向比较研究提供了资料，而且使政治研究摆脱了纯粹思辨的思维模式，描述了政治的实际状况。这种方法也有它的缺陷，就是容易使政治学陷入对史实的描述而忽略了分析，从而使人们无法透过现象看政治发展的本质规律；这种方法也容易受到史料的真实性、全面性、适用性以及研究者价值立场的限制，从而使其结果大打折扣。如果不能从方法论上认识到历史研究方法作为一种经验论具有经验方法所包含的价值缺陷时，必然就会陷入机械的历史唯物主义或者历史唯心主义【1】。
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