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非但如此,李世民及其手下还对公廨钱进行了金融创新,官府不但可以对黎民百姓放款,大官也可以对小官放款——摆明了就是直接索贿!
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李世民亲自修订了《今上实录》,《旧唐书》、《新唐书》当然不会对公廨钱造成的惨状过多描述。没有关系,北宋年间这个悲剧会重演,到时候我们再详细说。
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第四件事:三征高丽。
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贞观年间,一小撮高丽好战分子越来越猖狂,不但扣住新罗、百济对唐朝的纳贡,不允许唐太宗收葬隋朝将士尸骨,还窝里反杀掉了亲唐的建武帝(高丽王)。
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以隋朝经济之鼎盛,隋炀帝三征高丽尚且无功而返,何况疲敝的唐朝初年。果然,唐太宗三征高丽,结果:全败!唐军所失,千条万条,其实就一条,粮食不够(辽东仓储无几,士族寒冬,乃诏班师)。
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唐太宗三征高丽,前后耗费了十几年时间,也耗尽了大唐帝国血脉。贞观末年,开元通宝已经在市面上消失了。贞观二十三年(公元649年),这位在史书上最伟大的帝王最后一次颁行讨伐高丽诏书,未及出师就溘然长逝。
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无字碑上的轮回
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真实的武则天,究竟是什么样子的呢?在回答这个问题前,我们先简要回顾汉武帝年间的盛衰循环,因为武则天当政期间的政策,完全是汉武帝政策的2.0版。
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贞观末年,皇九子李治在争夺储位的斗争中成为唐高宗,太子李承乾被判充军,皇四子李泰被圈禁,皇三子李恪被处死。能在如此残酷的搏杀中胜出的人,绝不可能如史家所言“仁弱”,这同样是一位工于心计的帝王,他创造性地把货币改革与削弱关陇士族结合在一起。
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高宗即位之初,全国范围内恶钱盛行,物价更是一飞冲天。当然,铸造恶钱的人不可能是无权无势的黎民百姓,而是那些把持着朝廷要害的关陇士族。对皇权来说,关陇士族已经不再是朋友,而是阻挡皇帝唯我独尊的绊脚石。
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高宗登基六年,办了两件大事:货币改革、废黜出身关陇士族的王皇后。废黜王皇后与推行货币改革在同一年发生,并非偶然。
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先说第一件事,货币改革。永徽六年(公元655年),唐高宗下令皇室重新铸行开元通宝,各地官府必须以开元通宝收缴旧钱,比例为1∶5。开元通宝的重量实际上与隋五铢钱相仿,为三克;唐初恶钱在一克左右。这样的兑换比例,关陇士族会吃大亏的,不过是皇权以货币改革之名掠夺财富的伎俩。
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再说第二件事,废黜王皇后,扶持武瞾登上后位。武瞾即武则天,与她卑贱的出身相比,皇后王氏家族可是自高祖起就与李唐皇室联姻的士族高门。所以,徐敬业才在《讨武氏檄文》中说“伪临朝武氏者,性非和顺,地实寒微”。
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是不是武则天在幕后策划废黜王皇后并不重要,重要的是,一旦王皇后被废,关陇士族在中枢朝堂上就岌岌可危了——连皇后这样根深蒂固的位置都保不住,何况长孙无忌、褚遂良、上官仪这些出身关陇士族的臣子?
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皮之不存,毛将焉附?
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没收财富只能削弱关陇士族的实力,只有将他们彻底赶出朝堂中枢,才能彻底斩断关陇士族掠夺财富之手。
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遗憾的是,历史并没有给唐高宗展露才华的机会,推行货币改革当年,他经常头晕目眩、目不能视,后来终于发展到不能亲自处理朝政,大权落入武则天手中。
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关于武则天,几代史学家对她的评价大相径庭:20世纪50年代岑仲勉先生著《隋唐史》言称武氏当政二十年,毫无建树;60年代,郭沫若编撰历史剧《武则天》,断言“武后当政时代是唐朝的极盛时代”;70年代末,关于武则天的评价又完全翻转过来,说她“一贯用两面派手法搞阴谋”;从80年代冯宝宝版《武则天》到今天的《一代女皇》、《无字碑歌》……人们对武则天的艺术描写更多出于一种对女性的尊敬,毕竟她是中国历史上数三数四的女皇(武则天不是中国历史上唯一的女皇,仅武则天本人的密友陈硕真就于永徽四年在扬州起事,并于同年称帝)。
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真实的武则天,究竟是什么样子的呢?
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在回答这个问题之前,我们先简要回顾汉武帝年间的盛衰循环,因为武则天当政期间的政策,完全是汉武帝政策的2.0版。
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汉武帝的做法是:第一步,为筹集征伐匈奴的费用,先铸造虚值货币白金币;第二步,货币改革失败后要求全国富人捐献财富,结果没有人肯捐献;第三步,盛怒之下,汉武大帝颁行“告缗令”,要求百姓告发匿藏财富的人;第四步,“告缗令”断掉了小农最后一丝生路,流民第一次出现在西汉帝国版图之上;第五步,为控制局势,汉武帝迅速使出铁腕,任用酷吏镇压豪强;最后,不可一世的汉武帝下《轮台罪己诏》,忏悔一生所为。
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汉武帝2.0版的历程是这样的……
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第一步,货币改革,类似于汉武帝年间的白金币。
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乾封元年(公元666年),也就是武则天成为皇后当年,她下令铸行“乾封通宝”。乾封通宝是中国历史上第一次以年号命名的货币,这种货币重仅7克,武则天却下令要求当10枚开元通宝使用。
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至于乾封通宝的用途,是专门用来兑换关陇士族手中的恶钱,持有恶钱者限期到朝廷指定地点兑换。乾封通宝本是典型的虚值货币,即使皇权再强大,又怎么可能强迫每一个人自动捐献自己的所有财物?乾封通宝铸行一年后,市面上只留下最轻、最破的恶钱,物价在一年间暴涨10余倍。这一措施的最大成绩就是“商贾不通”,到了上元年间(公元674~676年),六部官员甚至经常半年领不到任何粮食,也就是说,此时大唐帝国已经无力支付朝廷官员的俸禄了。
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