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SWIFT电报由5部分（数据块）组成，各部首属均以大括号标注。
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{1：BASIC HEADER BLOCK}基本报头
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{2：APPLICATION HEADER BLOCK}应用报头
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{3：USER HEADER BLOCK}用户报头
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{4：TEXT BLOCK}电报正文
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{5：TRAILER BLOCK}报尾
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（2）成本低廉
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发电成本低廉是SWIFT通讯方式的一大特点，以下试用一份以电报、电传和SWIFT三种不同方式发送的发往美国的300个字符（约合50个单词）的电文进行价格上的比较：
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电报（CABLE）：50字×CNY3.60=CNY 180.00
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电传（TELEX）：1分钟×CNY25.00=CNY 25.00
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SWIFT，以每325个字符为一个收费单位。
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普通（N1）：BEF16.00=CNY 4.51
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普通加急（N2）：BEF34.00=CNY 9.58
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加急（U1）：BEF25.00=CNY 7.04
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特急（U3）：BEF43.00=CNY 12.11
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（3）安全性较高
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为了保证银行之间的SWIFT电讯传递安全，对报文进行加密的过程，称为密押。
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SWIFT密押是独立于电传密押（TEST KEY）之外，在代理行之间相交换的、仅供双方在收发SWIFT电讯时使用的密押，与传统的电传密押相比，SWIFT密押的可靠性、保密性强，自动化程度高。
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SWIFT密押是可以各用各押，也可共用他押或我押。双方的收发电将由SWIFT系统的密押文件自动审核。SWIFT密押是对全部电文包括所有字母、数字和符号进行加押的，其准确程度远远超过电传密押。按照SWIFT组织规定，代理行之间的SWIFT密押每半年需更换一次。SWIFT正式电文第一类、第二类、第四类、第五类、第六类、第七类和第八类均为加押类电报，第三类和第九类则不须加押。
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4.SWIFT的网络结构
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SWIFT网络覆盖全球。早期的SWIFT网络结构如下图所示。该网络开始时有三个操作中心（Operating Centers，简称O.C.）。此外，原则上每个国家有一个区域处理中心（Regional Processor，简称R.P.）。
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操作中心也叫做交换中心。SWIFT的三个O.C.分别是比利时O.C.（在比利时的布鲁塞尔），荷兰O.C.（在荷兰的阿姆斯特丹），美国O.C（在美国弗吉尼亚州）。O.C.是SWIFT的核心。SWIFT通过这三个O.C.将发报行和收报行连接起来，并由收报行进行交易处理。这三个O.C.通过全双工链路穿成一个环，必要时可以互相备用。比利时O.C.支持卢森堡、德国、芬兰、奥地利、比利时、意大利和西班牙等国的R.P.。荷兰O.C.支持瑞士、瑞典、希腊、挪威、法国、爱尔兰、荷兰和英国等国的R.P.。美国O.C.支持北美、拉丁美洲和亚洲等成员国的R.P.。每个O.C.都有足够冗余的传接用计算机设备。一旦所用计算机系统失效，就立即启用备用计算机系统。另外，若一个O.C.出故障，该O.C.的通信工作就转由另一个O.C.处理。每个O.C.用自己的双工设备，就有足够的能力处理所有的通信量。
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为适应通信量的迅速增长，第二代SWIFT系统于1990年正式投入运营，设计能力为每天处理1100万笔电文。
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为适应全球电子商务的发展，SWIFT于2003年7月建成了新的安全IP网络平台SWIFTNET。该平台用TCP/IP代替了X.25，开发了新标准，制定了电子商务战略，为其成员从事电子商务提供支持，在容量、可靠性和安全等领域都得到提升，为未来通信量的增长和提供新服务打下了基础。SWIFTNET有自己的数据加密标准，采用IPSEC技术在网络层保障网络安全，报文验证机制采用PKI技术，保障了SWIFTNET的数据通信安全。