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图说金融史 [:1703488520]
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图说金融史 漂洋过海的白银之旅
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中国在历史上一直很开放, 特别是汉唐两代，经济文化交往方面曾留下无数美谈佳话。可是到了明中后期，就在西方世界进入白银润滑的跨洋贸易阶段时，中国却实行了“闭关海禁”，成了一个“与世隔绝”的国家。
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一直以来我们都以为这就是历史，现在我才明白并不完全是这样。明中期的“海禁”，禁止的是那些未经朝廷允许的贸易，而不禁“官倒”；“闭关”是从国防治安上考虑，惩戒地方势力与倭寇，防范外邦思想理念的入侵。但“闭关”从来关不住民间贸易，尤其是在沿海地区。到了隆庆元年（1567年），朝廷对海上贸易基本放行。
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应当说，正是在明末清初，中国现代史上大规模的对外开放贸易第一次拉开了序幕。对此最好的一个证明，就是漂洋过海的白银流动。谈到“白银时代”的世界经济版图，特别是货币财富分布，少不了明清时期中国这边的风景。
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英国出土的中世纪银币，又小又轻又薄，有时还会被剪成四瓣，一块银币四次花。剑桥大学博物馆收藏的一些亨利八世时代的金币，拿在手中，几乎感觉不到它们的分量。这都说明，在新大陆的白银和黄金到达欧洲之前，金银在这个国家还极为珍稀。不但民间很少有大件的奢华器具传世，就是当成货币，人们也要精打细算。但16世纪后，情况一下子变了，银子多得可以被制成各种日常用具和装饰摆设，而且精美无比。
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/这是1676年英国人斯毕德绘制的世界地图，中国在右边圈子里的最右边
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更多的银子当然是被用在了国际贸易中。发了财的西班牙就如同今日的美国，成了一个“世界货币”的供应国。以前的跨国贸易，主要是以货易货，譬如说因此而留芳千古的华夏“茶马古道”和“丝绸之路”。到了16世纪，白银作为货币被广泛接受，两个与西班牙不相干的国家做生意，都会用西班牙银币来结算。南美白银产量不断提高，西班牙帝国在国民财富总量上变得越来越富有，欧洲没有一个国家可以和它相比，它是当时世界上名副其实的第一强国。
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但是，此时的西班牙人却开始感觉有些不爽，为什么呢？因为银子太多了！突然之间，人们手里握着银子在市场里乱逛，和今天纸币印多了就要贬值一样，西班牙人发现银子越来越不值钱。正在此时，东方市场进入了欧洲人的视线。
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最早打开东方之门的是1514年就到了中国南海的葡萄牙人，他们发现了这个在《马可·波罗游记》中被描绘得像天堂一样神奇富有的国家。16世纪初的欧洲人根本无法想象，世界上还存在着如此巨大的人口与市场，更没见过像江浙一带这样富庶的地方。1557年，幸运的葡萄牙人从嘉靖皇帝那里得到澳门的居留权，可以在广东从事贸易。三年后也就是1560年，西班牙国王菲利普兼并了葡萄牙王权。正是在这个年代，欧洲与中国的生意红火起来。按德国学者弗兰克在《白银资本》一书中的考证，到了万历朝，中国白银的价格比在欧洲高出1倍：如果后者买1单位黄金需要12单位的白银，在前者只要6个单位。拿南美洲开采的白银作为货币，换得中国的丝绸与茶叶，在欧洲能卖到10倍于成本的价钱，利润丰厚无比。荷兰人的东印度洋公司曾留下记录，从中国运回的货物价值，才相当于商船从欧洲出港时所带白银价值的1/4。不夸张地说，在南美，以当地人生命为代价，欧洲人千辛万苦淘到的是白银。而到了中国，他们淘到的则是黄金。
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/这是1600年前后西班牙在秘鲁波多西铸造的银币，曾流入亚洲
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以中国为目的地，西方人找到了白银环游三大洲的两条路线。一条是从当时世界白银的第一产地、坐落在秘鲁安第斯山脉海拔4 000多米群山中的波多西，将银子拖运到东海岸港口装船，运到葡萄牙的里斯本和西班牙的塞维尔，然后转运到伦敦和阿姆斯特丹。再从那里出港绕过非洲，经过印度洋，最后运到中国的南方港口。另一条是从波多西往西再往西，经太平洋将白银运达菲律宾的马尼拉。明代这里曾是中国出口货物的集散地，一手交银一手交货，白银最终会被运到中国的福建、广东。除南美产出的白银外，日本当时也是产银和银贸大国。当时中国进出口交易的中心，除马尼拉外就是京都。
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/1590年的这张地图，南美、日本、菲律宾和中国广东海岸已跃然纸上
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有些西方人想象大明的皇帝肯定和西班牙的国王一样，都对金银财宝朝思暮想，必欲取之而后快。其实从明末到清初，朝廷对银子并没有欧洲人这么高的信仰。在皇家宫苑里，我们没有看到什么大型银器制件。银子稀里哗啦地流入大明银库并积存在那里，主要是由于外贸出现了巨额顺差。西方人想从大明进口的东西太多了，但中国人从西方进口却没有那么多的选择。他们从北美买回红薯、玉米等农作物，从南亚采购食品香料，从东南亚带回热带优质木材。史书记载，嘉靖、隆庆、万历三朝以来，细木家具成为时尚。由于出口平衡不了进口的价值，欧洲人只能用白银来弥补收支差额。有一种估计说，到1600年左右，流入中国的白银达到5 000吨，其中一半来自日本，其他辗转来自南美的银矿。还有人认为，明末的几十年间，每年会流入100~200吨白银。一个世纪下来中国就吃进了上万吨白银。据测算，明代后期流入中国的白银约为国内自产白银的10倍，占欧洲从新大陆开掘出白银总量和日本白银产量的1/3~1/2。
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和英国人在与西班牙、荷兰的争霸中攫取了大量白银不同, 大明仅靠民间波澜不惊的出口就积累了大量银子，成了白银南来北往的最大归宿。不期然，大明成了当年公认的全球最大贸易顺差国。只不过巨大的出超收入并不是以外汇的形式存在国外，而是以白银的形式全部沉淀在了国内。
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相比而言，英国在白银时代初期还是国际贸易中的小国，伦敦不过是白银之旅的中转小站，中国积累的白银也没有在英国人那里留下多少记录。但是200年后，正是这些白花花的银子成为中英冲突的导火索。
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/这是英国的国内贸易交税大楼
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