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（签名）森特·克罗克斯”
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人们并没有像他所希望的那样尊重他这种急切的恳请，恰恰相反，这一举动却激发了人们的好奇心。有人将这个盒子打开，发现里面放着一些纸和几个玻璃瓶、粉末。这些粉末被送到一个化学家那里进行化验分析，那些纸张则被警察保存起来。在这些文件中警察发现了一张写给森特·克罗克斯的总额3万法郎的期票，上面有德·布瑞威利尔侯爵夫人的签名。还有一些更加重要的文件，这些文件可以证明德·布瑞威利尔侯爵夫人与她的仆人拉·朝赛和最近的谋杀案有关。当侯爵夫人听到森特·克罗克斯的死讯时，她就尝试要回那些文件和盒子，但她的请求遭到了拒绝。她看准时机，立刻启程离开了本国。等到第二天早晨，当警察去逮捕她时，她已经成功地逃往英国。可是拉·朝赛就没有这么幸运了，他完全不知道发生了那场使他恶行暴露的灾难，所以就连做梦也没想到危险已经逼近了。在他被捕后当局对他进行了审讯。一顿拷问过后，他供出并承认曾给德·奥布瑞先生下过毒药，在他完成任务之后，森特·克罗克斯和德·布瑞威利尔夫人给了他100个皮斯托尔(14)，并且承诺给他终身年金。他被判处车磔刑，侯爵夫人在缺席的情况下被判斩首之刑。1673年3月，拉·朝赛在巴黎被行刑。
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在英国，德·布瑞威利尔夫人整整住了3年。就在1676年年初，她觉得对她的严密追踪风头已经过去了，决定冒险回到欧洲大陆。于是，她悄悄地来到比利时的列日市(15)。即便她很小心地行动，她返回的消息还是很快就被法国当局得知。对此，列日市政府立即做出安排，并表示法国警察代表可以在对她的裁判权范围内逮捕她。随后，一位来自马里诸塞的名叫戴斯格瑞斯（Dace Grece）的警官接受这项命令动身从巴黎前往列日市。等到他了列日后，才发现她已经在一个女修道院内找到了庇护所。按当时的法律，法律是不能在这里制裁她的。虽然很棘手，但是戴斯格瑞斯并没有退却。他考虑到既然强力无法办到，那么采用计谋可能更容易成功。他把自己假扮成牧师，并获得了允许可以进入这个女修道院，进而得到了拜访德·布瑞威利尔夫人的机会。他在拜访时对她说，自己正路过列日这个地方并且听说这里有个美貌惊人而又遭遇不幸的夫人，对于他来说同为法国人很难不来拜访一下。他的这一番恭维话极大地满足了布瑞威利尔夫人的虚荣心。戴斯格瑞斯觉得，简单来说，就是“他已经抓住了她的弱点”。于是，他就继续巧妙地表达对她的爱慕之心，直到最后侯爵夫人完全放下戒备。由于她觉得在修道院外幽会比在修道院内方便得多，所以很轻易地就答应了与他相会的提议。出于对她心目中新情人的信任，她果然前来赴约了，结果发现并没有投入情郎的怀抱，而是遭到了一个警察的逮捕。
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对她的审判如期进行，关于她犯罪的证据也是确凿充分。而且拉·朝赛在死之前的供认已经足以证明她的罪恶。除此之外，还有森特·克罗克斯盒子上可疑的说明以及她无端逃离巴黎的举动这些证据。然而所有证据中最有力、最确凿地证明她有罪的是在森特·克罗克斯的遗物之中发现的她亲笔写的一张纸。她在这张纸上向森特·克罗克斯详细地讲述了她一生所做的罪行，也讲到了她曾谋杀了她的父亲和两个兄弟，这已经足够证明她的犯罪事实。在她的审判期间，整个巴黎都轰动了，德·布瑞威利尔夫人成为人们茶余饭后所谈论的唯一话题。有关她的犯罪细节被全部公开后，人们对这些很感兴趣。秘密投毒的意识第一次进入许许多多人的头脑中，而且有些人后来也开始实施这种犯罪。
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在1676年7月16日，巴黎高级刑事法院宣布了布瑞威利尔夫人犯有谋杀自己父亲和两个兄弟以及谋杀自己妹妹未遂罪这样的判决。宣判结束后，她光着脚被拖进一辆囚车里，脖子上拴着一根绳子，手里举着一个燃烧的火把被押送到巴黎圣母院大教堂的门口。她将在那里当着全体人民的面正式认罪。然后她又被押往德·格瑞威广场斩首示众，她的尸体被火化，而她的骨灰被抛到空中，随风飘散。
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在她被判刑后，对自己所犯下的罪行供认不讳。看起来她似乎并不怕死，但是支撑她的并不是勇气而是她那不顾一切的态度。在她被押往刑场的路上，德·赛维根夫人说，她在囚车里恳求听她忏悔的牧师能把刽子手支开并离她近些，好让他用身体把那个“使她身陷囹圄的卑鄙之人戴斯格瑞斯”挡在她视线之外。她还问那些正靠在窗边看热闹的女士们，正在看什么？还说，“你们所看到的是多么美妙的呀，千真万确！”就连在断头台上，她也在不停地大笑，她的死也像她活着时做的那样，执迷不悟，冷血无情。第二天早上，人们成群结队地来收集她的骨灰并把它当成圣物一样保存起来。由于她被看做是殉道的圣人，人们把她的骨灰当成是上天恩赐的能治百病的神药。人们常常会产生一些愚蠢的念头，在那些自诩负有神圣使命而内容又含糊暧昧的人死后把他们尊奉为圣徒。然而在这件事上，公众那种让人恶心的想法简直是史无前例。
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她在死之前，还有人对德·潘奥提埃尔提起了诉讼，这个人当时身兼法国南部省的财务主管和牧师最高收税官的双重身份。控告他的人是一位名叫圣·劳伦特（St.Laurent）的夫人，她的丈夫是前任最高收税官，她指控他为了取代她丈夫的职位而毒死了他。关于这件案子的详细情况从来没有被公开过，而且最高当局还施加压力阻止这件案子的审判。人们只知道他与森特·克罗克斯和德·布瑞威利尔夫人关系密切，并根据猜测了解到他的毒药是从那两个人手里弄来的。然而，他拒绝讲出任何会牵连他的事情。最终，潘奥提埃尔在巴士底狱被关了几个月以后，对他的调查就不了了之。
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当时有传言指控德·邦兹（DE Barry）红衣大主教曾经是潘奥提埃尔帮凶的一个好朋友。红衣主教由于要支付几项数额颇高的年金以至于他的资产有点不堪重负。然而，就在投毒之风盛行的时候，那些来领取年金的人也都一个接一个地死去了。后来，每当谈论起这些领取年金的人时，红衣主教常说：“我真幸运呀！我比他们都长寿。”有一个圣贤看见他和潘奥提埃尔坐在同一辆马车里时，大叫道，“瞧！这不是德·邦兹红衣主教和他的‘运气’吗！”
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当时，狂热的投毒想法已经在人们的头脑中根深蒂固了。一直到1682年，法国监狱里的犯人大都是因为投毒而被判入狱的。同时，让人感到奇怪的是，其他类型的犯罪相应都减少了。之前在意大利，我们也已经看到了这种来势汹汹的犯罪，换句话说，这种情况比法国有过之而无不及。在那些心肠狠毒的人眼里，这些无色无味的毒药极具诱惑力，在它们的帮助下这些人可以悠闲自在地静等谋杀结果的如期实现。就连妒忌、报复、贪婪甚至微不足道的怨恨都会驱使他们去投毒。虽然使用手枪、匕首或者烈性毒药这些都能使对方立即毙命，但这样一来事情会因此败露，所以有些人就转而有恃无恐地使用慢性毒药。尽管当时的政府腐败到可以纵容一个像潘奥提埃尔一样富有而又有权势的朝臣实施如此暴行，但却对这种犯罪在民间的泛滥感到极为震惊。因此在欧洲人的眼里，耻辱这个词实际上已经成为法国人的代名词。路易十四(16)为了杜绝此种犯罪继续横行，立即创立了紧急议会，并大力审判和制裁这种类型的罪犯。
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这个时期，有两名极为臭名昭著的妇人，她们对数百人的死负有一定责任。这两个人一个叫拉渥森，另一个叫拉维格瑞克丝，都居住在巴黎。她们效仿斯帕拉和托普安尼亚，主要将毒药卖给那些想要摆脱丈夫的妇女，而且在个别时候，也会卖给那些想要摆脱妻子的丈夫们。她俩的公开身份是接生婆，而且还假装成未卜先知的人，她们所接待的顾客来自社会各个阶层。穷人、富人都纷纷涌向这里，就像是能从她们那曼萨德式的房屋里获取未来的秘密似的。她们主要会做一些有关死亡问题的预言，对于那些妇女们，会预测说她们的丈夫正临近死亡。对贫穷的继承人，她们就会预言说他们那些富有的亲戚将面临死亡。正像拜伦(17)所表达的那样，这些继承人“已经等得太久，太久了”。通常，她们为了完成预言会提供一些器具。她们经常会告诉那些可怜的顾客有一些正在迫近死亡的预兆会出现在他们的房内，例如，玻璃杯或瓷器碎裂的声音。为了证实她们的预言，她们事先会给佣人一定的小费安排她们在约定的场合制造出破裂声，表现得就好像是极偶然发生的。而且她们在做接生婆时，窥探到了许多家庭的隐私，这些隐私在之后对她们又有着极可怕的利用价值。
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我们不知道她们在被发现之前已经从事了这种可怕的生意多长时间。就在1679年年底她们的罪行终于败露了，两人都受到了审判，并被宣告有罪，于1680年2月22日在德·格瑞威广场被烧死。人们用烧红的烙铁将她们的手烧出洞来，然后又砍下来。随后，在巴黎和外省，她们的党羽也被揭发并被审判。就像某些作家所说的，在各省城，有将近30～50人被绞死，这些人主要是妇女。由于在拉渥森处保留了一份从她这里购买过毒药的人的名单，随着她的被捕，这份名单也就落到了警方手上，很多法官开始对它进行研究。他们发现，德·罗克斯姆伯格（DE LuoKeSi bloomberg＇s）陆军元帅、德·索桑伯爵夫人以及德·保隆（DE paolong）公爵夫人的名字都在这份名单上。陆军元帅看起来似乎只和一名妇女有点风流韵事，可当时的公众却认为他的罪责并不仅仅是风流放荡这么简单。《乌德勒支(18)和平以来欧洲大事记》的作者写道：“那些经营毒药、进行预言的一帮人宣称，他（陆军元帅）早已将自己出卖给了魔鬼。一位名叫杜平的女子就是被他毒死的。在其他许多故事中，说他与魔鬼签了合同，是为了使他的儿子能与劳渥斯侯爵的女儿成婚。当对他进行第一次指控时，陆军元帅自己就走进了巴士底狱。面对这些拙劣荒唐的指控，他以骄傲和清白交杂的感情做了回答：‘当我的祖先，马提埃·德·蒙特摩西与路易·拉·格罗斯（Louis pull grouse）寡妇结婚时，为了使年幼的国王获得蒙特蒙赛议会的支持，他并没有依靠魔鬼，而是依靠了国会。’这个勇敢的人被投进了6.5英尺长的牢房内，对他的审讯持续了14个月之久，其间有几个星期的中断，然而并没有对他做出判决。”
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索桑伯爵夫人宁愿逃到布鲁塞尔也不愿陷入受审的危险之中。她永远也没能洗刷掉对于自己企图用粉末式毒药毒杀西班牙王后的嫌疑指控。随后保隆公爵夫人也被逮捕，紧急议会对她进行了审问，然而她看起来似乎只是竭尽全力地探寻有关未来的机密，而且仅仅是为了满足看见魔鬼的好奇心，并没有使用慢性毒药。议院议长是一个名叫拉·瑞耐的又矮又丑陋的老者，他非常严肃地问她是不是真的看见了魔鬼，这位夫人盯着他的脸说：“啊，是的，我现在看见他了，他是个又矮又丑陋的老头，性情极坏，并且穿着国王顾问的长袍。”面对这样一位尖酸刻薄、伶牙俐齿的夫人，拉·瑞耐很小心地避免问她别的问题。由于并没有找到她犯罪的证据，公爵夫人仅仅在巴士底狱被关了几个月，就在她那些有权势的朋友说情之下被无罪释放了。也许对这种犯罪的严厉制裁会降低民众的模仿热度，然而上述这些人的免受惩罚却起了反作用。尤其是潘奥提埃尔和他的雇主——富有的德·邦兹红衣主教的逃脱造成了极坏的影响。几乎在两年的时间里，这种犯罪一直都很猖獗，直到后来重新启用火刑和绞刑，并用这些刑罚处死了一百多人以后，这种犯罪才最终被压制下去。
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(1)希腊（The Hellenic Republic）：位于欧洲东南部巴尔干半岛南端。陆地上北面与保加利亚、马其顿以及阿尔巴尼亚接壤，东部则与土耳其接壤，濒临爱琴海，西南临爱奥尼亚海及地中海。希腊被誉为是西方文明的发源地，拥有悠久的历史，并对三大洲的历史发展有过重大影响。——译者注
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(2)亨利八世（Henry VIII）（1491年6月28日—1547年1月28日）：是英国都铎王朝的第二位国王，亨利七世的次子。他自1509年4月22日开始在位，这时英国已经逐渐从一个欧洲偏远蛮荒的小国发展成为有影响的大国。——译者注
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(3)詹姆斯一世（苏格兰）〔James I of Scotland〕〔1394年12月10日—1437年2月21日）：苏格兰斯图亚特王朝第一任真正意义上的君主、诗人，罗伯特三世之子，1406年至1437年在位。——译者注
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(4)伯爵：在欧洲大陆古代称“Count”，其土地为“County”，现代译“郡”或“县”；伯爵后来也用做英国贵族称号Earl的翻译。——译者注
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(5)一种昆虫，古时曾用做催情药物，含有剧毒。——译者注
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(6)疟疾（malaria）：感染疟原虫引起的，以往来寒热、休作有时、反复发作、日久肋下有肿块为主要表现的疾病。——译者注
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(7)贝克曼（Johann Beckmann，1739—1811年）：德国人，著有《发明史》一书（这是一本介绍工具和机械发展史的著作）。——译者注
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(8)《联邦教堂历史杂志》：是一种关于基督教教会历史介绍的杂志。——译者注
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(9)巴勒莫（Palermo）：意大利西西里首府，位于西西里岛西北部。——译者注
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(10)维其阿市：意大利的城市。——译者注
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(11)海曼医生：又译哈尼曼，德国医生，顺势疗法创始人。在1789年，海曼首先将顺势医学理论从古代刊物中发掘出来，在临床上进行了长期探索与应用实践，正式确立该学术理论——顺势医学。后被世人称为顺势疗法学说之父。——译者注
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(12)德·赛维根夫人（Marquise de Sé vigné）：德赛维涅侯爵夫人，1644年与德赛维涅侯爵结婚，婚后生活十分痛苦，因此，她专给女儿写信，一共写了1000多封信，这些信不但反映了路易十四时期的政治内幕，而且文情并茂，即虔诚又风趣。——译者注
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(13)巴士底监狱（Bastille）：是一座曾经位于法国巴黎市中心的坚固监狱，它建造于12世纪，高30米，围墙很厚，共有8个塔楼，上面放有大炮，监狱内设一军火库。后来到了18世纪，监狱专门关押政治犯，被当时的民众视为法国王权专制独裁的象征之一。——译者注
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