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统一后的金币，正面是他本人的头像，背面是一个弓箭手，这种金币叫作“大流克”，重约8.4克，成色最好，含纯金98％，银币叫作“舍克勒”，重约5.6克，20个舍克勒等于1个大流克。由于市场上流通的银币是各地铸造的，成色不一，大流士又规定国库将纳税者所交各种银币分类，有白银或纯银、二等银、三等银等，按统一标准折算，纳税者要补交成色不足的差额。
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因为计算得十分精细，货币铸造、重量和量度都被标准化，所以大流士被纳税者称为“小商贩”。这种金币、银币后来成为古币收藏家眼中的珍品。在货币流通方面，大流士规定帝国流通三种合法铸币，即金币流通全国，银币和铜币在一定地区内流行。这种不同权力的货币分级体系在当时经济系统内是一种非常精致的制度安排，不仅有利于商业的发展，而且加强了中央政府在经济上的集权和对地方财政的控制，也促进了商品经济的发展。
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波斯王国在短短的历史时期内，从部落联盟一跃成为世界上领土空前辽阔的奴隶制大帝国，其兴盛的原因无疑与大流士一世的改革密不可分。但是，帝国的税收政策和包税制度使劳动人民的负担加重，处境日益恶化，许多农民因贫困而破产，帝国兵源日趋枯竭，各地民族人民的起义不断爆发。在庞大的波斯帝国中，征服者与被征服者的矛盾是始终存在的，民族矛盾十分尖锐。公元前5世纪，大流士一世及其后继者发动的波希战争，是波斯帝国由盛转衰的转折点。波希战争历时半世纪，貌似强大的波斯帝国被英勇捍卫自己独立的希腊城邦所击败。在战争期间，埃及、巴比伦等被征服地区爆发了大规模的反抗波斯统治的起义，进一步削弱了波斯帝国的军事力量。波斯帝国的统治，主要依靠军事力量的强大，而军事优势的动摇和丧失，使得帝国的集权统一难以维持。公元前330年，大流士三世的军队被马其顿国王亚历山大粉碎。维持了200多年的波斯帝国遂告崩溃。
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亚历山大大帝（公元前356—前323）是世界历史上著名的军事家和政治家，被称为欧洲历史上最伟大的四大军事统帅之一(4)。他足智多谋，在担任马其顿国王的短短13年中，先是确立了在全希腊的统治地位，后又灭亡了波斯帝国，在横跨欧亚的辽阔土地上，建立起了一个西起古希腊、马其顿，东到印度恒河流域，南临尼罗河第一瀑布，北至药杀水(5)的以巴比伦为首都的疆域广阔的国家。
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作为马其顿国王菲利普二世的儿子，同时还是希腊著名学者亚里士多德的学生，亚历山大在公元前336年接过王位时，年仅20岁，他通过减少税收的政策赢得了人民和军队的支持。他发动了一系列征服战，占领了雅典和希腊全境，东进攻入当时的世界强国波斯帝国，覆盖埃及、中东、印度和部分中国地区。在亚历山大大帝的光环下，我们注意到，他的父亲菲利普二世长期控制着富有金银矿的巴尔干半岛上的色雷斯，拥有的大量金钱，保证了亚历山大雇用大量军队的能力。而且，亚历山大在攻克波斯帝国首都后立刻掠走了500万公斤的黄金。
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希腊与波斯的敌对始于公元前6世纪，当时位于小亚细亚的自由希腊城邦沦陷于向西扩张的波斯王国。在爱奥尼亚(6)叛乱和马拉松战役(7)后，公元前481年，波斯国王薛西斯一世在第二次波希战争时试图占领整个希腊，但结果战败。虽然薛西斯一世被打回波斯之后再没有进攻希腊，但他在公元前480年火烧雅典卫城及其他被认为亵渎神灵的行为，使得亚历山大时的希腊政界仍存在着报仇和反攻波斯的声音，这也被菲利普二世和亚历山大所利用。
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而在同大流士进行的阿贝拉会战中，亚历山大用4万步兵和7000骑兵对抗大流士御驾亲征召集的波斯帝国各部族传说当中的20万步兵和4.5万骑兵，结果波斯帝国一战而亡，大流士逃出战场。取得阿贝拉会战胜利后，亚历山大率军进入巴比伦和波斯的两座都城——苏萨和波斯波利斯，并且经过长时间急行军终于追上了落荒而逃的敌人。波斯军队为了防止国王大流士三世投降，将他暗杀。公元前330年，亚历山大击败了大流士的继承人柏萨斯，彻底征服了波斯。公元前323年，亚历山大病逝，马其顿王国随即分裂，亚历山大部下将领各据一方，互相混战。公元前301年的伊普斯战役之后，它最终落得与被它征服的帝国同样的下场，分裂为几个独立的王国。
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金融可以颠覆历史：挑战世界观的金融故事
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大流士家族跪拜亚历山大大帝 波斯帝国的统治，主要依靠军事力量的强大，而军事优势的动摇和丧失，使帝国随之崩溃。
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金融可以颠覆历史：挑战世界观的金融故事 从金融角度纵观地中海这三个军事大国的历史，在美索不达米亚文明诸国中，货币以金银币为核心，货币的积累意味着财富的增长，政治和军事强权都是建立在金钱基础上的，也是基于金钱积累而攻守。货币的地位非常高，从货币的图案便可观见。吕底亚金银币是以狮子为图案的，大面值用狮头做标志，小面值则用狮爪做标志。亚历山大大帝去世40年后，继任者铸造了印有他头像的银币，表示自己是正统的继承人。银币上刻的是一个英俊青年，目视前方，双眼炯炯有神，头上长角，代表着希腊众神之王宙斯和埃及太阳神的交集。银币的背面则是雅典的胜利女神像和铸币国王的名字。同期，地中海沿岸广泛流通着各种不同王国的货币，基本图案都是象征勇猛的动物，如雄狮、公羊等，以及各国国王和众神像，象征积极进取和权贵。
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反观同期的中国春秋战国时代，早期货币也已经形成流通标准，刀币和布币是主要形态。需要指出的是，刀币是从农业工具的形态而来，并非兵器的刀刃。布币也是从青铜农具“镈”（音博）演变而来的。铭文也只有地名和数额，并无人物和神物的表达。秦始皇统一六国后，废除刀、布、贝等各种货币，推行所谓“秦半两”，圆形方孔，右“半”左“两”的铭文，也同样沿袭旧例，不着权威标志。以笔者浅见，将货币维持在器用而非权威的位置上，自然有货币流通不如地中海文明那样普及之缘故，更重要的是货币地位低下，还不足以代表财富和权威。
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早期货币的功用和地位，还是与当时文明的发展路径相匹配。地中海文明到希腊罗马文明的变迁是文明间冲突与交融的历史。由于金银矿藏开发和金银币的流通，特别是被赋予神权和王权的象征后，货币就成为独立于政权和军事能力的跨国跨时代标准，有力地推动了商业贸易活动，金钱成为了财富的同义词。中国的封闭农业大国环境使得早期货币源于农具象征，局限在交换工具的层面上。低质铜合金的货币本位很难被赋予上层社会的财富内涵，再加上不断的意识形态压制，货币往往带有道德的贬义，甚至在文人圈里被耻于提及。这种货币观念一直流传到今天，影响着大众对于货币的理解和国家对于货币政策的制定。
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(1) 吕底亚（Lydia），小亚细亚中西部一古国（公元前1300年或更早—前546），濒临爱琴海，位于今天土耳其的西北部。
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(2) 安纳托利亚，又名士耳其高原，在土耳其境内。
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(3) 阿提密斯是希腊的狩猎女神，对古代人来说，狩猎可不是休闲的娱乐项目，而是养家糊口的主要手段之一。故而，阿提密斯深受人们喜爱。阿提密斯神殿大约兴建于公元前550年，据说位于土耳其的古城爱菲索斯，公元5世纪前期被东罗马帝国皇帝奥德修斯二世摧毁。阿提密斯神殿是世界七大奇迹之一。
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(4) 其他三位是恺撒大帝、汉尼拔、拿破仑。
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(5) 药杀水：古地名，就是现在中亚位于咸海的锡尔河。
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(6) 爱奥尼亚：是古希腊时代对今天土耳其安那托利亚西南海岸地区的称呼，其北端约位于今天的伊兹密尔，南部到哈利卡尔那索斯以北，此外还包括希奥岛和萨摩斯岛。
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(7) 马拉松战役：是波斯军和希腊联军于公元前490年9月21日在希腊东部马拉松平原进行的一场激战。
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