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尼科尔快速地巩固着自己的势力。同美联储主席格林斯潘以及华尔街众多金融家一样，尼科尔也是小说家安兰德自由市场哲学的忠实信徒。尼科尔是个很敏锐的运营官，他很快就认识到德泰克的事业是一座金矿。尽管德泰克的原领导层没有一个人有商业经验，但是德泰克在线仍然十分成功。岛屿公司控制着纳斯达克很大一部分的交易量。在线交易平台正在飞速发展。如果有一个经验丰富的高管加入，那么这家公司的未来不可限量。尼科尔心里暗自盘算。
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大笔投资正在涌向德泰克在线交易公司。伏尔甘风险投资公司承诺向德泰克在线投资最多1亿美金（伏尔甘风险投资公司是一家西雅图的投资公司，公司是由微软巨头保罗·艾伦控股）。同时，阿尔诺集团和TA合伙基金同意向德泰克投资最多2.5亿美元（阿尔诺集团是法国银行巨头伯纳德·阿诺特控制的家族公司，TA合伙基金是一家波士顿的风险投资公司）。
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同之前许多员工一样，莱文关于自由市场的观点深深地折服了尼科尔。他们两个都坚定地认为，股票市场是目前最需要大变革的市场。但是尼科尔担心德泰克面临着一些道德上的瑕疵，因为德泰克同雪莱·马斯库勒和他臭名昭著的SOES恶棍运行系统联系紧密。尼科尔非常清楚，历史上还没有一家经纪商能够在被指控犯罪后存活下来。1999年7月，德泰克在线收到传票后，尼科尔迅速行动，打算控制这个事件的负面冲击。
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首先，他认为这次调查事件已经触发了同伏尔甘风险投资公司、阿尔诺集团和TA签订的投资备忘录中规定的“实质性负面事件”条款。这类事件发生后，投资者有权无条件地退出当初的协议。希特伦不同意这个看法，但是尼科尔否决了希特伦的意见。这次犯罪起诉将会明显地削弱德泰克在线交易。保罗·艾伦的伏尔甘风险投资公司迅速撤出了自己的投资。阿尔诺集团和TA将最大投资额度从2.5亿美元缩减到1.95亿美元。
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尼科尔决定德泰克应该迅速发表一份清楚的声明，表明现在的德泰克已经同过去那个有污点的交易运营机构决裂了，而目前最有效的做法就是公司最高层领导辞职。
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这就意味着希特伦必须离开公司。尼科尔明白这是一个让人痛苦的决定。希特伦是创建德泰克公司的元老，他聪明，有进取心，有无尽的能量，这对于一家创业公司来说，简直太重要了。
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但是希特伦留下，会造成巨大的风险。因此，尼科尔安排了一场德泰克在线的高层会议，当然将希特伦排除在外（莱文在公司没有正式职位，从来不参与公司的经营）。在一个炎热的8月的清晨，尼科尔与彼得·斯特恩和公司首席策略官亚历克·斯古尔在布罗德街50号的会议室碰面。他说出了自己的看法：目前希特伦是公司的负担，如果诉讼变得越来越严重，这会把整个公司拖垮。
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“风险实在太大了，”他说道，“杰夫必须离开。”
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斯特恩和古尔赞同这个观点。得到了除当事人外所有高管的支持，尼科尔不再浪费时间。他给希特伦打了一个电话。希特伦此时正在德泰克在线位于新泽西州爱迪生的办公室办公。
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“我们需要见一面，杰夫。”
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“没问题，什么时候？”
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“就今天吧！”
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尼科尔、斯特恩和古尔挤进了一辆开往爱迪生办公室的小车。在整个行程中，他们都十分紧张，始终沉默着。斯特恩觉得胃里翻江倒海。这么多年了，他一直和希特伦在布罗德街50号狭窄的办公室里并肩战斗。但是他也知道，这么多年的投入，几百个星期的操劳，多少个无眠的夜晚，终于建成了他认为的世界上最好的在线交易平台，希特伦却可以摧毁这一切。
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会议的气氛从一开始就很紧张。希特伦知道尼科尔一直与他关系不好，但是他也不知道接下来会发生什么。德泰克在线的首席财务官也参与了会议，他同希特伦一起在爱迪生的办公室办公。
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尼科尔率先打破了沉默。
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“杰夫，我们一致认为，”尼科尔说道，“你必须辞职，而且你需要移交你持有股份的投票权。当然，你可以保留你的股份，但是你不能再对公司有任何控制权了，你在这儿的一切都结束了。”
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希特伦脸色发白，他完全懵了。他不敢相信这个自己一手创立的公司会将自己扫地出门。放弃了股份的投票权，他对这个公司将毫无影响力。
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他试图说服古尔和斯特恩支持自己，但是他们拒绝了。当会议结束时，他暴怒着冲出了办公室。
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在接下来的几天里，两派势力在继续争斗。尼科尔听说希特伦不断给斯特恩和古尔打电话，因此尼科尔把所有人召集到布罗德街50号的一个办公室里，方便他监视每个人的行踪。管理层在等待着最后方案，希特伦也一样。
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尼科尔觉得不能再等下去了。如果公司内部的争议被外界获知，将会引起媒体的热议。10月6日的早晨，他给了希特伦两份公开申明，“其中的一份将会出现在下午4点的新闻直播中。”他解释道。希特伦可以决定究竟播出哪一份申明。
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第一份申明是这样的：德泰克在线交易集团的首席执行官杰夫·希特伦被公司解雇，由爱德华J.尼科尔接替他的首席执行官职位。另一份申明的内容则是：德泰克在线（除杰夫·希特伦以外）全体高级管理人员集体辞职，因为大家同公司现任首席执行官杰夫·希特伦的人生哲学不同。
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这就是一场宫廷政变。尼科尔精心策划，让这个行动天衣无缝。
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希特伦别无选择，虽然两份申明同样都违背自己的意愿，他对尼科尔怒吼道：“我愿意选择在第一份公开申明上签字。”他那令人震撼的华尔街生涯就此终结。
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希特伦刚刚失败了，但他仅仅29岁，而且拥有一家账面价值高达十几亿美金的公司30%的股份。他开始寻找其他行业的机会，很快他就被另一个前途光明、具有颠覆性的行业所吸引——远程通信行业。许多年以后，他将促成沃尼奇公司的成立，这是一家基于互联网的通话服务公司。希特伦坚信沃尼奇在通信行业带来的革命影响，就如同岛屿公司对于金融市场的革命性改变一样。“它将会改变世界。”他告诉彭博新闻，就像当初莱文吹嘘岛屿公司一样。
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马斯库勒和希特伦最终决定将所持有的德泰克公司股份变现。尼科尔帮忙找到了一些股权投资者来购买这数额巨大的股份。这些投资者总共花费了7亿美金购买这些股份，相当于公司总股本的52%。
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