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对于普特南来说，真正的麻烦是纽约证券交易所。纽交所不仅仅是群岛公司最大的对手，更是那么的高不可攀。巨大的实时行情牌矗立在那儿，随时向世人昭告着纽约证券交易所的江湖地位。纽交所这样的江湖大佬有兴趣与群岛公司结盟的想法看上去只不过是群岛公司的幻想而已。那时，群岛公司仅仅是一个“三四个人来七八条枪”的初创小公司，仅仅有5000用户，日均成交量只有几百万股。
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但是尼德奥尔很清楚，未来的交易系统正在转向快速的电脑交易系统。群岛公司所做的就是为这一切打下坚实的基础，描绘一个迷人的未来。这个未来仅账面价值就超过2亿美金。随着尼德奥尔那天在西尔斯大厦的演说，普特南公司开始筹备那伟大的愿景——一个由电子交易网络主宰的未来交易世界。
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这就是为什么普特南决定做出一次重大的改变。不再继续开发只具单纯功能的电子通信网络，而是转型建设全能的交易所，以便让群岛公司有能力支持像通用电气公司和IBM一类的蓝筹股交易。
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这项改革只意味着一件事，那就是群岛公司要和纽约证券交易所这个“800磅的大猩猩”短兵相接了。
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普特南不知道自己究竟是更讨厌纳斯达克还是纽约证券交易所，但是他发自本能地鄙视纳斯达克。在群岛公司内部，纳斯达克是永恒不变的被嘲讽对象。在群岛公司，纳斯达克的用户视为圣诞礼物的纳斯达克毛巾，被直接扔在办公室地上作为地毯使用。群岛公司的员工喜欢用这种毛巾擦自己的鞋，使它被来自芝加哥街上的灰土泥污弄得污秽不堪。
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但是普特南内心深处更加敌视纽约证券交易所。一次在与纽约证券交易所一个官员的通话中，他直接称呼纽约证券交易所为垄断者。
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“不许这么胡说！”纽约证券交易所的官员吼道。
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“就是个垄断者！”普特南回应道。
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“停止这种污蔑！”
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“就是个垄断者！”普特南再次吼道。“垄断者！垄断者！”
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他喜欢提及这个忌讳，因为他确信他是正确的。
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一场针对纽约证券交易所的宣传战很快爆发了。群岛公司租用了一辆布林克公司[2]的装甲车，停在布罗德街纽约证券交易所门口，然后散发一叠一叠的美元。群岛公司的员工高举标语，在纽约证券交易所四周游行，并高呼“不要挣不要脸的钱”。这个是暗指纽约证券交易所的场内经纪人会优先处理自己的交易单，从而交易时可以比投资者买得更低，卖得更高。群岛公司雇用了假扮的抗议者，在纽约证券交易所四周游行，并高举标语，高喊“不要挣不要脸的钱”！最终，纽约警方制止了他们的行为。
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普特南甚至计划从直升机上将印有群岛公司标志的厕纸扔向纽约证券交易所，用这种难登大雅之堂的恶作剧嘲讽拥有悠久历史的纽约证券交易所。他还给群岛公司的市场部专家玛格丽特·内格尔打了一个电话，咨询制造这种噱头的法律后果。
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“你能查到如果嘲弄纽约证券交易所，会是重罪还是轻罪？”普特南问道。
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“天呐，你在说什么？”内格尔问道。
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尽管普特南最终取消了这个嘲讽纽约证券交易所的计划，但他还是无情地为纽约证券交易所打造了这样一个形象——神秘的交易所内，内部人士利用信息优势，赚取本该属于广大个人投资者的利益。群岛公司印制各类的标语，例如“一切终将大白于天下”“市场是公开的”。
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当然这是在暗示，纽约证券交易所是非公开的，有内幕信息被隐藏的。
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在对抗纽约证券交易所的战斗中，群岛公司有一个坚实的盟友，也是最难缠的对手，岛屿公司。
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2000年7月3日，马特·安德烈森专程在华盛顿特区的雷伯恩众议院大厦前搭了一个平台。在他身后，是一个2.44米高的轮廓鲜明的铜色的林肯头像。
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“投资者不再满足于行业既定的改良，这种超级缓慢的所谓改良限制了投资者获得最好报价的能力。”安德烈森告诉面前的一群记者和围观者，也包括几个国会议员。“当国会告诉市场7月3日进入十进制时代，我们非常重视这个截止日。”
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他正在谈论的是市场上最具争议也最令人恐惧的一个改变，即股票市场实行十进制。
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过去许多年，监管层和国会议员都在推动纽约证券交易所和纳斯达克推行新的报价制度——以美分（或者以小数）为报价单位，而不是现在他们惯用的分数报价形式。这种报价模式源于西班牙，西班牙将银币的1/8作为一种常见的货币单位。纳斯达克和纽约证券交易所坚决抵制这一新规。目前采用的分数报价模式，最小的报价区间为1/16美元，或者6.25美分。如果股票市场采用美分报价，报价的区间将会缩小，利润将会成倍压缩。目前经纪商可以20美元买入英特尔的股票，再以20美元卖出；如果采用美分为报价单位，经纪商将被迫用20.05美元买入英特尔，然后以20.1美元卖出，仅仅只有5美分的利润空间。
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这种改变莱文早在20世纪80年代中期就预见到了。那时他是个年仅18岁的辍学学生，靠向华尔街公司兜售软件为生。为什么他可以用2.45美元买一盒麦片，却只能用2.5美元买一只股票？很明显，这是做市商设计的一种高明的骗局。
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证券交易委员会在20世纪90年代中期就开始研究如何将报价模式变为以美分为基础。1997年3月，国会议员迈克·康利提出了一个关于使用美分为股票定价单位的法案要求证券交易委员会命令做市商以美元报价。迈克·康利是来自俄亥俄的共和党党员，也是众议院能源与商务委员会主席。这个议案没有通过，因为纽约证券交易所承诺到2000年实现以美分为单位的报价（纽约证券交易所总是能够在华盛顿政府决策前抢先一步）。纳斯达克如法炮制。
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