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贝恩、银湖和TA三家公司拥有岛屿公司合计90%股份，是岛屿公司的大股东。而岛屿公司潜在的收购者众多，不仅有其他电子化交易平台，甚至大型银行也表明了收购意向。
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其中最具威胁的就是它们的老伙伴：群岛公司。
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群岛公司和岛屿公司自从1997年1月交易指令处理规则实施以后，就成为劲敌。在那个规则下，合作对双方都没有好处。但它们也知道它们周遭的竞争者非常多。极讯公司、布鲁特、彭博交易宝、阿特恩及其他公司一直想在市场夺得领导地位。为了战胜竞争对手，每家电子化交易平台都不断降低佣金比例，而大宗交易的返佣比例也在不断提高。这些都触及了它们的底线。
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流动性的争夺变成了一场生与死的较量。安德烈生和普特南等人都呼吁需要公平竞争的环境，虽然他们这么做是为了自己的私利，但是更广义来说，他们还是为了同纳斯达克和纽交所对抗，而联合起来看上去是他们目前唯一的出路。
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在做了一些试探性的举措之后，岛屿公司团队觉得好像与群岛公司合并的方案可以接受。群岛公司的普特南也说这是他的策略。他一直暗暗对岛屿公司的技术垂涎三尺，他知道岛屿的技术比他们先进了不知多少倍。
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事情发展得非常快，然而却不是朝着普特南想象的方向发展。
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2002年5月，群岛和岛屿团队在芝加哥北边的吉布森牛排餐吧会面并共赴晚宴。他们达成了合并协议，而这次合并将使他们成为管理纳斯达克接近1/4证券交易的超级集团。
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他们高兴地击掌，向其他电子化交易平台宣战：他们能够更好地对抗纳斯达克，与迪克·格拉索交锋，还有想办法满足像交易机器人这类公司对高频交易的疯狂需求。普特南和安德烈生碰杯庆祝这桩交易的达成。
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然而那场晚宴过去了没多久，群岛公司的激进派代理律师、20世纪90年代曾在美国证券交易委员会工作的总顾问凯文·奥哈拉在一次私人谈话中告诉普特南：他觉得事情不对劲，但是又不清楚哪里不对劲。
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“情况总感觉不对。”他说。
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与凯文会面不久，普特南便坐火车去上班了。在翻看《华尔街日报》的时候，他看到一篇有关于极讯公司和岛屿公司商谈合并的报道。他不由地瞪大了双眼。
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冲进办公室以后，他立刻打电话给埃德·尼科尔。
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尼科尔闪烁其词，声称他们并未与极讯公司有任何交易。不过这也是实话，因为他们当时还没有和极讯公司正式签约。
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普特南不知该相信谁，因为乔希·莱文一直给人感觉都很直爽。但他没有意识到，莱文几乎从不和他谈论公司事务。
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在和艾得·尼科尔通话后几天，普特南收到了一通电话留言。那是在2002年6月11日凌晨3点左右，尼科尔打给普特南的工作电话时留的一条语音消息。他说岛屿公司刚刚和极讯公司签署了协议。
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普特南觉得上当了。早在和群岛公司谈判的时候，岛屿公司和极讯公司就已经开始合作了。岛屿公司的股权投资者银湖和贝恩公司主持了这次合作，它们直接和极讯公司的控股人、路透社首席执行管汤姆·格罗塞尔，以及前美国证券交易委员会高层、岛屿公司首席代理律师卡梅伦·史密斯进行了谈判。
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那是笔大交易。极讯公司同意以5.08亿美元的价格收购岛屿公司。现任极讯公司首席执行官阿特金出任董事会主席，尼科尔出任首席执行官，马特·安德烈生出任首席运营官。这个电子化交易集团占有超过纳斯达克大约1/4的股票——市值约占纳斯达克总额的30%。
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普特南觉得难以接受。他从头到尾都在受骗。他想起他和岛屿公司签约那天之后，他与凯文·奥哈拉的谈话。
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情况总感觉不对……
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现在，普特南有了个新的麻烦：他的劲敌之一迅速成长壮大了。尽管极讯公司是作为收购方，事实上还是岛屿方正在获取控制权。突然之间，从布罗德街50号走出去的一帮叛徒控制了世界上超过40个大型交易机构。这群野蛮人不是刚走到市场门口，而是已经打碎了市场之门，冲进了交易的圣殿。
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当事件的细节慢慢清晰，留给群岛公司的感觉只有背叛、痛苦、愤怒以及复仇的渴望。
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“我们在那过程中一直被骗，”奥哈拉回忆道，“那件事件以后，我们输得很惨。”
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[1] 著名的“9·11”恐怖袭击发生的当天。——译者注
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