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实际上电子交易本意不是朝这个方向发展的。
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20世纪90年代的交易技术革命先驱者——乔希·莱文、杰瑞·普特南还有许多他们的同行——相信他们的发明将为市场带来光明、驱走黑暗，打击那些阻碍自由竞争的市场势力，提高市场的透明度，让交易可以更低的价格成交。
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但是交易的电子化有一个非道德的副作用。机密的公式，比如高盛的程序员阿列尼科夫编写的算法，成为华尔街现金王国中新的、构筑在网络上的王者。交易已经异化成了躲猫猫的“刺杀游戏”，充满了暗池之后的由算法触发的间谍侦查、虚张声势与躲藏。计算机科学的尖端技术——人工智能算法，已经成为通向金钱的新途径。这个程序极其精妙，它可以像人类交易员浏览《华尔街日报》一样解读所有的即时新闻，并做出反应。但是只有计算机可以在毫秒间完成这些工作。华尔街的工作仅需要以下几种人就可以完成——运转机器的保养工、计算机程序员、物理学家、电子工程师。整个市场已经如同一场高科技的扑克比赛——只不过在程序与程序、算法与算法之间展开。
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每个人都想知道：那我们该怎么做？
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好答案非常少。电子交易的潘多拉魔盒已经被人打开。高频交易者曾以自己带来更廉价、速度更快、更高效同时又没有弥漫在纳斯达克交易所市场大交易商间的腐败行为的市场为自己辩护。
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然而，“闪崩”事件的发生对上述观点都打了个大问号。整个系统在高频交易下面临巨大风险，大多数人却无能为力。
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特别是美国证监会。
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就像在罪案现场来回徘徊寻找蛛丝马迹的侦探一样，美国证监会的高级探员很快展开行动，想要弄清究竟发生了什么。整个崩盘就像是一场高速公路上的连环相撞事件，需要耗费好几周才能厘清。在崩盘接下来的几天里，极少有答案被提出来。投资人愈来愈担忧，其实没有人真正知道背后的原因，当然，也没人有能力知道原因。
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美国证监会与商品期货交易委员会组成的一个调查团开始研究大量的过往数据，询问华尔街上的各色玩家们——高频交易者、交易所操作员、对冲基金、银行还有暗池。这个调查得到了商品期货交易委员会-证监会联合新兴监管问题咨询委员会的支持，后者是在反思金融危机的教训后在2009年设立的，起到维护市场和谐作用的机构。
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5月18日，仅在“闪崩”事件发生后12天，调查团发布了一份内容翔实的初期报告。整份报告充满了令人困惑的图表和成行成列的数字。但是在这些数字背后表露出了一个惊人的事实：美国的证券市场已经分割得支离破碎，这个境况没有改善。
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“5月6日的主要市场指数与其个股的下跌与反弹的速度与体量都是前所未有的，”报告这样开头，“一次‘流动性的错配’，与电子做市商集体的流动性抽出行为，最终共同酿成了一场灾难。”
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但是最令人感到不安的部分还是，这份报告承认任何一个因素都有可能是这次“闪崩”的幕后元凶，甚至是恐怖主义。同大多数人一样，美国证监会也蒙在鼓里。
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“尽管无法完全排除可能性，”报告写道，“我们没有找到任何证据表明这次的事件是由‘乌龙指’、黑客攻击或是恐怖袭击引发的。”
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暗池：高频交易及人工智能大盗颠覆金融世界的对决 第四部分 机器的未来
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第22章 受操纵的游戏
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闪电崩盘事件足以表明目前市场的交易通道十分危险和脆弱。交易指令从超过50个交易场所发出，其中有1/3是在暗中进行的。这部分订单是由“看不见”的流动性提供者和猎豹般迅速的人工智能“股票经纪人”完成的。许多人曾经相信，市场是世界上最复杂的事物。然而，它却像稻草屋一般突然垮塌。
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在几个月之后，人们仍然没有给出解决类似崩盘的方案。实际上，电子交易的飞速普及以及高频交易者持续不断地使用新的方法来提高速度，才是闪电崩盘的罪魁祸首。为了提高计算机的性能，许多公司已经开始使用液氮冷却系统对中央处理器降温，这一技术被称为超频[1]。一个名为硬核的技术公司为高频交易公司提供了两种工作站[2]：引爆者和核反应堆X。有趣的是，这些技术原本是为了顶尖的职业游戏玩家研发的。
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随着越来越多的交易公司使用了最先进的设备，它们与交易所的联系变得更加紧密，并且反应更加迅速。2007年，纽约证券交易所发起了一项5亿美元的计划，被称为阿尔法计划。纽交所计划在新泽西州莫瓦市一个旧采石厂建造一个巨大无比的计算机交易中心。一栋大楼足足有几个足球场那么宽。占地40万平方英尺的大楼中，将允许量化交易公司将它们的计算机主机直接放置在纽交所的订单配对引擎[3]旁边。20英寸[4]宽的管道中注满了水，以此给计算机降温。20多个电涌保护器，每个都有水箱那么大，保护着整栋大楼中的设施，以免其受断电的影响。
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2010年8月，在闪电崩盘几个月之后，阿尔法计划已经建造完成。一栋巨大的、难以描述的高楼拔地而起。大楼四周等间距地环绕有六棵梧桐树。茂密的枝叶将大楼藏在其中，附近的马路和高速公路上的行人车辆甚至都无法察觉到它的存在。这样的布局无疑是为了向布罗德街上庄严的证券交易所致敬[5]。
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交易所从外面看上去毫无生气，崭新的建筑内汇聚了大量的社会资本与最前沿的计算机技术。虽然游客热衷于在纽约市区的证券交易所大楼前拍照留念，但是，真实的交易却是发生在30英里以外的莫瓦市。所有的交易指令都汇集在充满冷气的大楼之中，由计算机撮合成交。若是有人在那栋大楼前拍照，立刻会被联邦政府工作人员赶走。莫瓦市新建成的交易所大楼已经被政府列为美国的关键基础设施，也就是潜在的恐怖袭击目标。
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纽交所订单配对引擎周围的主机托管位已经到了供不应求的地步。计划中第一阶段共有两个2万平方英尺的主机槽开放。所有这些主机托管位已经全部售空。在接下来的几个月中，将会新开另外2个主机槽，一共10万平方英尺。每个主机托管位每月租金是1万美元，这对于交易所而言是一项非常挣钱的生意。一般的理念认为，电子交易可以为所有投资者创造一个公平的竞争环境。这样的设计是否符合这一理念就是另一个问题了。
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