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有几家公司手头已经囤积了不少十分有勘探价值的地块，着实令人艳羡。随着油气产业的发展，在可预见的未来，石油和天然气将继续领跑哥伦比亚的经济。
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相比较来看，巴西的陆上勘探简直是一块未开垦的处女地，只有5%的可用面积颁发了勘探许可证。所以从这个角度看，较之哥伦比亚，巴西更是一个待开发的前沿市场，在下一章我会就此展开详细讨论。
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除了石油，投资者在这里还可以轻易探得矿产的储备，特别是黄金，这就是我接下来要讲的关于黄金之国的故事。
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环球投资旅行：穿越六大洲的投资奇遇 新的黄金之国
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就在波哥大东北部35英里处的高山上，树木繁茂的山脊中坐落着一弯幽蓝碧绿的湖水，这就是瓜达维达湖（Laguna de Guatavita）。
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关于此湖的重要性，作家查尔斯·尼科尔（Charles Nicholl）如此写道：
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在南美这片奇幻大陆上，瓜达维达湖是一个节点。在那闪着神秘光泽的水面之下，藏着黄金之国的宝藏。关于黄金之国的传说层出不穷、不断演变，探险者们为了寻找这座绝美的城市，甚至深入了圭亚那和秘鲁的丛林。但是，真正的答案其实藏在这儿，在这哥伦比亚的高山之上。
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在西班牙人到来之前，这片山地本来处于奇布查国王的统治之下。奇布查部落崇拜太阳，他们是农民也是商人。奇布查人与低地的部落进行交易，用盐、翡翠和编织的毯子换来棉花、贝壳和金子。
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金子是使用在一项繁复的仪式中的。黄金之国（El Dorado）的本意并不是一个地方，而是指人：爱多拉都——镀金的人。以下依然是尼科尔所写下的：
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奇布查人在这座圣湖上开展他们的仪式，爱多拉都是仪式的核心人物。他们的仪式可以说是一种加冕仪式，在任命新一任酋长时进行。在湖边的岸上，爱多拉都被脱去衣衫，涂抹上黏稠的树脂，然后喷上金粉。仪式上备有一艘芦苇筏子，筏子上放有一盆盆的香料和成堆的黄金首饰。
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然后他乘着筏子飘向湖中心，把所有的黄金、珠宝都投入湖中，向圣灵祭祀。最后他跃入湖中，把身上的金粉一洗而净。这听起来像个颇具奇幻色彩的故事，但确有史实根据。
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当西班牙人听闻这个故事之后，他们自然萌生了去湖底寻找宝藏的想法。于是他们开始寻找这片湖泊，并决心抽干湖水。
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湖的确被他们找到了，而为了抽干湖水，他们也做了多次尝试。
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在1545年，埃尔南·佩雷斯·德·奎萨达（Hernán Pérez de Quesada）做了第一次尝试。他让当地土著排成人龙，传递舀湖水的水桶，最终让水面下降了10英尺。这项工程的进程十分缓慢，而且降雨又重新让湖水满了上来。他也得到了一些黄金，但远不能弥补他的损失。
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后来，波哥大商人安东尼奥·塞普尔维达（Antonio Sepúlveda）开始了一项更为雄心勃勃的工程。他手下有8000名工人，他们给湖凿了条大渠，希望能把湖水引走（如今凹痕还依稀可辨）。这一方法使得湖面下降了60英尺，工人们发现了许多黄金饰品和宝石，包括一大颗翡翠（“有鸡蛋那么大”）。但是后来渠道的墙坍塌了，不少工人丧了命，塞普尔维达的计划也没能成功。他还试了第二次，但是依旧失败了，有传言说他在穷困中死去。
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再往后，抽干湖水的计划变得更加复杂、庞大。1899年，Contractors Ltd.这家英国公司终于成功地把湖水抽干了，但黏滑泥泞的河床很是棘手，而且不一会儿太阳就把河床烤干了，变成了硬邦邦的水泥。还没等钻探设备运来，湖水又再次漫了上来。
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“后来还有许多次尝试，”尼科尔写道，“但每一次的结果都好像在捉弄人：先是找到了几件物品，然后倒霉事就发生了，最后计划被迫终止，最丰富的宝藏还是沉于湖底、无人寻得。”
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20世纪60年代，哥伦比亚政府颁布法令，禁止了对瓜达维达湖的开采，黄金之国的宝藏就变得永远也触碰不得了。
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黄金之国的故事是我最喜欢的哥伦比亚历史故事之一。然而，现代也有一场和这段历史遥相呼应的淘金浪潮。《纽约时报》是这样报道的：
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这里的淘金热体现了哥伦比亚全国采矿业的繁荣，去年黄金的产量攀升了30%有余，这就引来了一大批追求财富者——其中既有跨国公司，也有扔下家中的田地跑来挥铁锹的农民。
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在2011年，有40多家跨国矿业公司在哥伦比亚潮湿的盆地中寻寻觅觅，找寻黄金。到2012年年底，哥伦比亚的黄金预测年产量将达到200万～300万盎司，这将比2009年的数字多出一倍有余。为了开采黄金，矿产公司在哥伦比亚投入数十亿的资金。
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这也说明世界正回归正常，因为直到1937年，哥伦比亚一直是南美最大的黄金生产国。如今坐在这个位置上的是秘鲁，哥伦比亚赶上它还有很长的路要走。但只消几年时间，哥伦比亚就有望成为全球前10的黄金生产国。如今，哥伦比亚的黄金产量在全球排名第21。
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该国之前半个世纪的动荡使得不少黄金依然完好地埋于地下，基本上未经探测和开发。现在，随着国家秩序回归正常，投资也源源不断地涌入哥伦比亚。
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