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对于该出售哪些商品，商店也毫无头绪、疲于应对。科尔伯恩写道，在一家商店里，奶酪动不动就缺货，却有好几个货架陈列着满满的奶酪刨丝器。或者店里的纸巾、牙膏常常断货，但进口的干果、果酱却数量众多——要知道尼加拉瓜可是个盛产热带水果的国家啊。
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其他企业也经历了挣扎。麦当劳在马那瓜开了一家餐厅，那里的经理得会即兴发挥：没有做薯条的土豆了，就卖炸木薯；生菜不够用了，就换成卷心菜；美式奶酪用完了，就用其他种类的奶酪顶上。这让麦当劳十分不安，因为它们向来宣称麦当劳的产品在全球各地都美味如一。
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科尔伯恩说，“no hay”已经成了一句全国的流行语，意思是“没有了”。种种东西经常会出现供应不上的情况。
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科尔伯恩还讲了个当地的笑话。一个贫穷的尼加拉瓜人死后来到了圣彼得面前，圣彼得告诉他，他必须下地狱，但可以选择是去非尼加拉瓜式地狱还是尼加拉瓜式地狱。
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“有什么区别？”这个尼加拉瓜穷人问道。
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“在两处，他们都会把你扔到大桶中，给你喂粪肥，用铁锹打你的头。”圣彼得回答。
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“那我该选择去哪里呢？”
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“要我就选择去尼加拉瓜式地狱，”圣彼得建议说，“在那里，有时铁锹不见了，有时粪肥供应不上了。”
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除开这些问题，桑地诺主义者还印了大量的钞票来支持他们的社会工作和不断亏损的企业。在桑地诺主义者上台伊始，科多巴和美元的兑换比例是10
:1，但很快货币就开始迅速贬值。拿麦当劳来说，它1979年在马那瓜店每赚1000科多巴（在当时等价于100美元）到了1985年就只相当于5美元。此外，由于桑地诺主义者推行的严格外汇政策，麦当劳甚至无法将这5美元及时转移出来。
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印钞还在继续，科多巴的价值也继续暴跌。要了解这其中的影响，最好的方式可能是看看马那瓜市场上菠萝的价格。科尔伯恩写道：“在革命以前，一只菠萝的市场价格是半科多巴。”到了1989年，也就是桑地诺革命的10周年纪念之时，一只菠萝已经要卖到1万科多巴，菠萝可是在尼加拉瓜当地种植十分方便的水果啊。
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这一幕在历史上多次重演，但我们总是忽视其中的经验教训。考虑到美国政府在花钱时是如此随心所欲，美元的前景并不容乐观。
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最终，桑地诺主义者在1990年输掉了选举。也许这次失利促使他们重新检视革命中一些不切实际的理想。桑地诺主义者在2006年重新登台执政，今天的桑地诺主义者虽然绝不是圣人，但已与过去不同。他们拥有的酒店和企业旨在促进旅游业。
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我来到尼加拉瓜是想购买当地的房产。一些新的项目正在建设之中，游客数量也在增加。这里的美食美酒价格便宜、数量充足。如今的景象和科尔伯恩在《我在马那瓜的车》中所记录的判若两个世界。
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总体来说，整个拉美地区可谓处于上升趋势之中。在这片曾经的绝望之地上，有趣的故事和诱人的机会不断迸发出来，哥伦比亚就是其中一例，它的复兴也许是整个拉美地区中最为精彩的（正如第2章所展示的）。
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我相信新的机遇会在尼加拉瓜的复兴中产生。
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要指出的是，市场的运作总是呈周期性的。正如菲茨杰拉德所说，进步往往是一座迷宫。财富创造的过程是由那些有想法、有知识的人驱动的，并伴随着一丝运气的成分。能让财富自由生长的地方才会诞生财富。有些时候，一个封闭已久的地区一旦打开阀门，会激发出最大的潜力。因此，投资者应该关注此类市场。
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环球投资旅行：穿越六大洲的投资奇遇 中美洲冉冉升起的明星
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我很喜欢去尼加拉瓜。我热爱当地的食物、当地的文化，以及西班牙殖民时期留下的古老建筑。我喜爱火山、湖泊和未受损害的沙滩所形成的美丽风景。我发现那里的人民友好又谦卑，我在那儿有很多的朋友。最近，我开始学习西班牙语，原因之一就是我希望定期去尼加拉瓜出游。
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但是，依然有很多人对尼加拉瓜抱有不同的看法。我还记得当我第一次告诉朋友们我要去尼加拉瓜时，他们脸上露出了疑惑的神情。“尼加拉瓜有什么？”“不会很危险吗？”很多人对尼加拉瓜的印象还停留在20世纪80年代。
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但是情况已发生了很大的改变。尼加拉瓜采取了不少措施，来为外国人营造一个更加适宜、方便的生活和工作环境。他们的措施已经发挥出功效。尼加拉瓜成为了中美洲冉冉升起的一颗明星。《海外生活与投资》（Live and Invest Overseas）杂志将尼加拉瓜评为2011年度最佳的安享退休生活的去处。杂志中写道：“尼加拉瓜的吸引力无以复加，最重要的原因之一就是当地的生活成本极低。”
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然后还有世界银行的“经商便利度”调查，参与排名的共有183个国家。在最近的一次调查中，尼加拉瓜排名117位，这并不是一个很高的排位，但已经超过了不少将投资者迷得神魂颠倒、倾囊而出的国家，比如巴西和印度。尼加拉瓜的排名还高于哥斯达黎加，我猜想这会令大多数人感到惊讶。哥斯达黎加是中美洲最安全的国家之一。
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尼加拉瓜的不少其他特点也加强了它的优势。它是中美洲最大的国家，但是人口密度排在倒数第二。当地的火山泥适合种植多种作物。湖泊、河流和降雨给这个国家提供了足够的水资源。这里发展地热能和风能的潜力也很大。土地底下还埋藏着丰富的宝藏，包括黄金。
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在一次旅行中，我阅读了托马斯·贝尔特（Thomas Belt）在1874年所著的《尼加拉瓜的博物学家》（The Naturalist in Nicaragua）。贝尔特是一位采矿工程师，他游遍了整个世界。在书的开头他写道：“现在，我提笔写下这篇简短的序言，以及书的最后一章，与此同时，我正穿越过欧洲大陆，前往乌拉尔山脉，并将继续往前，途经吉尔吉斯斯坦这个游牧人的国家，一直去往远方毗邻中国西藏的阿尔泰山脉；待到读者读到这本书时，我也许已经踏上了归途，坐着雪橇飞速行驶在结了冰的西伯利亚草原上，得赶几个星期的路，那时的我裹着厚厚的皮草、听着雪橇上铃铛的响声、猜想着我的书是否受欢迎。”
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