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环球投资旅行:穿越六大洲的投资奇遇 中国超越鲁尔区
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鲁尔区是强大的德国工业的心脏地带。在长达200年的时间里,德国西北角的大工厂吞吐出的钢铁缔造起了该国工业的脊梁。而当战鼓擂动时,这些工厂给德意志帝国输送着野战炮、装甲坦克和子弹。
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在这些历史悠久的工厂旁边兴起了繁荣的社区。人们为自己能用双手创造工业产品而倍感骄傲。成千上万的人在鲁尔区的工厂中找到了工作。一代又一代人传承着这样一种观念:他们的子女可以在这里创造他们的人生,并把当地的光荣传统继承下去。在很长的一段时间里,上述的愿景即是鲁尔区的现实。
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但是,无可避免的变革一点点地消磨掉了鲁尔区的光辉。在20世纪90年代早期,亚洲的工业生产已经威胁到了鲁尔区的生活传统。
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变革的过程是缓慢的,但结局如何不难预料。韩国已成为世界上制钢效率最高的国家,而德国的工人们却强烈要求实行每周35小时工作制。中国的工人整日工作,新工厂也如雨后春笋般破土而出,而德国的政府却在增加税收、扩大繁冗的政府项目。
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在世纪更迭之际,已经没有人能够忽视眼前严酷的现实。鲁尔区的一些工厂已经永久关闭。詹姆斯·金奇(James Kynge)是《中国撼动世界》(China Shakes the World)这本佳作的作者,他在书中讲述了蒂森克虏伯钢厂的故事,该厂位于多特蒙德,曾是德国最大的钢厂之一。德国人称之为“凤凰”,因为该厂在“二战”空袭后的灰烬中涅槃重生。
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如今,就在蒂森克虏伯钢厂关闭后的一个月内,有家中国企业将它买下,这家中国企业的想法是对蒂森克虏伯钢厂进行拆卸,全部运往中国,然后在长江口附近一丝不差地把设备重新组装起来。中国企业买下蒂森克虏伯后,马上有1000名中国工人来到了德国,他们要对工厂进行拆卸,并将部件运回中国。
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当亲眼看到这些中国工人一天工作12小时、一周工作7天后,德国人彻底明白了他们为什么会被中国比下去。德国人对这种工作方式颇有微词,于是迫于当地法律,这些中国工人停工休息了一天。
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最终,中国人在一年之内就完成了工厂的拆卸,比蒂森克虏伯钢厂预估的时间早了整整两年。
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当中国工人离开时,他们住了一年的临时宿舍、用了一年的临时厨房依然干净整洁。但是,宿舍里有一双他们落下的黑色靴子。靴子是“凤凰”牌的,与中国人带走的这座工厂同名,靴子上还写有“中国制造”的字样。金奇写道:“这双鞋到底是他们忘了带走,还是被有意留下作为双关?谁也不知道答案。”
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在5000英里外的中国,新的工厂严格按照德国原厂的样子被重新组装了起来。金奇记录道:“总计有275000吨的设备被运送至中国,此外还有44吨的文件,用于解释繁复的组装方式。”尽管做了这么多工作,但与从零开始新建一座工厂相比,成本还是低了60%。此外,由于中国对钢材的需求巨大,工厂一建成后马上可以全力投产。
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哪怕到了1975年,中国全国的钢铁总产量还比不上多特蒙德这一家工厂。而现在,这家多特蒙德工厂本身就伫立在中国。在德国,你看到的是江河日下的工业、没了工作的钢铁工人,还有曾经矗立着工厂、如今已斑斑驳驳的土地。德国方面考虑将蒂森克虏伯钢厂的旧址改造成公园,或者造一个人工湖,再建上停泊游艇的码头。但金奇的书中写道,一位魁梧的钢铁工人是这样反应的:“我们看上去像是玩游艇的人吗?”
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这个引人瞩目的故事从几个层面反映出格局的变化。美国和西欧的工厂中,那些舒适度日的工人压根不知道他们面临着怎样的竞争。与此同时,国际竞争的本质在不断地发生改变。
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在我们的固有印象中,新兴市场,比如中国,在国际经济这条食物链中是处于下游的。我们认为这些国家不过是廉价劳动力和自然资源的输出地。但日复一日,新兴市场中孕育出了越来越多的分布于各个行业的世界级公司。
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这也是《新兴市场世纪》(The Emerging Markets Century)一书的作者安东尼·范·阿格塔米尔(Antoine van Agtmael)希望阐明的。阿格塔米尔是“新兴市场”一词的缔造者,他用这个词来指代那些发展迅速却不够发达的国家,诸如中国、印度、巴西、阿根廷、墨西哥、泰国等。在他之前,我们管那些地区叫“第三世界”,但“第三世界”一词会带来一些负面的联想。因此,阿格塔米尔创造了“新兴市场”一词,让那些地区更具吸引力。
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我曾在华盛顿看过阿格塔米尔做的陈述展示。整整30年的时间,他投身于新兴市场。他写道:“我帮助伊朗航空公司租赁飞机,并且在埃塞俄比亚雇用职员,还参与资助了加纳可可的出口。在此过程中我逐渐了解到了这些第三世界国家的经济发展模式——很多模式都是滑稽的‘单向’式,并且很多情况下都是发达国家与他们以前的殖民地建立的单向经济联系。”
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在阿格塔米尔的书中,他挑选了25家企业进行介绍。所有这些企业都是最佳实践的范本,并在各自的行业中被视为领跑者。它们均根源于新兴市场。
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阿格塔米尔写到了他2005年在宏达公司(HTC)台湾研究实验室中的经历,在那里,他瞬间觉得自己的黑莓手机是老掉牙的东西。他写道,我们乘坐的小型地区性喷气机产自巴西(生产商是巴西航空工业公司Embraer)。他还说道,电脑不仅仅是中国制造,还是中国设计。印度和斯洛文尼亚的实验室则制造出了新的专利药物,等等。
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阿格塔米尔还提供了一个颇有价值的观点。在1988年他创办自己的投资基金时,在新兴市场的本土企业当中,只有20家的销售额突破了10亿美元,大部分都是银行或者商品公司(并且绝大部分都是中国台湾地区的公司)。如今,销售额突破10亿美元的新兴市场企业已有270余家,其中38家的销售额超过了100亿美元。
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这里面的不少企业都是高科技公司,或是提供消费品与服务的公司。这也就印证了阿格塔米尔的观点:如今许多的新兴市场依靠的已不再是廉价的劳动力、丰富的自然资源或是政府的保护性措施,相反地,它们在技术、设计、物流等行业挖掘出了竞争力。
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对于投资新兴市场,阿格塔米尔给出了一些建议。其中最重要的一条可能是:“要敢于投资新兴市场。”
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