1703634540
旅行者离开锡兰后向西航行60英里，就能到达马拉巴尔。那里无疑是整个印度的精华。
1703634541
1703634542
——马可·波罗
1703634543
1703634544
马拉巴尔海滩位于印度的西海岸，面朝阿拉伯海。几个世纪以来，这里一直是贸易中心。我在科钦待过一段时间，科钦是喀拉拉邦的一个重要的港口城市。马可波罗也曾在13世纪沿马拉巴尔海岸线而上。他写下的评论在今天读来非常有意思。
1703634545
1703634546
他写道：“气候热得吓人。”他也据此推测出为什么印度人“不穿衣服”。马可·波罗还写道：“要不是因为有雨，没人能受得了这逼人的热浪。”
1703634547
1703634548
我们所知晓的马可·波罗的旅行经历来自鲁斯提契洛，他将马可·波罗的故事记录成文。在热那亚与威尼斯之战中，两人均被俘，关在同一间监狱中。因此，故事的真实性存在疑点——你可能也已经意识到了。无论如何，我觉得马可·波罗的故事能带来有趣的阅读体验。
1703634549
1703634550
马可·波罗如此评价香料贸易：“在这个王国中，胡椒、生姜、肉桂等香料都非常富足，还盛产椰子。”如今，这一地区仍然是重要的香料产地。多年来，来自中国、葡萄牙、英国等国家的贸易商都对这里的香料格外垂涎。
1703634551
1703634552
科钦有种文化大融合的氛围，这要归功于外部民族的影响，这些民族在科钦留下了难以磨灭的印记。例如中国人，他们在13世纪来到科钦。从喀拉拉邦独特地建筑风格中就能看出中国人留下的影响。我去了一个渔场，当地渔民使用的渔网源自中国人的原创设计。
1703634553
1703634554
还有不少市场深受其他民族的影响。我到访的不少大楼都是葡萄牙人在几个世纪以前建造的。这里还能看到高大的雨树，巴西人来到科钦时把他们的树木也带了过来。
1703634555
1703634556
这一整段文化历史都令我着迷。我忍不住要去想象那时的场景，比如当一个葡萄牙商人放眼凝望马拉巴尔海岸线上的葱翠景色之时，他怀有怎样的心情。那片景色一定与人间天堂无异。椰树遍地（喀拉拉”Kelala”的意思就是“椰子之地”），独特的香蕉树也随处可见。
1703634557
1703634558
目前来说，这是我在印度见过的最美的地方。《国家地理旅行者》（National Geographic Traveler）把它评为“一生要去的50个地方”之一，我认为这名至实归。我曾乘船屋沿运河而下，从阿勒皮驶向库玛拉孔，船屋由椰子木和柚木制成，非常精致。在船上，我品尝了美味的烤鱼、米饭、椰奶炖卷心菜、咖喱鸡、黄瓜、甜菠萝和炸香蕉。我的导游告诉我，这些食品是当地典型的菜肴。
1703634559
1703634560
我晚上居住在库玛拉孔的宾馆中，可以听到窗外在下暴雨，闪电的亮光穿透窗户，还伴随着间歇性的雷声。喀拉拉的季风季节尚未结束，这里的降雨量很大。
1703634561
1703634562
我印度之旅进行到这里，中途居住的每一家酒店都经历了停电，有的只是短暂的断电。在库玛拉孔，也稍微停了一会儿电。我的房间暗了下来，只有我那依靠蓄电池工作的笔记本电脑还亮着屏幕。
1703634563
1703634564
在科钦，我与一位政府官员会面，讨论当地的投资机遇。这次讨论的收获不大，但却是段有趣的插曲。比如当我问到腐败问题时，对方回答说“我们这一行政区的腐败程度是全国最低的。”依然腐败，只不过“腐败程度最低”。
1703634565
1703634566
但他也证实了我在旅途中所听闻的一些传言。当被问道当地最急需投资的是哪一领域时，他回答说：“酒店。我们需要更多的客房。”
1703634567
1703634568
这个答案乍一听有些奇怪，但随着研究的深入，我了解了其中的缘由。印度吸引了许多来访者，既有游客也有商务人士。来访人数每年都在增长，相对高档的酒店很快就满员了。
1703634569
1703634570
在到达科钦以前，我在海德拉巴和班加罗尔都待了一段时间。不少技术公司都扎根于这两座城市。我到访了萨蒂扬公司（Satyam）在海德拉巴的企业园区以及印孚瑟斯公司（Infosys）在班加罗尔的企业园区。这两家企业都设有自己的住宅楼，为到访的人提供住所，因为城市现有的旅馆未必能满足住宿需求。
1703634571
1703634572
我还与两位私募基金经理见了面，探讨印度的房地产投资机会。他们也把酒店列为投资的首选项。他们展示的一张幻灯片（见图6-4）惊人地表明，全印度的酒店房间加起来还没有奥兰多这一座城市的多。
1703634573
1703634574
1703634575
1703634576
1703634577
图6-4 给我一个房间！（在印度太难了）
1703634578
1703634579
资料来源：Equitymaster.
1703634580
1703634581
我发现一个非常有趣的现象，有些事情可能你在最开始考虑印度的投资机会的时候不会想到。就像我一样，如果不是我在印度花了很多时间来寻找合适的酒店，我可能也不会认为这是一个不错的投资机会。
1703634582
1703634583
在旅途中，我入住的都是很棒的酒店，比如斋普尔的兰巴皇宫酒店，阿格拉的奥贝罗阿马维拉斯酒店，泰姬陵酒店——如果你要去孟买，我强烈推荐这家酒店。（当你在嘈杂喧闹的城市中待了一整天，酒店泳池边的石柱和棕榈树能让你舒缓身心。）但和整体的物价相比，酒店的房费实在高得离谱。由于供求关系异常紧张，有些城市的平均房费要达到400美元一晚。总体来说，印度的酒店入住费用要高于纽约、伦敦和新加坡的水平。在印度，400美元可不是一个小数目，不像如今世界上有些地方，400美元花不了多久。
1703634584
1703634585
印度的酒店问题在短期内并不会得到很大的改善。根据世界旅游观光协会（World Travel＆Tourism Council）的统计，接下来的几年，进入印度的游客人数将以每年15%或以上的速度增长。这样一来，印度将成为全球发展最迅速的旅游目的地之一，此外还有商务人士的出行。一些企业已开始行动，他们在自己的土地上建起了自用的酒店，为来访的员工和商务友人提供入住场所。新酒店的建设不知何时才能通过政府的审批，这些企业已经等不起了。
1703634586
1703634587
所以在印度，首当其冲的投资机会是开发、运营酒店。遗憾的是，如果你的投资方式只是买卖公开交易的股票，那么你就没办法参与酒店的投资了。我听一些开发商说，他们手头已经有一些现成的酒店、度假村项目。这类投资非常有吸引力，哪怕对入住率和房费只是保守估计，年回报率也可以达到30%～40%。
1703634588
1703634589