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卡拉汉还制作了简明扼要的图表来捕捉这些进出口趋势。举个例子，来看看图9-2中的英国。
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图9-2 英国：天然气
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资料来源：mazamascience.com.
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你可以看到，英国在20世纪80年代到90年代都是一个进口国。彼时适逢北海热潮[1]，相应地，消费也步步攀升。后来北海供应逐渐缩水，英国作为进口国损失惨重。该图展示的模式我们已经屡见不鲜。消费是粘连而顽固的，它不怎么下跌。
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卡拉汉绘出了天然气的所有出产大国和消费大国。我们从中了解到哪些国家或地区是大买家：日本、韩国和中国台湾。它们进口的天然气都来自LNG液货船。
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那么，好比说，中国又是什么情况呢？可参考卡拉汉的另一张图（见图9-3）。注意曲线开始转阴了，这说明中国正在向天然气净进口国转型。卡拉汉还指出，中国的人均消费量仅为邻国的一小部分。他由此预测，中国很快将成为天然气的进口大国，对这一观点我也同意。
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图9-3 中国：天然气
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资料来源：mazamascience.com.
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将中国和日本、韩国合并起来看，卡拉汉总结道：“显然，东亚对LNG的需求短时间内是不会减少的。”
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那么中东又是如何呢？卡拉汉的数据指出海湾地区的天然气消费量只增不减，而它的出口很快将达到顶峰。数据是不会说谎的。阿拉伯半岛正在兴建新的石油化工厂、海水淡化厂，其消费者的电力需求也与日俱增。“我们发现这些国家在消费越来越多的本土石油和天然气资源，对此我们并不惊讶。”卡拉汉说道。尽管卡塔尔有望在未来5年加大LNG出口量，“但10年后，该地区整体的LNG出口量将逐渐下降”。
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阿联酋就是一个典型的例子。2008年，阿联酋成为天然气的新进口国。那么南美呢？南美也到了转折的节骨眼上。迄今为止，南美在天然气上主要是自给自足的。然而，它也开始表现出LNG进口的需要。阿根廷已经到了出口顶峰，从而导致南锥体地区出现短缺现象。玻利维亚和委内瑞拉享有丰富的天然气储备，但两国因政治因素受到贸易封锁制裁。
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如果你看看阿根廷、巴西和智利的LNG进口码头建造情况，你会发现当地市场很快就会进口大量天然气。“这些地方在未来10年将会成为天然气的进口大国。”卡拉汉总结道。
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类似的分析也适用于欧洲市场，据卡拉汉预计，挪威进口量即将封顶，还有许多欧洲国家会进口更多的天然气。
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国际市场受到的影响很明显。“如果页岩气并没有人们希望的那样高产的话，”卡拉汉总结道，“未来10年我们将看到天然气的价格越来越高昂。提前发出警告，才能未雨绸缪。”
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那么，让我们把卡拉汉的进出口数据和美国丰富的储备、出口码头的匮乏整合在一起。我认为很明显我们将在美国看到更多的出口码头。这是个不容忽略的绝佳商机。美国极有可能成为未来10年天然气的头号出口国。
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在世界范围内，我们将看到LNG贸易的重要性大大提升，以弥补南美、亚洲、欧洲和中东目前出现的短缺问题。
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该如何把握这个良机呢？
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你可以选择持有搭建LNG运作所必需的“建造模型”（Erector Set）的公司。比如说液化天然气用的冷却箱、特殊的隔热管道以及储藏系统。有一大堆复杂的材料有待组装。
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通过持有生产这些物件的公司，你不用承担伴随这些巨资项目的庞大风险。据最新估计，高更项目耗资500亿美元，这是个极大的赌注，没有一家石油公司能独立承担，因此才有了合资的形式。其次就是价格风险。没人能断言LNG能卖出什么价格，或者它能带来多大的回报。
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持有组合零件的公司要简单得多。这些公司现金流充裕，常年接到厚厚的订单。尽管最近迫于金融危机，有些项目遭到搁浅，但正是它们才带给你今天的机遇。从长远角度看来，这一块是靠谱的。
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我在澳大利亚最中意的是一家名叫查特工业（Chart Industries）的美国公司。查特公司生产LNG设备，这些设备对所有这些项目都是或不可缺的。该公司在涉足的所有市场上都是数一数二的佼佼者，是这一行举足轻重的人物。而这一行是不容许设备失误的。查特公司目前规模尚小，其所处的市场也还未形成秩序。
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查特公司的管理层在公司陈述中凸显了一幅大图景中的两个关键片段。其一，全球天然气需求到2020年有可能增长25%，LNG的使用量铁定会飙升40%。其二，到2030年为止，我们每年需要动用2200亿美元来投资整个天然气供应的基础设施。查特公司始终能从这些趋势中获利。
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