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已经有逾350人失去了生命。位于中央平原几乎所有工业园区的稻田都被洪水淹没。洪水已经侵入部分城市。政府还没有采取任何有效手段应对从北面涌入的数十亿立方米的洪水。曼谷现在每天能排放3亿立方米。这意味着我们要等上至少40～60天才能重新看见大地。这比海啸还要糟糕。洪水已经连续几周源源不断地涌入城市。由于物流运输上的困难，我们甚至数日无法从超市买到饮用水和基本食品了。情况十分严重。
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逾200条主要高速公路无法通过，工厂停工，人们用沙袋和油布搭建防洪壁垒，瓶装水出现供应短缺。预计损失共计60亿美元，并且该数字还在不断上升；2011年经济增长率削减两个百分点。城市北面的若干乡镇的水位达6英尺之高。
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大雨比往常来得更猛。数月以来，泰国北部暴雨滂沱。3月，降雨量超出正常值334%；4月，超出正常值76%。一个又一个月过去，总量居高不下：5月高出41%，6月高出43%，7月高出43%，8月高出22%，9月高出46%。
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不过，故事远没有这么简单。季节性洪水在东南亚是常事，雨季是东南亚经济体水力学的重要部分。一个健康的雨季说明庄稼水分充沛，稻田饱满丰收。而这场灾难却不仅起源于异常降雨。
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不久之前，泡在洪水里的是茂密的森林和稠密的湿地。但在最近数十年，曼谷市区周围开始建起越来越多的工业园区、高速公路和房地产项目。就在20世纪中叶，曼谷还只有100万居民。今天，在曼谷市内和城郊居住着1200万人口。曼谷占据了泰国经济输出总量的近40%。
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这种发展模式可见于许多亚洲城市。1950年，亚洲城市有2.37亿居住人口；今天，居住人口逾18亿。曼谷是亚洲增长最快经济体之一的心脏地带。
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这些城市的发展并没有经过缜密的规划。曼谷海拔仅略高于海平面，而这一事实却并未阻止人们建起更多的居民房、医院和学校，在洪泛区建的尤其多。更糟糕的是，拥挤的人口给曼谷的地下水带来了巨大的压力。城市抽出地下水的同时，地下土壤更加紧凑，城市下沉，更加接近海平面。
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顺带一提，曼谷（bangkok）之名是泰语中村子（bang）和一种沿河岸生长的野生橄榄（kok）合并而成。直译过来，曼谷就是橄榄村（它的官方名称有167个字母，是世界上最长的城市名）。
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这个名字很诗意，而曼谷曾经是东方的威尼斯，城中流淌的运河扬名于外（当地人称作klong）。和大多数亚洲城市一样，它在过去50年里经历了彻底的变革。我曾翻阅过城市的黑白老照片。今天耸立的高楼还比较年轻。到20世纪50年代时，东方饭店安装电梯的时候，建一座几层的高楼都是件新鲜事。
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这是因为泰国的土壤质地松软，且部分城市实际上低于海平线。过去就算你想盖高楼，也盖不了。不过和别处一样，科技进步了。当人们解决技术难题后，20世纪70年代掀起了一波高楼修建热潮，且随年岁推移愈演愈烈。1982年，全国共有48个公寓项目。到了1992年，光是曼谷就有220个项目，其中有很多超过了30层。
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高层建筑遍地开花。泰国人把许多运河都填满了。（这让我想起一位任职多年的驻外通讯记者凯斯·比奇（Keyes Beech）对曼谷的描述：“要是有人问你曼谷发生了什么，你可以告诉他，‘他们在铺路’。”）
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威尼斯对于曼谷来说是个很好的前车之鉴，哪怕他们并没有将运河填掉。随着威尼斯城慢慢地沉入淤泥，曼谷也在以每年两厘米的速度下沉。
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美国城市规划也没有经过太多深思熟虑。新奥尔良的灾难就摆在眼前。我们在有些地方盖高楼，要是你能重新来过，你是不会在这儿盖的。最起码，你会采取不一样的方式。
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环球投资旅行：穿越六大洲的投资奇遇 曼谷：洪水的背后
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不顾忠告，我还是动身来了。
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我抵达机场时，机场几乎是空的。街上车辆稀松。当我到达旅馆，看见大楼周围堆着防洪沙袋时，心里还是有点发毛。实际上，大多数大楼周围都堆着沙袋，以防洪水突入。当我走进旅馆大厅时，前台叫出了我的名字，“欢迎光临，您一定是迈耶先生吧”。
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我绝对是唯一一个当晚入住的疯子。
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有成千上万的人已经离开了曼谷。洪水显然影响了这里的旅客流量：有一些外国政府建议国民不要去曼谷。旅游人数骤降，商务会议被迫取消。
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因此旅馆空置率随之上升。据《华尔街日报》报道，香格里拉大酒店的入住率仅30%，而该酒店往年同期的入住率通常高达70%～90%。我敢肯定这个数字再正常不过。
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曼谷占泰国经济比重约40%，曼谷的遭遇对泰国来说至关重要。无论我走到哪儿，洪水都是谈论的焦点。近年来，曼谷相继遭遇一连串停业打击。2005年的军事政变，2008年导致机场关闭的多次抗议，2010年更加频繁的抗议最终导致90人死亡。（导致动荡局面的部分原因可能是经济因素，无论官方提供了何种激励。泰国的制造业工人的平均工资约为每月250美元，而中国的平均工资为每月400美元。）接着又是这场洪水。
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如果我说这些洪水给全球带来冲击，你或许会感到惊讶。举个例子，泰国是磁盘驱动器的世界第二大生产国，占全球供应的40%。西部数据（Western Digital）蒙受的打击尤为严重，该公司60%的生产量在泰国完成，该产业的主要供应商都淹在水下。就拿日本电产（Nidec）来说，该公司占据了发动机所需磁盘驱动器市场75%的份额。如今日本电产驻泰工厂的生产量降为原产量的1/3。由此导致部件短缺，磁盘驱动器的价格与洪水初期的价格相比上涨了20%。
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日本公司尤其依赖泰国，并将它作为沿海生产基地。丰田和本田在泰国都设有工厂（福特也是）。由于泰国制造部件的短缺，两大公司不得不削减各自的全球汽车产量。这些部件真是名副其实地“埋在水下”了。
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我在曼谷的第一次会面是在四季酒店的香料世界。这个时段通常是用餐高峰期，但此时却空荡荡的，我和兰就在这里见面。她是泰国国籍，生在柬埔寨，并且拥有中国血统。兰在经纪人行业已经干了逾20年。（她告诉我，她一直享受着“永久休假”的待遇。）
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