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这与政治的联系似乎不大。据戴维·伊格内修斯(David Ignatius)在一篇题为《暗处的总指挥官》(The Covert Commander in Chief)的报告中披露,奥巴马总统对秘密作战颇感兴趣。奥巴马加快了掠夺者侦察机攻击巴基斯坦的进程,他批准了美军突袭阿伯塔巴德,击毙本·拉登的军事行动。他在其他很多事件上也倾向于机密策略。“看起来总统在一步步推动情报和准军事部队的运作,”伊格内修斯写道,“就算他撤走了驻伊拉克和阿富汗的统一军队。”
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这些都是大笔的开支。
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我无意对发生的事件置评,诸位可以自行评判。在此推荐你阅读达纳·普里斯特和威廉·阿金的作品。除了这本书和《前线追踪》外,网上也有许多他们的作品。
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有些作品让人醍醐灌顶。你要是在晚宴上讲起这些东西的话,你的朋友们肯定会觉得你是一个阴谋恐怖分子,但这些都是真的。好比说在华盛顿地区有大量毫无特征的大楼,它们可能地上有一两层,地下却有10层楼。曾经有人在电视上说,地下有商店,有餐厅,“为他们专享”。从此我再也无法用以前的眼光来看待华盛顿城郊了。他们都在做些什么?没人说得准。
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不管怎么说,我最想强调的就是,在这样一个世界里,我们要如何投资情报领域。而上述信息显示出一个确切的趋势,同时也改变了我们在“9·11”事件前对国防和安全问题的老看法。这对许多公司来说,是福也是祸。
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我钟爱的其中一家公司是克瑞托斯国防安全措施(Kratos Defense&Security Solutions)(股票代码:KTOS,纳斯达克),据我所知,它是唯一一家全心致力于国家安全的公司。其关键词是C5ISR,代表的是指挥(command)、控制(control)、通讯(conmmunications)、电脑(computers)、作战系统(combat systems)、情报(intelligence)、监管(surveillance)和侦察(reconnaissance)。而克瑞托斯所做的就是支持C5ISR大纲。
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埃里克·德马科(Eric Demarco)是克瑞托斯的首席执行官,在大会上进行了发言。能听出来,德马科长期和情报工作人员交谈来往。他不止一次地将自己的报告称为“简报”,而且他的风格干脆直白,没有废话。这与我想象中某天夜晚在中情局人员的带领下穿过阿富汗夜袭时会听到的作战简报极其相符。
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“我本人坚信,这个世界危机四伏,将来也不会改变。”德马科开门见山地说道。正如旁人所说,他在阐述自己的信条,但或许他说的没错!听他发言着实让人心有余悸,他一路滔滔不绝地介绍伊朗和朝鲜的威胁,俄罗斯的重整军备以及其他一大堆有毒势力。
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当今的世界里,大规模、常规的平台在逐渐衰微,如F-22、弗吉尼亚级核潜艇、地面战车和新一代航空母舰。克瑞托斯的重心放在机密美国全新的、小规模的国防力量上,“美国在通讯方面必须更加发达,更加机敏。”而这正是克瑞托斯的专长。
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接下来他展示了这家了不起的公司取得的成就。克瑞托斯(公司得名于希腊语中“力量”一词,同时也是希腊神冥河的儿子,担任宙斯的飞翼刽子手)拥有4000多名员工,其中许多员工拥有阅读顶级机密乃至更高级别文件的权力。克瑞托斯大部分办公都在军事基地或安全机构中进行。它的大部分业务都是一手包揽的,也就是说它是唯一承包商。克瑞托斯的大部分业务都鲜有竞争。
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不管怎样,这个例子向我们展示了机密美国带来的机会。不过接下来这个投资理念或许会让你更加措手不及……美国住宅。
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环球投资旅行:穿越六大洲的投资奇遇 美国住宅:买!
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投资理念是轮着转的。它们来了又去,就像流行风尚或者夏蝉一样,拥有属于自己的奇妙步调。在过去几年里,很少有投资分析师建议你购买住宅。房地产泡沫正在逐渐瘪下来。
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但是投资季度始终在循环。如今,有一些精明的投资者再次建议你购买住宅。约翰·保尔森(John Paulson)就是其中的一人。
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你或许知道,他一直以来都找准了最火的贸易。他赌了一把房地产市场,于是在2007年网罗了几十亿美元的个人收益。同年,他管理的基金上涨了590%。而今天,他是全美最富有的人之一。
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他最近的建议发生了变化。“如果你手里没房的话,买一套,”保尔森说道,“如果你已经有一套房了,再买一套;要是你拥有两套房,那买第三套,再借钱给你的亲戚让他们也去买一套。”
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这听起来很像另一位投资家在又一个通胀时代开始的1971年向观众提供的建议。他就是电视节目迪克·卡维特访谈秀(The Dick Cavett Show)的嘉宾亚当·史密斯(Adam Smith,真名乔治·古德曼(George Goodman))。在此特摘录一段对话:
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史密斯:购买住房是你最好的投资。这很容易。
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卡维特:一套房子?我们正在讨论股票市场。投资问题……
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史密斯:你问我什么是最好的投资。股票市场上始终有不断上涨的股票,但你不会在电视节目上透露消息。对大多数人来说,住房是最好的投资。
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卡维特:我已经有一套房了。然后呢?
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史密斯:再买一套。
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这条建议不赖。20世纪70年代,美国股票年收益率为5%,没能跟上通货膨胀的速度。不管怎样,它好歹还是上涨行情。1974年,股票市场大跌49%。表13-2显示了20世纪70年代通货膨胀升温时现有住房的平均售价。
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