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要花很长时间才能真正学会一样东西，而且还要花很长时间才能达到精通，到了这个水平，这样东西在你脑子里就变得根深蒂固，成了你人生的一部分。所以我刚刚开始时，遭受到一系列的挫折。我如何应对这些挫折？我得实话实说，当时我可没有那种开悟之后的智者为人处世的优雅！我一直很生气，很懊恼，简直气坏了！没有一件事顺心如意。我的钱快要花光了！
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有一天午夜，我开着车行驶在57号高速公路上，接近坦普尔大街出口匝道，快到加利福尼亚州的波莫纳市了，我心里一直在嘀咕：“我什么地方做错了？我工作这么努力，我到底缺少什么？为什么我失败得这么惨，无法得到我想要得到的东西？为什么我这么努力却不行？”突然之间，我两行热泪直流，我把车停到路边，翻出来我每天随身携带的日记本，借着仪表盘的灯光，开始狂乱地书写。我用大字在整整一页上写下这句话给我自己看：“生活的秘密是给予。”
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是的！我意识到我忘了生活究竟是为了什么。我忘了正是在这里才能找到所有的幸福快乐，因为生活不仅是为了我自己，生活是为了我们。
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我开车回到高速公路上，我受到了激励，重新开始聚焦，重新意识到我的使命，这让我再次激情燃烧。我开始有一阵子做得挺好，但是不幸的是，那天晚上我所写的东西只是一个概念而已，其实这只是表面上的领悟，还完全没有体现在我的具体行动上。接下来，我开始碰到更多的困难和挑战，6个月之后，我的钱全部亏光了。不久之后，我发现自己正处在人生的最低谷，一个人住在一个只有37平方米的单身公寓里面，就在加利福尼亚州的威尼斯市，我内心充满怨恨。其实只要你追求的是相当大的目标，你就会遇到这些困难和挑战，这是自然而然的事，我却为此指责所有的人，没办法，当时我陷入这种误区出不来了。我断定我被那些人利用了，他们就是想占我的便宜。“如果不是因为他们，我肯定现在发展得很好！”我对自己说。于是我到处抱怨求安慰。我变得越来越愤怒，越来越懊恼，于是我就变得越来越低产出、低效率。
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心情郁闷，我就开始胡吃海喝，这是我逃避现实的方式，吃的喝的都是那些很糟糕、很可笑、根本没有营养价值的快餐。才过了几个月，我的体重就增加了37斤多。这可不容易，你得吃好几千斤的食物，而且不能运动太多，才能这么快就长出这么多肥肉！我发现，自己现在做的事都是以前我嘲笑别人做的事——我不是在吃东西，就是在看电视连续剧。
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回过头去看一看，当时的我堕落得是多么厉害，很可笑，当然也有点儿丢人。最后我只剩下19美元，还有几个硬币，我一点儿希望也没有了。当时我对一个朋友特别生气，我混得好的时候，他找我借了1200美元，却一直没有还钱给我。现在我手头很紧去向他要这笔钱，结果他根本不理我。我打电话给他，他竟然不接！我很生气，我心里慌张地想：“我的天哪，我该怎么办？我连吃饭的钱都没有了！”
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不过我这个人一直是很务实的。我想：“好了，当初我17岁，无家可归，那时的我比现在惨多了，我是怎么熬过来的？”那时我去找了一家专门做自助餐的餐厅，你想吃多少就可以吃多少，只要花一点点钱就可以了。这让我有了一个好主意。
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我住的公寓不远处有个美丽的海湾，叫玛丽安德尔湾，洛杉矶那些有钱人都把他们的游艇停靠在那里。那里有家餐厅叫作小公牛餐厅，自助餐非常丰盛，一顿只要6美元。我可不想把任何一分钱浪费在汽油上或者停车费上，于是我不开车，走了5公里路来到餐厅。这个餐厅正对着海湾，风景很美，我找了靠窗的位置坐下来，装了一盘又一盘的食物，猛吃猛喝，就像我活不到第二天了一样，也许可能真的会这样。
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我吃饭的时候，看着那些游艇在海湾里来来往往，梦想着那种有钱人开游艇的日子会是什么样子。我的心态开始变了，我可以感到一层一层的愤怒被化解掉了。我快吃完的时候，忽然注意到餐厅外面有个小男孩走过来，穿着一套小西服，看上去只有七八岁，紧跑几步上前推开门，让他年轻的妈妈先进去。然后非常骄傲地领着妈妈来到他们的桌子前，帮妈妈把椅子拉出来，请妈妈坐好。他表现得特别有绅士风度。这个小家伙看起来非常纯真，非常善良。他是一个完完全全的给予者，他对待自己的妈妈的方式那么尊敬、那么热爱，你一下子就能看出来。他深深地打动了我。
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我买了单，走到他们的桌子旁，我对那个男孩说：“打扰一下，我觉得你是一位非常优雅的绅士，我很想认识你。看到你能这么绅士地对待这位女士，我非常震惊。”
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“她是我的妈妈，我当然要好好对待她了。”小男孩很自然地说。
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“哦，我的天哪。”我说，“这就更酷了，你能请你妈妈吃午餐，你太厉害了！”
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小男孩定了定睛，用平静的语气说：“哦，其实不是我请妈妈吃饭，因为我只有8岁，我还没有工作呢，无法赚钱请妈妈吃饭。”
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“不，你可以请你妈妈吃午餐。”我说。就在那一刻，我把手伸进钱包，拿出我所有剩下来的钱，大概加在一起有13美元，还有一些硬币，我把这些钱全都放到桌子上。
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小男孩抬起头来看着我，他说：“这钱我不能要。”
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“你当然能要了。”我对小男孩说。
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“为什么？”
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我看着他的脸，给他一个大大的微笑，我说：“因为我比你年纪大呀。”
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他两眼直盯着我，惊呆了，然后开始咯咯地笑。我只是转过身去，走出了餐厅。
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我其实不是走出餐厅那扇门，我简直是一路飞奔回家里！我肯定是完全疯掉了，因为当时我名下一分钱都没有了，但是相反我感到完全自由、完全解脱了。
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就是在那一天，我的人生永远改变了。
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就是在那一刻，我成了一个富有的人。
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我内心有某种东西最终超越了短缺的感觉，我从那些大家称为钱的东西里面解脱出来。我能把每一件东西都给予别人，内心没有一丝恐惧。有某种东西超越了我的思考，在我的精神深处，我知道我得到了上天的指引。碰到这个时刻，我们大家都知道。这个时刻是命中注定的，就像你命中注定现在会读到本书的这些文字。
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我认识到，我一直都忙着努力得到，但是我忘了给予。不过现在我重新找到了自我，我重新找到了我的灵魂。
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我扔掉了我的那些借口，不再指责别人，突然我一点儿也不生气了，我也不感到懊恼了。你也许会说，我简直太傻了！因为我根本不知道明天的早餐在哪里，明天的晚餐在哪里。但是我心里根本想都不会想这种事。相反，我内心感到无比快乐，让我从噩梦中解脱出来——别人做了那么多让我觉得我的人生注定失败的噩梦。
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