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有一种当布可能同釿布有联系。这种布在徐州附近一带出土，包括安徽的宿县、符离集和江苏的萧县、砀山和丹阳。有人说是宋国的货币，也有人说是秦末楚人所铸。甚至有人说是项梁或项羽所铸的。但项梁铸钱的时候，国内通行半两，铸这种钱有什么用呢？岂不是等于自首他想要造反么？除非民间还在使用各种先秦的布币，否则就不可能是项梁或项羽所铸的。如果说是项梁或项羽所铸，倒不如说是刘邦所铸。当布有两种：一大一小，文字都古怪难识。大的一种一面有“”四字，过去释作“殊布当十化”，当然还有其他释法。近年有人释为“斾（即沛）钱当”。另一面有“”二字，一般释为十货。重约三十七公分。小的一种一面有“”二字，另一面有“”二字，合起来念是四钱当或四布当。这种小布往往是两枚连在一起，而且是双足相连，俗称连布。显然是四枚小的抵一枚大的。也有人说，四字是泗字的省笔，是地名。这一套布，论制作应当是战国末年的东西，不应当是秦始皇统一文字之后。字到底是一个字还是十斤二字，也是值得研究的。当然也不能完全排斥宋楚相承的可能性。当布的铸造，可能同魏国的釿布有关。特别值得注意的是五当寽布的当字有时同这里的当字非常像，似乎是楚国影响了魏国。有人说，就是釿的省文。但为什么背面的货字不省作化，却把釿省作呢？如果要省的话，何不省作斤？也许应当释为十斤，以一枚抵魏国的釿布十枚，因为这种布比釿布重得多，不可能是等价关系。这些是需要进一步加以研究的问题。大型当布有铁质的，只见一枚，锈色似乎古旧，但仍不敢断定其为先秦的东西。
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各种平首布是同时流通的货币，而不是先后流通的货币。四大类的平首布，形制上有相当大的差别。釿布和尖足布显得早一些，圆足布显得晚一些。从文字的内容上看，尖足布、方足布和圆足布似乎在前，釿布和三孔布在后。但实际上不一定是这样，因为当时各国的发展是不平衡的，可能秦国已采用先进的形制，而其他国家还保留落后的形制。甚至三孔布可能在无孔圆足布之前。也许秦国先铸三孔布，靠近秦国的和离石起而仿效三孔布的圆形，只是不用三孔和朱两的单位。晋阳、氏和大阴等地原用尖足布，看见圆足布方便，也把它们的布铸成圆形。这些只是个别的例子，不能说圆足布都是由尖足布演变出来的。
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此外还有一些零星的布币，如分布、涅金、卢氏涅金、洮涅金、垂、公等，在形制上各有其特点。它们的时代很难断定，涅金、垂、公等布可能在方足布之前。
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刀币体系很明显是由实用的刀演化出来的，原形未变。近代小屯等地有各种大小形状的刀出土，柄端有环，柄身有裂沟。不管这种古刀是否和古布一样曾作为货币流通过，后来的刀币都保留了这两种特点。刀币的流通范围没有布币广，偏于北方和东方。大概古代中原的人以农殖为主，所以用农具为货币；东北部东部的人们多从事渔猎，所以用刀为货币。
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刀币根据形状主要分为大小两类。大刀是齐国的货币，小刀主要是燕国的货币。但小刀中种类很多，有针首刀、尖首刀、明刀、圆首刀等。
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针首刀是一个新名词。这种刀是1932年在热河承德地方出土的，1937年和1941年又有出土。因其出土地为匈奴故地，有人名之为匈奴刀。它的特点是刀首特别尖，尖得像针一样，所以称之为针首刀是名副其实的。刀身也比较短而薄，每枚重量自五公分许到九公分以上。虽然出土几次，却都是绿锈斑驳。上面多有文字，如化、大、工、公、羊、鬲、戈、叉、鱼、刀、成、鸟等三四十种，或纪数，或纪干支，或纪禽兽器用名如鸟、鱼、戈等，笔画简单，书法古拙，多象形文字。甚至有人说像甲骨文。从形制和制作上看来，这种针首刀应当是最早的。它的轻薄不是粗制滥造减重的结果，否则刀首绝不会那样尖，这对于流通是很不方便的。它的时代可能同空首布差不多，是春秋时的东西。有些空首布上的文字，不见于这种刀上，那大概是因为这种刀出土尚少。而刀上有些象形字如鸟、鱼等不见于空首布，却是值得研究的。这种刀可能是在中原人同匈奴人或东胡人的贸易中产生的。甚至刀形也可能受过他们的影响。甲骨文中武器方面似乎没有刀字。近年在承德、张家口一带发现大量青铜刀，柄端有不同形式的环〔112〕，大概是匈奴人用的。因而使我们对于刀币的起源也许要作一番新的考察。是不是起源于我们用小刀去交换东北游牧民族的畜产品如皮毛之属而产生的，后来这种小刀在中原也成了货币。据说古代希腊人和黑海附近的人也曾把匈奴人所喜用的武器等来交换匈奴人所多余的皮毛，中原人这样做是很自然的。但另外从辽宁省所发现的匈奴古墓中的文化遗物看来，在西汉初年，匈奴人还不用货币，取得中原的钱币是作为装饰品来佩带的〔113〕。不过当时承德离中原更近，也许这里的匈奴人汉化程度比较深，因而已使用货币，也未可知。
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尖首刀多是在河间、保定一带出土的，这一带春秋战国时期属燕。尖首刀形制比较长大，实际上它们本身又有大小，但制作都很精整，每枚重约十六公分。多数有文字，或在面，或在背，如行、土、化、吉、工、大、丁、上、中、下、立、于、王、井、氏、易、城、木、水、生、公、日、、工化、化、非一、文一、六一、八一、八木、丙七等，还有一些不可识的文字或标记。这些文字中，有些应当是地名，另外一些大概只是标识。尖首刀的时代大概和针首刀约略同时。除了两者的形制相近以外，文字也基本上相同，只笔画稍有差异，如羊字在针首刀上作或，而尖首刀上作或，但鱼字两者都作。尖首刀可能稍晚于针首刀，因为针首刀有些比较原始的文字如、、、、等为尖首刀所没有，而尖首刀上则有纪地的如和化。但由于针首刀只在一地出土，数量也不多，也可能是受了尖首刀的影响。即中原先用刀币，东北民族或客居东北地区的人加以仿造，以同中原地区贸易。在仿造的过程中，在文字和形制方面受到当地器用和习惯的影响，或因地区比较偏僻，所以形制方面显得原始些。两种刀币的先后问题，还需要更多的数据才能下结论。
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另外有一种极小的针首刀，重一公分多，铜质很好，有弹力。不知是不是明币。
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明刀是刀币中数量最多的，成千地出土，出土范围也最广，远到旅顺、金州、普罗店、貔子窝、熊岳城、芦家屯、辽阳、义州，甚至朝鲜和日本也有出土。它的形制类似尖首刀，而制作没有尖首刀那样工整，这是因为大量铸造的关系。所以明刀很可能是由尖首刀演化出来的，背面的文字，也和尖首刀有许多共同的。明刀的特点在于刀面上的一个字，这个字千变万化，但它是同一个字的变化，这是肯定的。至于到底是什么字，甚至是不是字，那是历来钱币学界所争论不休的问题。旧日的钱币学家多说是莒刀，这是后人的穿凿。有人说是召字，因为字形从刀从口。甚至有人说召是赵的省文，因而是赵国的货币，一如邯郸省作甘丹一样〔114〕。一般人说是明字，说是赵的新明邑所铸。但这种刀的出土地主要是河间和易州，这是燕国的范围，不是赵国的范围。而且辽东、辽阳等地也有出土，这是东胡的旧地，同燕国接触最多。所以它是燕国的货币，这点是可以肯定的。因此有人说这明字代表燕国的平明。也有人说刀上的字是易字，指易州。他们说，易字从日从月，正同刀上的写法相符。然而现在一般人仍旧用明刀的名称。
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