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[2]1英里≈1.61千米。——编者注
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货币简史 [:1703720369]
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货币简史 第一部分 头脑：理念的根源
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货币简史 [:1703720370]
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第一章 那是一片丛林：交换生物学
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我一直将探索的课题放在我的面前，等着第一缕黎明的曙光逐渐显现，最后是一片光明。
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——艾萨克·牛顿
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人几乎可以不断地得到他人的帮助。
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——亚当·斯密
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但是如果几株槲寄生的幼苗密集地寄生在同一枝条上，那么可以更确切地说，它们是在互相斗争。因为槲寄生的种子是由鸟儿散布的，所以它的生存便决定于鸟儿。换句话说，它就是在和其他寄生植物相斗争。
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——查尔斯·达尔文
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自然界中共生交换的一例：鱼为绿海龟做清洁
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海狮和多彩的鱼儿从我身边迅速游过，整个海湾随着水下的活动发出低沉的响声。我朝着海的深处游去，感到有一阵冰冷的水流包裹着我。我掉转方向，打算游向一块狭窄的岩石，它吸收了阳光中的更多热量。然而，我却被一块粗糙的石头划伤了脚，只好留在原地等待。我爬上了一块覆盖着滑溜溜的海藻的黑色岩浆岩。就在这时，我看到了它。
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我对货币起源的探索从水下开始。我要找的不是什么沉没的海盗船上的赃物，而是另外一种财富。我的朋友深吸了一口气，下潜11英尺[1]，到达一处海岭的底部。她用手舀起了一小块美钞绿色的物体，随后浮出水面，再朝我游过来，以便我能近距离地观察那个物体。
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“这就是我们要找的东西。”她说。
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她是一名海洋生态系统的专家，自然对此很了解。
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我的这位朋友名叫雷切尔·吉特曼。对她来说，事业与金钱无关。
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“没人会为了赚钱来搞科研，”她笑着说，“至少我在刚开始的时候没什么钱。”
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雷切尔在美国弗吉尼亚州乔治王子县一个农场长大。在那里，她大部分时间都在户外活动，与自然界充分接触。“还是个孩子的时候，我就对自然着迷，想要对自然界有更多的了解。”现在，年届三十的她在UNC（北卡罗来纳大学教堂山分校）攻读生态学博士学位，她乐于帮助我更多地了解这个世界和货币。
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然而，为了向她讨教，我可奔波了不少路。
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我从一个很特别的地点开始了寻找货币根源的旅途。一个很容易想到的起点便是东非大裂谷，人们在那里曾经发现过大量的早期人类化石，我或许可以在那里找到曾被当作货币使用的人工制品。我也可以选择去土耳其西部的吕底亚王国遗址，那里的人们很可能在公元前7世纪发明了货币制度。但选择这些地方作为起点，就好比在一场棒球比赛进行到第8局的时候才开始观看。根据美国航空航天局的测算，在数万年的人类历史中，大约出现过800代人。在这800代人中，有超过600代住在山洞里，只有最近的少数人曾经接触过印刷文字。换一种角度来看，人类仅仅参与了地球历史的0.004%。为了观察有机体交换的起源，我来到了一个现代人类少有涉足的地点。
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我乘坐着摩托艇“命运”号（这真是一个恰到好处的名字），一路颠簸来到了邻近赤道、远离厄瓜多尔海岸的太平洋中。为了见到雷切尔，我来到了科隆群岛中的伊莎贝拉岛。
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来这片岛屿，我有我的理由。正是这片岛屿启迪了查尔斯·达尔文，他因此提出了自然选择推动生物演化的理论。他在《物种起源》中提及他乘坐“小猎犬”号的航行以及在科隆群岛所做的观察，将“为解开物种起源这一谜中之谜带来一线光明”。也许，通过远行科隆群岛，我也能一窥货币的根源和交换的本质。
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