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然而，还有其他一些因素会影响我们思考和使用货币的方式，比如社会规范、文化传统以及社会信仰。尽管人类在身体上是相似的，但我们看待货币的方式却不尽相同。因此，我们的货币之旅就必然要包括人类看待货币方式的多样性。接下来，我们要结束对人类大脑的研究，转而研究社会的“超级大脑”。在我对货币的研究中，我无疑有了这样一个认识：每个人对货币都有自己的看法。
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[1]《动荡的世界》简体中文版已由中信出版社于2014年2月出版。——编者注
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[2]《思考，快与慢》简体中文版已由中信出版社于2012年7月出版。——编者注
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[3]小鸟球：高尔夫球运动术语，指的是球手以实际杆数低于标准杆数一杆的成绩完成进洞。——译者注
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货币简史 [:1703720383]
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货币简史 第三章 负债累累：债务人类学
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我不是在帮忙，我会把这笔账记下来。
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——西西里格言
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礼物属于赠者，给予他的回馈最多——一直如此。
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——沃尔特·惠特曼
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年收入20英镑，年支出19英镑19先令6便士，收获的是幸福。年收入20英镑，年支出20英镑6便士，收获的是痛苦。
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——查尔斯·狄更斯
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加拿大不列颠哥伦比亚省，一场美洲原住民的赠礼节庆典
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我住在伦敦的时候，认识这样一个家伙：个子很高，模样很帅，两边的眉毛快连在一起了。工作之余，他会坐到我和我的朋友们中间，一起喝酒。我们会轮流点上4品脱[1]的健力士啤酒共饮。酒过数巡之后，我们都有点醉意了，于是决定再喝上最后一轮。每个人都看着那个唯一没有请过客的家伙。
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一个朋友问他：“咱们再喝一轮？”
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“当然，但我可不付钱。”
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一阵令人难堪的寂静。
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在确定他不是开玩笑之后，刚才问话的那个朋友发话说：“哥们儿，你这样可够差劲的。我来请。”接着，大伙儿继续聊天。但此时，“唯一没有请过客的家伙”已经变成了“那个不请大伙儿喝酒的家伙”。
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我必须承认那个家伙就是我。
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我之所以在这家酒馆的友好氛围里进行这样粗鲁的社会实验，是为了看看当有人违背了约定俗成的请客规矩之后会发生什么。当然，我最后会请朋友们喝上一轮，开些玩笑把刚才的事情圆过去。但是，有那么一会儿，我从朋友眼中一个光明正大、尊重社会规范的人变成了一个滥用别人的慷慨、蹭吃蹭喝的人。
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没有哪一条法律明文规定你必须为下一轮啤酒付钱，但我们当中的大多数人都知道别人期望我们做什么。我和我的朋友们进行的是一种既现代又原始的交换：接受馈赠，再回赠，也就是先欠下短期债务，随后再偿还。在这种情况下，货币的使用受到我们这个小团体的社会道德的约束。
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在世界的不同地区和“超级大脑”的不同部分，人们理解货币的方式是不同的。人们使用货币的方式体现了他们认知货币的方式。人类学家们走到了世界的各个角落来研究货币的使用，发现了货币诸多罕见的使用方法，并且记录了货币在人们从生至死的过程中的重要作用。在印度，人们会给新生儿和他们的父母送钱。在日本，钱作为礼物送给新婚夫妇。在尼日利亚，人死后会和钱一同下葬。货币以难以计数的方式伴随着我们生命中的诸多重要时刻。
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尽管人们现在有着数不清的使用货币的方式，货币仍然作为一种通行的解决债务问题的工具发挥着作用。在美元纸币上印刷着这样一句话：“这张纸币可以合法支付任何公共及私人债务。”美元由美联储发行，作为债务体现在美联储的资产负债表上。我们可以在其资产负债表的资产侧找到支撑美元的抵押物。这些资产大部分是由美国财政部和联邦机构发行的债券。换句话说，美元是美国政府的债务，由政府机构的负债和政府的信誉做支撑。在美国现行的货币体系下，货币与债务是分不开的。