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他同意了。
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很久以前，确切地说是在1732年，西班牙采取了一项制造新货币的严格规定，这种新货币被称作“两个世界”。这些新货币将取代以前发行的被称作锭子的旧式银块和金块，其上有西班牙的盾徽和象征基督教的十字架，以及表明统治者、日期和铸币厂信息的记号。锭子其实是些形状不规则的金属块，剪切成预先规定好的重量，很容易被剪开、削薄，从而影响其价值。而且，由于其形状不规则，也很容易被仿冒。
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该货币的设计使其适用于经常性的使用和国际贸易：它们的重量和纯度恒定，边缘有一圈花边，可以防止有人削磨掉钱币的边缘而获利。这种经过深思熟虑的设计使得这种货币可以防止仿冒、削损，耐磨损，在成为世界通用的主流货币后也经得起频繁的使用。这种货币逐渐变成了历史上最著名的钱币之一。
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这种钱币上的符号体现了西班牙的形象——一个骄傲而强大的帝国，领土遍布世界，堪称日不落。钱币的正面是西班牙统治者的徽记和代表其币值的“8”。人们普遍用其币值称呼这种银币，称其为8块。钱币上还有“D.G. HISPAN ET IND RE”的字样，意为“托上帝洪福，西班牙与印度之王”。钱币的背面有铸币的日期，以及UTRAQUE UNUM的字样，即“两个世界合为一统”，表明西班牙国王宣称已经实际统治了新旧两个世界。背面有一个铸币厂的符号，表示制造这枚钱币的是哪个殖民地。中间的图案是相互交叠的两个半球，其上是西班牙王冠。两个半球漂浮在大洋之上，两侧是两根海格力斯之柱，象征着构成直布罗陀海峡的海角。两根柱子上缠绕着一条缎带，其上写着“PLUS ULTRA”，即“大海之外，还有领土”。在菲律宾以及西班牙的其他殖民地，这种钱币有时被称作柱钱。总的来说，这是一种完美对称的漂亮的钱币。
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该货币也取得了1 000年前的德拉克马和第纳尔曾经取得过的成就——流通到了权力边界之外的地方。它们之所以能够如此自由地流通，原因之一就是，这种钱币就是为了在西班牙帝国的广袤土地上流通而设计的。这种钱币的制造量巨大，1732~1772年，墨西哥铸币厂一共生产了478 305 907枚。在西班牙的其他殖民地，比如智利、哥伦比亚、危地马拉和秘鲁，也生产了这种钱币。甚至在北美的英属殖民地，这些钱币也在流通。乘着长达160英尺的盖伦帆船，这些钱币又到达了太平洋彼岸。西班牙人最先在16世纪晚期开辟了从马尼拉到阿卡普尔科的商船航线，从东到西单程要大约4个月时间。当时被称作“东方珍珠”的马尼拉，在几百年中都是各类香料、象牙、瓷器和丝绸的集散地，通过这些船只把这些货物出口出去。而在返程时，帆船又从阿卡普尔科运来欧洲和美洲生产的物品，以及以“两个世界”银币形式出现的白银。
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帆船贸易带动了菲律宾的经济增长。宗教组织和西班牙贵族按计划控制了帆船贸易，成为最大的受益者。由于人们使用这种货币从中国商人那里购买用于再出口的丝绸，这种钱币逐渐开始被称为丝钱。由于具有内在价值和较高的白银含量，这些钱币开始在广东、澳门等地流通。1772年，出于财政上的考虑，卡洛斯三世国王发行了含银量较低的钱币，并且把他的肖像放到了“两个世界”上，这种做法成了后来的统治者效仿的惯例。因为流通中的钱币出现不同的种类和成色，所以造成了一定程度的混乱。后来，中国商人偶尔会在这种钱币上加上带有汉字的印记，用来表明其真实性和使用效力。
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由于盖伦帆船上运载着大量的珍贵物品，西班牙人开始派遣护卫船只与盖伦帆船同行，一起度过漫长的旅程。但是，盖伦帆船还是会时不时地迟到、被海盗掳掠或是由于恶劣的气候条件而倾覆。1690年，驶往马尼拉的“圣柱圣母”号帆船在位于今天关岛附近的海域触礁沉没。据估计，该船上载有200万枚“两个世界”银币，大约价值10亿美元。每当有轮船未能抵达马尼拉时，菲律宾就会遭遇损失，因为菲律宾的整个经济都由这些盖伦帆船的命运决定。在19世纪早期，墨西哥独立战争导致了西班牙帝国的加速衰落，这条利润丰厚的航线也就此中断了。这段故事就要由另一枚菲律宾钱币来讲述了。
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为了了解后来的故事，我拜会了另一位钱币收藏家——珀西瓦尔·曼努埃尔（昵称鲍耶特）。他从8岁起就对钱币收藏产生了兴趣。他的父亲是一名海军陆战队军官，经常利用服役的机会带一些钱币回家。鲍耶特现在是一位40岁的知识分子，看起来很年轻，并且仍然对钱币收藏充满了激情。他成了一名研究菲律宾货币的专家，并且经营着一家有关菲律宾货币的综合性网站。
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他穿着蓝色的牛仔裤和格子衬衫跟我在马尼拉碰面，我们一起吃了一顿包括阿博多卤鸡、炸薯条配蛋黄酱和胡萝卜汁的午餐。
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“保护是最重要的。我们的历史支离破碎，而货币帮助我们形成了国家认同。”他说道。
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在地理上，菲律宾的确是分散的，它由超过7 000个岛屿构成。这些岛屿先是做了300年的西班牙殖民地，接着又受美国统治，一直到1946年才成为一个自治国家。其他文化带来的影响随处可见。菲律宾食品是各种不同菜系的混合品——来自西班牙的牛肉末、来自美国的炸鸡和来自中国的蛋卷。你可以乘坐装扮得带有节日气息的吉普尼往来于马尼拉的各个购物中心之间，而这种吉普尼就是在第二次世界大战后改装的美国军用吉普。
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就连菲律宾的货币也曾包含多种文化。我问鲍耶特，哪种货币最能够代表他的国家。他毫不犹豫地说：戳印钱。它们标志着西班牙帝国的衰落和两种文化的融合。他甚至还带我去参观了菲律宾中央银行的货币博物馆，就为了看看这种钱币。
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在19世纪，许多拉丁美洲殖民地都谋求脱离西班牙而独立。盖伦帆船贸易结束了，但西班牙帝国的其他部分仍然需要金钱，于是西班牙人就做了一件难以想象的事。西班牙开始使用其拉丁美洲殖民地在革命时期发行的“叛军”货币。这些货币上印有“自由”和“独立”等革命口号，但它们仍然进入了菲律宾，并且开始流通。这想想都让人觉得尴尬——曾经发行过漂亮的“两个世界”货币的不可一世的西班牙王室竟然被迫要使用来自叛乱的殖民地的货币。这就好比美国在宣布独立之后，英国要在诸如印度之类的殖民地使用美元一样。现在让我们来设想一下戳印钱的样子。首先，我们先来想象一枚25美分的硬币，其正面原本是乔治·华盛顿的肖像，但是现在被戳上了一小块椭圆形的标志，上面是英国王冠的形象。
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西班牙的官员们也担心这种钱币会激发菲律宾的革命精神。1828年，对菲律宾拥有管辖权的西班牙官员唐马里亚诺·里卡伏特命令，凡是由“叛乱的省份和发生革命的地区”发行的货币必须经过处理，需要在其上戳印“费尔南多七世国王授权”之类的标语，以表明这是西班牙君主发行的货币，有时也是为了覆盖掉上面的革命口号。硬币上还会印上马尼拉的字样，以将其使用范围局限在菲律宾内部。但是5年后，用来制造戳印钱的模子就用坏了。由于戳印象征着货币的合法性，有时候就连“两个世界”货币上也会加上戳印，用以再次证明其有效性。1834年，西班牙在马尼拉设立了一个铸币厂，专门生产当地使用的货币。但是，这个铸币厂既缺乏接受过培训的工人，也缺少贵金属。因此，伊莎贝拉二世女王手下的官僚们沿用了其父费尔南多七世开创的使用戳印钱的做法。
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戳印钱的生产采用了螺旋压片技术。戳印是椭圆形的，其上是西班牙统治者的纹章。例如，一枚1830年生产的8里亚尔墨西哥硬币上就戳印着大大的“F.7.”，象征着费尔南多七世国王；而一枚制造于1826年的埃斯库多哥伦比亚硬币上则戳印着“Y.II”的小纹章，代表着西班牙女王伊莎贝拉二世。有些硬币会被戳印两次，上面既有费尔南多七世国王的纹章，又有伊莎贝拉二世女王的纹章，这样一来，这枚硬币在这两位君主统治期间都可以流通。
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由于未能对戳印过程有效地监管，又有仿冒者复制了用于加戳印的模子，导致许多假币进入市场流通，西班牙于1836年停止了给硬币加戳印的做法，希望恢复对流通中的货币的掌控。此外，由于西班牙承认了其拉丁美洲殖民地的独立，于是丧失了大量的白银供给。因此，西班牙允许其他外国货币在菲律宾流通，比如美国的硬币和拉丁美洲的硬币。到了1852年，西班牙开始发行比索的纸币和相应的辅币。
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西班牙被迫使用经过戳印的前殖民地发行的货币，既是由于西班牙日趋恶化的经济形势，也是因为菲律宾当地的一些因素。第一，菲律宾缺乏制造足够本地使用的钱币的自然资源；第二，就在使用戳印钱的那段时间，菲律宾遭遇了天花肆虐和地震灾害，因此西班牙人需要钱来支付医疗费用；第三，原本利润丰厚的盖伦帆船贸易风光不再。西班牙意识到，钱荒可能会带来进一步的政治动荡。
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“戳印钱是两种不同文明发生碰撞的例子。”鲍耶特解释道。这些钱币象征着西班牙和菲律宾——一个国家及其殖民地——之间的关系，体现了外来文化与本地文化的叠加。
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鲍耶特对钱币上不同符号的叠加深感兴趣，因此收集了这些稀有的钱币。现在，他正在寻找来自哥伦比亚的一种稀有的金质戳印钱。
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“找到这种钱的可能性比被闪电击中的概率还要低。”他开玩笑说。
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货币的宇宙
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一位天体物理学家让我了解了货币上的符号的普世性。
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1978年，卡万·拉特纳滕加离开了斯里兰卡，前往澳大利亚国立大学攻读天体物理学博士学位。他曾在普林斯顿高等研究院（阿尔伯特·爱因斯坦在他人生最后的21年里就在这里工作）和美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心工作。他曾在约翰·霍普金斯大学利用自动影像分析技术研究了哈勃太空望远镜最早发现的引力透镜四重影像（一个较大的物体的引力场会扭曲一个位置更遥远的物体的影像，从而形成引力透镜影像）。2005年，卡万退休了，回到了自己的祖国。
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我们在斯里兰卡的首都科伦坡见了面，那天闷热难耐。作为斯里兰卡钱币收藏家协会的主席，卡万很乐于与人分享有关当地货币的研究成果。
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“我以前的工作是描绘宇宙的地图，现在的工作也是描绘斯里兰卡货币这个星系的地图。”他说道。
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