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图8.8 2012财政年度预算与2013财政年度预算案所计划的投向五角大楼的资金
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教育支出
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在奥巴马总统的预算案中，2013财政年度的教育经费将比2012年增加15亿美元，即大约增长了2％。教育也属于2013财政年度预算案呼吁增加投入的极少数几个领域之一。虽然美国民众普遍担心联邦赤字规模过于庞大，但是，在2011年2月进行的一次民意测验中，还是有高达62％的美国人支持联邦预算增加教育支出。(215)
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新预算提出了新的教育计划——用数年时间，筹集80亿美元资金，建立一个社区大学职业基金（Community College to Career Fund），为各种旨在帮助学生胜任高技能工作岗位的职业培训项目提供资助。这个新计划将由教育部与劳工部共同管理，它将帮助社区大学与企业界建立起一种全新的伙伴关系，共同展开职业培训，实现在快速成长的各行业中安排200万工人就业的目标。(216)
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不过，尽管出现了这个新的提案，尽管教育经费从总体上看有所增加，但是，从历史上看，教育支出一直以来都只在联邦预算中占据了一个几乎微不足道的比例．这一点你可以从图8.9中看得很清楚。在奥巴马总统的新预算中，教育支出在总支出中所占的比例大约为2％，这一比例自1976财政年度以来，几乎没有任何增加。而1976年已经是我们可以获得关于预算授权的全面数据的最早年份了。
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资料来源：行政管理与预算办公室（OMB）
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图8.9 历年来教育支出在总支出中所占的比例
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高等教育成本的不断上升也是美国公众十分关注的一个重要问题，雪上加霜的是，由于经济不景气的状况一直没有改善，各州都不得不削减用于公共教育的支出。由此而造成的一个结果是，越来越多的大学毕业生背负着越来越沉重的债务离校。奥巴马总统的新预算试图对一部分学校给予补偿。这些学校自己承担成本，为在校生提供了总计超过100亿美元的奖学金、学生贷款和金融资助。(217)奥巴马总统的新预算还包括一笔用于佩尔奖学金计划的开支计划，在2012年，佩尔奖学金计划为960万名大学生提供了按需发放的奖学金。2013财政年度的资助较2012年度还将略有上升。(218)
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（1）根据法律要求，总统应该在每年2月向国会提交下一财政年度的预算案。尽管最终通过的2013财政年度预算很可能不会与奥巴马总统提出的预算案有太多的相似之处，但是，奥巴马总统提出的预算案的重要性依然勿庸置疑。它是总统建设美国这个国家的2013年版“宏图大略”，同时它还反映了每个联邦政府部门的声音。另外，它实际上还是一个计划——如何将《预算控制法案》要求的削减支出的要求具体落实到各种各样的联邦项目上去。此外，它也就如何处置《布什减税法案》提出了日程表。《布什减税法案》已经实施了10年之久，将于2012年底到期失效。
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（2）根据《预算控制法案》提出的削减支出的要求，在奥巴马总统提出的2013财政年度预算案中，自由裁量支出在总支出中所占的比重出现了下降。至于在预算中占据了更多份额的法定支出，由于它基本上不受《预算控制法案》的影响，所以，在新的一年里反而会有所增加——无论从美元数额上看，还是从它在总支出中所占的比例来看，都是如此。
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（3）奥巴马总统在新预算案中建议2013财政年度内将联邦支出削减9010亿美元——与2012年度相比，这相当于联邦支出将削减超过30％。另外，部分是因为《预算控制法案》的要求，部分是因为总统建议采取一些增加联邦政府收入的政策，比如说对富有的美国人加税，到2017年，联邦赤字将下降到国内生产总值的3％，而在2009年的高点，联邦赤字占国内生产总值的比例曾经高达10％。
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联邦预算：美国政府怎样花钱 第九章 现在就让我们采取行动吧！
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“如果你没能坐在桌边，那么你就很可能成为盘中餐。”
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——无名氏
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本书第一章介绍了民主的概念，并强调，所有美国人都有权利、并有义务参与到政治过程中去，发挥自己的力量。在同一章中，我们还提到，许多美国人都因为搞不懂联邦预算，而无法就税收收入应该优先用于哪些地方发表意见。
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国会议员巴巴拉·乔丹说得好：“如果你想参加某项运动，你最好先把所有规则都搞清楚。”现在你应该已经掌握了所有关于预算的规则了。通过阅读本书前面各章节，你已经成了一位预算专家。在本书第四章，你已经对年度预算过程的每个步骤了如指掌；从本书第六章的图6.6，你已经知道你缴纳的联邦收入所得税款中的每一分、每一毫都被花到了什么地方。例如，在每1美元联邦支出中，27美分被用于军事支出，21.4美分被用于医疗保险与健康支出，2.5美分被用于教育支出，1美分被用于科学研究支出。
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在图6.2中，你可以看到联邦支出的具体构成，它包括你的收入所得税以及其他各种各样的税收，也包括联邦政府借入的资金。你已经看到，在2011年的联邦总支出中，33％被用于社会保险计划、失业救济与劳工福利支出；20％被用于军事支出；3％被用于住房与社区开发支出。而在本书第五章中，你看到，联邦政府每年花掉的数万亿美元的税收是如何收上来的。你还发现，不同的收入水平适用的税率不同；同时你对公司税、工资税以及所谓的“巴菲特规则”等事物也都有深入的了解。在本书第七章中，你了解了何为赤字、何为联邦债务，你还了解到联邦政府是如何借入资金、并为所借入的资金支付利息的。而在本书第八章中，你又搞清楚了奥巴马总统所建议的2013财政年度的支出计划。
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现在，你已经可以考虑这个问题了：联邦预算是不是符合你心目中对优先支出事项的排序？某个智者曾经说过一句非常有哲理的话：“如果你没能坐在桌边，那么你就很可能成为盘中餐。”是的，如果你没有大声地说出你希望自己所交纳的税款被用到什么地方去，那么别人将很乐意“代表”你去“呼吁”，但是，你很可能不会喜欢他们说出来的东西。本章将帮助你掌握一些工具，有了它们，你就可以保证你自己的声音被他人听到。在这里列出来的所有东西，以及其他一些更新的东西，你都可以在国家优先项目的网站上找到，它的网址是：http://www.nationalpriorities.org/resources/take-action/。
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