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“看起来不只是洒了些水吧？”
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他说：“哦，是的，洒水还不够，我干脆把一整瓶水都浇到头上，所以现在我相当清醒了。”
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如果我不是很累的话，肯定会大笑一场，但是我又继续睡去，因为马上就轮到我开车了。
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在经过36小时不眠不休的驾驶后，我和基思终于到达了肯塔基州。我们一觉就睡了12小时，由于喝了太多的提神饮料，醒来时，我们都感觉像宿醉过后一样。我们计算了一下，每个人在36小时内喝了差不多18罐红牛。但是我们已经准备好去工作了——建立一个新的仓库。我们决定把新仓库和正在修建的系统命名为“威士忌”（译者注：WHISKY——Ware House Inventory System in KentuckY，肯塔基州仓库库存系统的缩写）。
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我们告诉电子物流的人，因为我们对他们的服务水平不满意，所以我们已经建立了自己的仓库。他们仍然有机会和我们保持业务往来，但是我们将用自己的“威士忌”跟他们在出货和库存准确度上的运作展开竞争。每个星期，如果“威士忌”比电子物流运行得好的话，我们就会从电子物流拿出一万双鞋到“威士忌”仓库。
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电子物流的人对我们的计划并不满意，但是他们也没有更好的逻辑来反驳我们。每个星期，“威士忌”都比电子物流运行得好。不到一个月，鞋子就完全从电子物流的仓库里转移出来了，所有的订单都改从“威士忌”出货。我们终于再度掌握了自己的业务（我们后来知道这个决定是完全正确的：整个电子物流公司最终倒闭）。
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这是一次宝贵的经验。我们学习到决不能把自己的核心能力外包。作为一个电子商务公司，我们从一开始就应该考虑到仓库管理是我们的核心能力。把仓库外包给第三方并且相信他们会像我们一样关照客户是我们最大的失误。如果反应不及时，甚至会摧毁整个美捷步。
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结果我在肯塔基州待了5个月，住在一个小旅馆里面。基思把主要精力集中在仓库的硬件方面（搭货架、输送带、电力、雇工），而我把主要精力集中在仓库管理的技术方面（计算器编程、系统、程序设计）。我们两个人都没有任何仓库管理的经验，都是在事物的发展中慢慢摸索学习。我们很快用尽了租下的5万平方英尺，就去跟房东商量扩大我们的空间。
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2002年底即将临近，是该回家的时候了。我们的新仓库已经建成并运行得很顺利，也是该回到旧金山办公室处理生意上其他一些事情的时候了。基思仍然待在肯塔基，确保万无一失（他住在肯塔基的一个旅馆里，两年后才返回公司总部）。
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自己库存货物和第三方出货相结合的策略，使我们的销售额持续增长。在2002年，我们的销售总额达到了3200万美元——几乎是2001年的4倍。
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这个增长是令人兴奋的，但是我们也知道我们的处境仍然艰难。销售额的增长使我们延迟了花光现金的时间。我们也努力说服了一些供应商允许我们延期付款。在接下来的几个月里，我们必须找到解决现金困难的方法，同时，我们确信走在正确的道路上。
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在公司内部，我们为美捷步树立了一个大胆的长期目标：在2010年前总销售额达到10亿美元。这是一个很大的数目，但是根据我们迄今为止的增长率，我们对于达到这个目标很有信心。
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我们仅仅需要确保在接下来的几个月里不花光所有的现金。所有人都可以感觉到：公司正处在一个转折点上。
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接下来的一年里发生的一切将决定“美捷步”的成功，或者失败。
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成长
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“成长起来之后我们想做什么？”
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这个是我已经考虑了一阵子的问题。我和弗雷德在一家墨西哥餐厅吃饭，我问了他同样的问题。
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我问：“我们只做鞋子的生意吗？还是做一些更大的事业呢？我们在2010年前仅做鞋子生意就可以达到10亿美元的销售额，可是以后呢？”
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弗雷德说：“把我们的业务扩展到卖手提包和衣服上是很自然的事。我们可以成为人们在网上买到从头到脚全套装备的最佳购物目的地。我们可以提供每一种生活形态所需的商品——运动、户外休闲、时尚，等等。”
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我想到玩扑克的日子，想起最重要的决定就是明确要坐上哪一张桌子。我们一直坐在“网上销售鞋子”的桌子旁边，现在是转移到更大的桌子去玩的时候了。我想我们是否应该考虑做一些比在网上卖鞋、手提包和衣服更大的生意。
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我说：“有一天，一个客户发邮件给我，他订购了一双我们库存的鞋，我们原来承诺说一个星期到货，但是由于运送速度升级，所以只用了2天就到货了，这让他很吃惊。他说他很喜欢我们的客户服务，并将把我们介绍给他的朋友们和家人。他甚至说哪天我们应该建立一个美捷步航空公司。”
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弗雷德说：“这太有趣了。”
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我问他：“你读过柯林斯写的 《从优秀到卓越》（Good to Great）那本书吗？”
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弗雷德说：“没有，这是本好书吗？我的意思是……是本卓越的书吗？”
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我回答道：“是的，你真应该看一看。他谈论了长远来说是什么因素导致某些公司只是优秀而不是卓越。他从调查中发现了一点，一个卓越的公司除了赚钱和在市场上占据第一的位置以外，应该有更大的目标和更宽广的视野。很多公司掉入了只专注于赚钱的陷阱中，所以他们永远成不了卓越的公司。”
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