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除了参加学校的有关活动，我在高中时的最大精力集中在怎样能够赚更多的钱上。我曾经被卢卡斯电影公司雇用为视频游戏的测试员。他们付我每小时6美元的报酬，让我玩《夺宝奇兵3：圣战奇兵》这类视频游戏。这是一个很有趣的工作，但是每小时只能赚6美元。所以当报酬更高的工作出现时，我就毫不犹豫地立刻跳槽了。
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在高中最后一年的时候，我曾经在一个叫GDI的公司做过计算机编程方面的工作。这个工作每小时付我15美元，对于一个高中生来说，这种收入已经很不错了。实际的工作是开发一种可以让政府机构和小型企业不用在纸上填表，而是在计算机上填表的软件。
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为了自娱，我偶尔会捉弄我的老板。他是一位满头银发、带有浓重口音的法国男人。他喜欢喝茶，所以经常会到我桌子旁的微波炉里放一杯水，启动微波炉后就转身回到他的办公室，因为他不想为了开水等上三分钟。然后过一会儿，他会回来泡茶。
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有一次，他一离开，我就立马关掉了微波炉。等他几分钟之后回来，发现水依然是冷的，以为是自己忘了启动微波炉。他重新把微波炉设置到三分钟后就又离开了。
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他一走，我又把微波炉关了。当他第二次回来的时候，看到水照样还是冷的，便小声嘀咕着：“微波炉可能坏掉了。”我使劲控制着自己，不让自己笑出声来。
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他决定最后一次尝试加热他的水，为了确保万无一失，这次他把时间设置到了五分钟。离开时，他带着困惑与受挫的表情。
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当他回来再打开微波炉的时候，惊叫起来：“这是什么？”然后他开始大笑。他环顾四周，看到每个人脸上都带着罪恶感，因为我们每个人都参与了这个恶作剧。他拿起茶杯，让所有人看到我之前做的好事。
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茶杯里装满了冰块。
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办公室里的每个人都开始捧腹大笑。我想大家已经很久没有笑得这么厉害了。真高兴能看到，办公室里一个小小的恶作剧就可以提高很多人的情绪。
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我也很庆幸那天我没有被解雇。
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尽管我在GDI公司赚了很多钱，但是我仍然怀念过去以邮件订单方式制作徽章的生意，尤其是怀念每次等待邮差出现在我家时的那份激动和期盼的心情。我想，当时卖给我徽章制作器材的公司现在一定也成了一个很成功的邮购公司吧，因为我曾经在《男孩的生活》杂志内页的分类广告上订购了他们的产品。
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所以我想，我应该继续卖点什么。因为我在闲暇时读过一些魔术书，我突然想到我可以出售一套让硬币看起来好像可以穿过一个橡皮片的魔术表演。实际上这是一个很酷的魔术，每一个看过我表演的人都会目瞪口呆，想知道这究竟是怎么一回事。除了硬币，还需要一个杯子和一个橡皮圈，这些在我们生活中都找得到，唯一需要购买的道具是一块乳胶。我发觉牙医也使用乳胶，他们叫它为“牙齿坝”。
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我做了一些研究，发现如果我大量购买的话，可以以每个低于20美分的价格买到牙齿坝。在《男孩的生活》杂志的内页刊登一则分类广告要800美元，所以如果我把这个魔术标价为每套10美元，我只要收到80个订单，就可以收回本钱了。
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这看起来似乎太简单了，因为我的徽章生意最终实现了每月200~300个订单，而我肯定《男孩的生活》的读者比《孩子的免费物品》要多得多。而且，这个魔术表演比照片徽章更吸引人。有200个订单，我的成本只有40美元，那样我就可以净赚1160美元。有300个订单的话，我的净利润就是2140美元。我发现了出售高单价和高利润商品的美妙。
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我付给《男孩的生活》杂志的800美元广告费几乎是我两个星期的收入，但是我把这看作一项投资。尽管我的广告在杂志上刊登出来需要一段时间，而客户的订单更是需要好几个月才能到，但是我有耐心，把它完全当成是长期的投资。
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经过了一段似乎是无尽期的等待之后，邮差终于带着那本印有我的广告的杂志出现了。广告放的位置很不错，一个星期之后我就收到了第一份订单。那几乎是我赚得最容易的10美元，然后我热切地期盼着我的下一份订单。
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然而，收到下一份订单的那一天却一直没有到来。
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那第一份订单也是我魔术表演生意中获得的最后一份订单。从我成功的徽章生意角度来看，我以为我已经是锐不可当的邮件订单之王，谁知我只是一时幸运而已。
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我谦逊地学到了一个有价值的教训。而且具有讽刺意味的是，我刚刚在我的希腊历史课上学到“狂妄自大”这个词，它的意思是“过度的自信或骄傲”，而且它最终导致了许多希腊英雄的垮台。
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我也意识到把所有的赌注孤注一掷，却失败了，是一件极端痛苦的事情。现在我仔细想了想，我下的赌注远远超过了当年那个蚯蚓养殖场的投资。
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800美元实际上相当于24个蚯蚓养殖场了。
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『大学』
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我申请了布朗大学、加州大学伯克利分校、斯坦福大学、麻省理工学院、普林斯顿大学、康奈尔大学、耶鲁大学和哈佛大学。这些大学都录取了我。我的首选是布朗大学，因为它有广告系，我觉得比起任何其他大学的科系来说，这个科系与商务更有关联。
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然而，我的父母觉得我应该选择哈佛，因为它最有名气，特别在亚裔社区享有盛誉，于是，我去了哈佛。
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我在哈佛买的第一件东西是电视机。我再也不会受到父母亲一个星期只让我看1小时电视的限制了。现在有了自由，我每天都看足4小时的电视。我发现我看电视时，宿舍里其他学生在忙着搞恶作剧，比如把女生厕所里面的厕纸都拿走，或者把辅导员的浴缸变成一个大茶叶缸（我们的辅导员一点儿都不觉得那很好笑）。
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