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我和衫杰比以往更有动力，一定要确保链接交换取得成功。我们必须证明，蓝尼错了。
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随着越来越多的人注册加入我们的服务，我们意识到，无论是回复客户邮件还是计算机编程，我们都需要添加人手。除了说服外地来玩的朋友留下来帮助我们回邮件外，我们同时开始寻找更多的计算机程序员。
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记得大学时候，我曾经参加过一次国际计算机程序设计比赛。每个大学派出由本校三名最优秀的计算机程序员组成的队伍参加比赛，与其他大学的参赛队展开竞争。我的参赛小组获得了那场比赛的冠军。哈迪是我们参赛小组的另一成员，我决定和他联系，看看他是否有兴趣加入链接交换。
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大学时，我就知道哈迪对魔术很感兴趣，所以我们曾简短地讨论过要不要一起在大学的圆形露天剧场表演一场魔术秀，赚些外快。那时，我们也许想成为下一个美国著名魔术师大卫・科波菲尔，但是因为太忙了，最终我们什么都没干。
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联系到哈迪的时候，我问他是否感兴趣加入我们的链接交换公司，我给了他所有关于我们如何迅速成长的背景资料、被我们拒绝的100万美元收购计划，以及一切令人激动的事情。他说这些听起来真的很令人激动，但是他现在在西雅图的微软公司工作，为了与网景浏览器（Netscape Browser）竞争，正忙于领导一个小组研发一种叫作“Internet Explorer”的网络浏览器，所以恐怕现在不能加入我们。
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但是，他跟我说他有一个和他长得非常像、行为也很像的双胞胎兄弟。他说，他们两个相似到，大学期间如果有一个人太忙，不能参加工作面试时，另一个就会代替对方去参加。我在想他们是否也曾冒充对方去参加相亲。
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“那么……你是想要我们雇用你的替身……”我问道。
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“是啊。”
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“那个你们彼此代替对方去参加面试的故事是真的吗？”
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“是的。”
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“好，听起来不错。你的双胞胎兄弟叫什么？”
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“阿里。”
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在我们的公寓见了阿里一面后，我和衫杰决定让他成为我们链接交换的第三个伙伴，我们在旧金山开设了正式的办公室。每个人开始聘用各自的朋友加入公司，然后他们就一个接一个地来了。
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那一年的12月，链接交换已经拥有了25名员工，绝大部分是我们的朋友。就在那个月，雅虎的共同创始人杨致远说要见我们。不久之前，雅虎公司刚刚成功地举行了备受瞩目的首次公开募股活动，市值高达10亿美元。杨致远是那场网络狂潮的典型代表，所以我们对能与这样一位网络名人见面感到非常兴奋。我们希望可以和雅虎做一些广告方面的交易来加速我们的成长。
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结果，杨致远对广告交易并不感兴趣，他感兴趣的是收购我们，这让我们多少有点意外。因为他们公司开发部的人员都休假去了，因此我们约定，等到1月份他们假期结束时再进行第二次面谈。
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新年过后，杨致远来到我们的旧公寓，告诉衫杰、阿里和我，他大概愿意支付给我们的收购金额。
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“2000万美元。”
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我使尽全身力气克制住自己的战栗，尽可能让自己显得平静如常。我脑海里的第一个感觉又是，WOW！第二个闪过的念头是“幸好5个月之前我们没有把公司卖给蓝尼”。我告诉杨致远，我们会考虑，在几天之内给他答复。这简直是历史重演，只是金额更大了，而且大了许多。
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接下来的几天我一直焦虑不安。我们把这一切告知了其他的员工，而衫杰、阿里和我将做最后的决定。如果我们拿了这2000万美元，我下半辈子就再不需要工作了。
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作为一个思想实验，我把有了这笔钱后想做的事情列了一个清单：
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◎我可以在旧金山买一套公寓。那样我就有了一个真正属于自己的家，而不用再和别人合租了。
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◎我要买一个大屏幕的电视机，安装一套家庭影院。
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◎我可以随时到拉斯维加斯、纽约、迈阿密和洛杉矶这些地方度个小假（长周末）。
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◎我要买一台新的计算机。
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◎我要创建另一家公司，因为我实在太热衷于经营发展自己的事业了。
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