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尼克回答说：“没有。但是几个月前我去了在拉斯维加斯的鞋展，有些人觉得我的想法挺有意思。”
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我说：“也许你应该找个对鞋业有经验的人。”
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尼克回答说：“是的。听起来是个好主意。”
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我们决定保持联系，并且同意一旦尼克找到在鞋业有工作经验的人加入公司之后，我们就安排下一次会面。我还建议尼克为公司想另外一个名字，因为叫“鞋址”似乎过于一般，也限制了以后扩大产品的种类。
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我的初始想法是怎样诞生的
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尼克
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我记得当时心想：买一双鞋子应该并不难。
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从一个商店到另一个商店，从一个购物中心到另一个购物中心，我都没有找到一双适合自己的鞋。这并不是因为我住在美国的某个偏僻的小城。如果我在旧金山湾区都不能找到一双心仪的鞋子，我想不管住在哪里，人们都可能遇到这种麻烦。
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那个时候，网上仅仅有一些家庭式经营的网站，但那并没有让买鞋变得更容易。因此我想，为什么不能在网上开辟一个单独的空间，让人们能够在里面找到他们喜欢又合脚，并且几天内就能送到他们家门口的鞋子呢？这只是个很简单的想法，为什么没有人这么去做呢？
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我一直认为这是个很好的主意，直到我发现问题出在——这其实并不简单。鞋业是非常分散的行业，而且技术水平也不高。如果我能想出办法在各鞋店之间创建一个网络，就可能会成为解决方案。
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我定下“鞋址”这个网络域名。随着网站的建立，我唯一还需要的东西就是——鞋子。
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我前往本地的鞋店，拍下他们货品的照片，然后放到网上去。每当有人在网站上购买货品，我就去商店把它买下然后寄给他们。
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作为技术的一大信徒，我找不到一个更原始的方法去做这事了。
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然而，这个方法奏效了。人们开始买鞋了。我对于制鞋行业如何运作没有丝毫的头绪，但是我知道我上道了。尽管我从来没有通过邮购去购买过一双鞋，但统计数据证明已经有很多人这么做了。我停止思考，因为我知道这是个很好的想法，并开始相信它。不管怎么样，我都要让它实现。
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几个星期后，尼克联系了我们，说他想要有一次午餐会议。他找到了一个名叫弗雷德的人，弗雷德在诺德斯特龙（Nordstrom）的男鞋部门工作，他说只要能够在亲朋好友的小笔资金之外筹措到另外一笔资金的话，他就有兴趣加入这个公司。尼克也问我，把公司命名为“Zapos”怎么样，这个词来源于“Zapatos”，在西班牙语中是“鞋子”的意思。我告诉他应该在这个词里多加一个“p”，这样的话，人们就不至于会因为发音错误而说成ZAY-pos了。
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就这样，美捷步（Zappos）[6]这个名字诞生了。
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几天后，我和君叡在梅尔——一个离我们的住处只有一个街区、具有20世纪50年代风格的餐厅，见到了尼克和弗雷德。当我们谈到美捷步公司的前景时，我尽力让自己不要因为弗雷德与电影巨星尼古拉斯・凯奇长得极其相似而分散我的注意力。弗雷德是一个33岁的高大男人，简直就是尼古拉斯・凯奇的翻版。
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我点了份火鸡奶酪三明治，外加一碗鸡汤面。弗雷德点了份火鸡汉堡包。在10年之后，我和弗雷德重返梅尔，点了相同的食物来庆祝我们相识10周年。
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尼克介绍了网站在过去几个星期里取得的成就。他们每星期已经有了2000美元的订单，并且这个数字还在增长。他们没有赚到钱，因为每次收到订单之后，尼克就会跑到当地的商店买下商品，然后寄给客户。尼克架设这个网站只是想证实人们确实愿意在网上买鞋。
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表面看来，鞋业中有数千种不同的品牌。真正的商务理念就是要和其中的数百个品牌建立合作关系，让每一个品牌供应商把他们仓库里面的货品提供给美捷步。美捷步可以在网上获得客户订单，把这些订单传送给每个品牌的供应商，然后由他们直接把这些货品运送给美捷步的客户。
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这就是为人们熟知的“第三方出货”关系，尽管这在其他产业中已经存在，但是还没有出现在鞋业中。尼克和弗雷德希望他们可以在下一次鞋展中说服那些品牌商进行第三方出货，这样的话，美捷步就不用担心会有存货而需要建立仓库了。
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弗雷德告诉我们，他已经在诺德斯特龙爬升了8年，刚买了套房子，也刚有了第一个孩子。他知道加入美捷步存在很大的风险，不过，只要“青蛙风险”能够为公司提供种子基金，他已经做好了冒险的准备。
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我和君叡互相看着对方。尼克和弗雷德正是我们要找的人。我们不知道这个卖鞋的想法能否成功，但是很显然他们已经充满了激情，愿意为此赌一把。
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我们决定向美捷步投入资金，以便能招募更多的员工，并将工资发放到年底。我们的想法是：如果公司在年底前进展顺利的话，美捷步就可以从像红杉一样的创投公司得到一大笔钱。我们相信，既然红杉能在链接交换的300万美元投资中获利超过5000万美元，他们肯定会愿意为我和君叡组建的公司再赌一次。
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在种子投资一个星期后，弗雷德辞去了他在诺德斯特龙的工作，成为美捷步公司的一名正式员工，他和尼克在第二天就前往在拉斯维加斯举行的鞋展。
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