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随后，当我拂去中情局十年工作的简历上的灰尘，搜寻那些无迹可循的技能时，我惊讶地发现，我在美国中情局的工作教会了我很多能力，这些能力比我此前所有工作岗位提供的技能更有价值、更适用于商业操作。当然，不是说我所有的间谍技能都是可以直接转化为商业技能的——至少不包括那种让我免于被判入狱的技能——但是它们也似乎没有我原本想象的那样深奥。
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这样的想法和我对个人职业生涯的探索最终促使我决定写这本书。此外，我意识到，虽然中情局不断从外界吸纳新鲜力量，外部世界却很少有机会从间谍经验中获益。也就是说，部分原因在于，我们当中很少有人脱离间谍机构，进入外部世界工作。即便有人离开了，公开自己过去的经历也很难。因为广泛宣传在中情局工作的职业经历会激起非常强烈的反响，不管是单纯的好奇，还是对抗的情绪。
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尽管如此，当这本书在我的脑海里开始成形时，我还是犹豫了。我没有心思来“全盘揭秘”；我不打算泄露机密信息或透露任何可能会危及与中情局相关联的人或行动的数据。之前，机构内凡是泄露信息的人都备受责难，我讨厌别人将我和这些人相提并论。除了手稿在出版之前要经过中情局内部审查委员会的批准，像所有的中情局前雇员一样，我写这本书的时候也是小心翼翼。一方面，我坚信隐秘世界内的一些做法能让外界学到很多东西，书中给出了大量的实例和轶事，用于阐明本书中讨论的观点，我希望读者能从中受益。另一方面，我知道如何保守秘密——有大量信息由于某些正当理由被列为绝密。
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在这本书中，我的目标是走精品路线，与读者分享足够多的信息，让材料可用、有用，不泄露任何可能危及过去或现在运作模式的来源或渠道。因此，特别是在本书的前几个章节中，我有时通过假设的例子来介绍广义的概念。这并不意味着这些例子是虚假的或伪造的——只不过我使用了合成的人物和情形，尽量改变细节，使其不会暴露背后真正牵涉的人物和地点。所有用来描述我个人经历的例子都是非常真实的，而且能代表我自己特有的风格。然而，我还是很努力地消除可能会泄露他人信息或地点的任何细节。
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纯化论者和我以前的同事可能会反对我交替使用不同短语的做法。因此，为了让那些顽固之人死心，让我们澄清事实以正视听吧：中情局官员不是“间谍”。间谍是犯间谍罪的人，这些人反对自己的国家。中情局招募间谍人员。然而，在这本书中，我用了很多不同的短语来描述来自国家秘密行动处的中情局官员：情报机构官员、秘密行动人员、卧底人员，对了，有一次或两次甚至用到了间谍和幽灵。以上短语除了最后两个其他都是准确的，而那两个也不过是想给人留下好印象罢了。
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本书的基础在于，我非常喜欢卧底生涯，我对以前中情局的同事也非常尊重。这本书的目的在于介绍一些秘密世界的精彩技巧，让外部世界的人从中受益。
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像间谍一样思考：CIA情报官首度公开出奇制胜的商业技巧 [:1703792451]
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像间谍一样思考：CIA情报官首度公开出奇制胜的商业技巧
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像间谍一样思考：CIA情报官首度公开出奇制胜的商业技巧 01 隐秘概念公开化：情报采集的基本原则
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2003年夏天，我获得了一份不确定的“殊荣”，成为了一名大规模杀伤性武器调查小组的成员，该小组隶属于中情局。初到巴格达，正值调查工作陷入僵局之际——尽管美国当局仍然坚称伊拉克国内或其附近藏匿着大规模杀伤性武器，但是越来越多的证据却指向了相反的结论。因此，中情局调查小组给我们下达的命令既有些含糊不清，又有点孤注一掷，要求我们务必在搜查中“竭尽全力，不辱使命”。
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初到伊拉克不久，我便奉命去调查一家可疑的生物武器研究所，该研究所是一个潜在目标，我们不仅拿到了相关的卫星影像资料，还深入分析了该研究所与其他研究机构之间的通讯记录，那些机构很有可能是伊拉克大规模杀伤性武器项目的参与者。该研究所由一位生物化学博士负责，并且有重兵把守，戒备森严。
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于是，我和同事们共同制定了一个突击搜查研究所的计划。几天之后，我便有了人生中首次军事护卫的经历。当时，我坐在护卫队中央的一辆装甲车里，旁边是一位性情温和、神情稍显紧张的女翻译，还有一队美国黑水保安公司选派的特遣小组；另一辆装甲车里是一些技术专家，他们能够对我们收集到的任何生物武器样本进行现场分析。
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在特遣队对研究所进行排查时，我一直坐在车里待命，直到研究所确认安全。研究院的保安刚刚被解除武装，两名全副武装的黑水公司保安就护送我进入研究所院内。此次行动出乎我意料。进入院子时，我还想着应该会有一百多人被命令离开大楼，接受武器搜查，待在院子的某个安全角落里，睁着好奇而又惊恐的眼睛看着我。
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不久，一位看起来气质很高贵的妇女从大楼里走了出来。她似乎身体在颤抖，但却保持镇定。她一边忙着介绍自己是研究所的负责人，一边彬彬有礼地主动询问是否能帮得上忙，而我只是很笼统地做了个自我介绍，用的还不是真名。
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她请我进办公室喝茶，我没有回绝她的邀请，开始跟她朝办公室走去。随同的黑水公司保安轻轻地向后拽了我一下，小声示意我这里还没有进行过安检。我朝里面仔细瞧了几眼，只看到一间普通的办公室，除此之外并无其他东西，于是我便走了进去。
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到了办公室，她给我端上了茶水和饼干，并流畅自如地回答了我的所有问题。
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原来这家研究所是制盐厂。盐啊！（你想怎么骂就怎么骂吧。）没错，确实是盐！她还取出了一包样品，当着我的面尝了尝。
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后来她把所有的事情都解释清楚了。原来，深更半夜运往伊拉克军方医院和监狱医院的货品是生理盐水，而之所以选择晚间运送，主要是因为当地夏季白天炎热——这种做法很常见。
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研究所之所以采用净室技术，是因为要生产出无菌的生理盐水。
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大楼后面之所以要挖一些深坑，是为了把废物做无害化处理。而残留下来的东西是什么呢？你一定猜得到——盐。
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