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连美国的总生育率都远低于补充人口的水平，其结果是2030年时，可能只有1.5个工作者支持一个领取养老金的老人，而不是像今天这样有3.5个工人支持一个老人。大家把这件事当成问题，显示人是具有创造力和生产力的资产。美国企业研究所（American Enterprise Institute）的资深研究员本·瓦滕伯格（Ben Wattenberg）在很多年前就开始针对这个问题发出警告：
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人口多寡跟国家力量有关系，比利时不可能生产747客机，卢森堡不可能推动星战计划，近年来只有美国和苏联制造出航空母舰，因为只有人口众多、税收庞大的国家，才有钱支付这种极为昂贵的武器与科技。现代民主国家的人口占世界人口约1/7，第二次世界大战结束时，民主国家的人口大约占全球人口的1/4，如果目前的趋势持续下去，到2050年，西方国家人口占全球人口的比率会降到1/10或1/20。一般而言，当人口占世界1/15时，想要主导文化，会远比1/4的时候难多了。文明的历史由不同国家与文化的茁壮与衰微组成，什么事情能够保证我们的民主国家集团会永续生存？我跟生产棒球手套的一家厂商说：你不必展望很远，只要看5~10年，就会发现青少年的市场大幅萎缩。
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退休迷思继续存在，会促使大家误认为自己是消费者，不是创造者，因此经营企业最好的方法是尽量减少消费人数。更糟糕的是，如果在你的人生计划中，退休是不可或缺的要素，你在下意识里更可能认为自己是消费者，而不是创造者。如果你在内心深处认为自己只不过是需要喂饱的皮囊，你想出创造性构想的可能性会大为降低。退休助长一种物质迷思，认为创造财富唯一的方法是靠体力，除非我采矿、制造或种植，否则我不能创造财富。根据这种说法，体力衰微的人不可能有任何贡献，不能为社会增加共同财富，甚至无助于满足自己的需要，社会必须照顾这种人。
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84岁的约翰花了一早上，在咖啡厅里帮助游说中年的汤姆出钱，让年轻的狄克买下老哈利的汽车修理公司。如果约翰赚到一笔介绍费，就创造了相当多的财富，他直接增加了自己的财富，也让另外三个人的财富增加，同时间接增加了整个小区的财富。事实上，约翰在这个早上悠闲的谈话中，所创造出的财富很可能超过他早年一个月创造的财富，当时他在一家家具工厂工作，需要有力的背部和锐利的眼睛，组合高质量的办公室家具。现在他身体的活力可能降低了，却靠着高超的精神技巧，创造出远超过他所消费的价值。心里想着退休是人生道路的下一步，你就不可能成为创造的源头。你下意识里会想到退休的期限，这样会压抑你的生产力，对人生形成人为的限制。
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工作的真义
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上帝把人放在伊甸园里开垦，犹太教告诉大家，这种工作是人类满足的来源，人靠着创造行为，会完成自己身为造物主伙伴的命运。人通过工作，会证明自己的确是根据上帝的形象创造的，因为人是地球上唯一能够跟造物主一样创造的生物。亚当的工作生涯中没有时间或年龄限制。后来《约伯记》（The Book of Jobssss）一再说“人生下来就是要工作”，强调人的满足和工作之间的基本关系。
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你工作不是因为你需要工作成果，而是因为工作本身具有真正的意义与价值，你工作可以造福别人，就展现出这种意义。一再强调这个重点并不会过分。企业想要成功，要靠你努力造福别人，造福顾客、员工和小区，这一点应该是你的基本动力。其中有一个明显的问题：“我怎么知道自己会造福别人？”或许我在邻居的墙上彩绘长颈鹿，确实为没有鉴赏力的本地居民带来好处和美感，其中会有报酬和利润。报酬和利润会告诉你，你供应了某种需要，满足了别人的欲望，金钱不是你工作的动机，是你工作的证明。
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《塔木德》的故事中，荷尼（Honi）的故事很有名，具体说明了犹太企业家千百年来的看法。有一天，荷尼走在路上，看到一个老人在种植角豆树，问他：“这棵树要多久才能结果？”老人告诉荷尼，大约要70年。荷尼就问他：“你以为你会吃到果实吗？”老人回答说，他出生时，就看到成熟的角豆树，等着他去采摘。“就像我的祖先为我种树一样，我为子孙种树。”
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这个故事强调的重点是，你的努力能够带给别人什么好处。好处今天就可能显现，也可能要到未来才能显现，但是工作具有合乎道德、仁慈与关爱的意义。
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从另一方面来说，退休好比故事还不应该结束时就结束了。为什么要提早结束令人欣喜的旅程？抵达目的地的意义通常不如旅程本身，结束创造性的事业生涯好比关掉引擎，因为你已经到达目的地了。罗伯特·史蒂文森（Robert Louis Stevenson）说：“带着希望旅行胜过到达目的地。”继续从事企业活动是带着希望继续走在人生旅途上最好的方法，这样你可以继续累积金钱，更好的是，还可以帮助别人致富。
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犹太致富金律 致富之道
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◎ 别定出一个特定日子，把退休当目标。别把工作当成暂时或僵化的功能，认为自己总有一天要停止工作。工作的价值远超过赚钱，工作让你生气勃勃、积极生活，成为小区与其他人中的一分子——这一切都是生存和长寿的秘诀。
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◎ 很多人过了黄金岁月之后很久，还一直过着很有生产力的日子。山姆·沃尔顿到44岁才创立沃尔玛，桑德斯上校到65岁“退休”后才开始卖肯德基炸鸡。桑德斯不喜欢退休，接下来的15年里，是他漫长人生中最成功、最有生产力的岁月！
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◎ 退休其实是自私的行为。做有生产力的工作表示你关心别人，退休显示你只关心自己，这样很难跟别人维持有意义的关系。如果你做了什么事情，得到报酬，你可以肯定自己的所作所为，至少对另外一个人具有意义和价值。退休的人没有可靠的指标证明自己对别人有用。
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◎ 记住！退休会侵害坚忍的心性，坚忍是成功最重要的因素之一。摆脱失败与加倍努力需要坚忍不拔；从跌倒的地方重新站起来、重新出发，需要有坚忍不拔的心性；要对抗痛苦，偶尔还要忍受羞辱，要一心一意专注使命，需要有惊人的坚忍力量，坚忍会让你逐步达成目标。
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◎ 不要相信退休迷思中潜藏的三种谎言。首先，不能相信工作只是达成目的的手段，应该体认工作具有价值，你活着是为了工作，你应该享受工作。其次，不要相信你到了一定的年龄会变得年老力衰，不能赚钱，事实正好相反：你对自己的技能或专业领域更了解，认识更多的人，这些人可以帮助你，或是从你的工作中得到好处，你变得更成熟，能够处理逆境。再次，不要理会那些鼓吹你只是消费者的错误观念，要相信自己能够创造有用、有价值的东西。
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犹太致富金律 结语
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人生就是事业，事业就是人生，学会其中一种，你也学会了另一种。
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我叔叔在世的最后几年，开着劳斯莱斯在尘土飞扬的乡间道路上奔波，表现杰出。早年他创设了一家公司，进口和维修欧洲与日本的高档音响设备，他在无意之间奉行了本书所说的10条金律，变得很有钱。后来他把日渐成长的公司卖给一家企业集团，拿到很多钱。因为他不愿意违反金律十，也不愿意违反竞业条款，去开设另一家公司，因此深感烦恼。然后他想到，并购合约中没有一条能够阻止他为另外一家公司或几家公司工作，于是他去找制造商、进口商和总经销商，表示愿意在路上奔波，到比较偏僻、其他业务员不愿意去的偏远地区，向零售商销售厂商的产品。当时我还在念神学研究所，注意到他成功地开创了事业第二春。
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当时我心里想，我是否应该放下尊严，克服知识分子对商业的少许鄙视，问他我有没有机会为他工作。有一天我试探性地问他到底在做些什么，他的话让我震惊，因为我知道他真的相信他所说的，他说：“我帮助全国几百家商店老板赚钱、过好日子。”那时我想到，他工作的目的不是为了能够开劳斯莱斯；他开着极为名贵的汽车，是希望能够帮助大家得到他们想要的东西。我的眼神里一定透露出内心的困惑，因为他像对小孩般继续跟我解释：“我供应客户的顾客们真正想要的东西。”然后他慷慨地让我当临时工，为他工作。
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他把代理的各种产品型录和说明书交给我，也给我一张名单，要我去拜访这些远方的孤立商店。我开了700英里的车，回来时没有拿到任何订单。当我准备长篇大论，向叔叔解释自己为什么没有卖出任何东西时，他和善地打断我的话，“你不必告诉我全部事实，因为我很会拼凑整个过程，你只要告诉我数字，我就会告诉你过程。你拜访了几家商店？在每家店里停留了多久？店里有多少外人，他们是顾客还是其他业务员？你展示了多少种产品？签订了多少订单？”我再度体会到，身为企业专家的叔叔教我《摩西五经》中的一个教训。在希伯来文里，书记、学者和计算专家都是同一个字，也就是精通数字的人（sofer）。如果你在现实生活中不能够以数字为基础，永远不会成为有成就的学者。故事可以让你发挥想象，不受物理法则的限制，数字却很真实，比故事更快、更精确地反映事实。我想财务报表的价值跟报表中故事与数字的比率，可能有一种反比关系，有了数字，就不需要太多的文字来解释，只要告诉我数字，我就可以想出全貌。数字反映现实状况，企业要依赖代表现实状况的数字。
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