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1703812338 他们全都与世长辞了,我是唯一落单的生者,而我刚好被别人归成创意人员,自然而然有如一个创造力的象征。有许多年轻一辈的创意人员相当不以为然,但事实上,也由不得他们,就整个世界而言,当今敝人就是担当那样的角色。
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1703812340 我想,站在公司的立场,有位依然健在的象征性人物,而且是世上最后的一个,多少还是有所助益的。它使我们有别于其他的广告代理商,威廉·菲利普(奥美公司董事长)深深地感受如此,他认为我对奥美公司仍具有相当大的价值,公司还有用得上我的地方。他确实身体力行,而我也心甘情愿地被利用。
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1703812342 偶尔,我会不同意威廉的看法。威廉是公司的负责人,非常积极进取,时而有问题出现时,有时候在相当紧要的关头,我的意见却和他相左。我一直困惑究竟我的职责是一有异议就该提出还是绝口不谈。事实上,偶尔我会认真地和他争论,而他原本可以说:“闭嘴!这家公司现在是我在经营——不是你。请你三缄其口,如果我真要这么做,你只有倾力相助、支持我的份。”
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1703812344 他没有采取那种立场,他确实很想知道我对问题真正的看法。偶尔在一些不常发生的情况下——不算太多,但总有两三回——我强烈地反对他的主张,也毫不保留地说出口,但他居然没有露出一丝愤懑的表情。为此,我由衷地感激他,也致以无限的敬意。
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1703812346 我对公司还有另外的好处。我现在已经与世无争、一无所求,除了提出忠告或对一个问题表达强烈的意见外,一切的成果并不会为我带来任何相关的利益。有时候,在公司运作上很难找到这种完全没有利益瓜葛的董事。
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1703812348 问:如果你相信轮回之说,你来生想当什么?
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1703812350 答:我也许会变成一只科隆群岛(Galápagos)的乌龟重返人间,因为它们都活得很长。你知道科隆群岛有只叫作乔治的乌龟,从18世纪一直活到今天,在同类中它是唯一幸存于世的。当它寿终正寝时,也就是这类动物宣告绝种的一天。我可能会以它的化身回到人世。
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1703812352 不过,谁晓得,它们也许过着非常无聊的生活——虽然活得很长,却乏善可陈。
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1703812354 我希望来世成为一名钢琴演奏家,那会很有意思。我也不在意来世当教皇,如果真有那么一天,相信没有人会提出异议吧。
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1703812356 问:你可曾想过公司会毁于一旦?
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1703812358 答:想过,多年来每天都在担心公司会垮。我内心无时无刻不充满恐惧——甚至当公司处于全盛时期,也仍然诚惶诚恐,十足的杞人忧天。
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1703812360 我经常担心我们会遭客户解雇、公司最优秀的人才会离我们而去。十分幸运的却是公司进展得非常顺利。我本来可以很高兴地欢呼喝彩,对所有成果感到心满意足的。然而实际上,我却时时被焦虑所困。我还记得自己曾经说过:“如果这就是成功的滋味,老天可千万要使我免于失败[1]!”
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1703812362 因此,我经常提心吊胆,直到最近几年,我才顿然想通这一切不可能突然泡汤。我们已经俨然成为一个机构,在未来只会做得更好或更坏,可是绝对不会毁于一旦。
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1703812364 所以直到那一刻,我才放松心情。但为时已晚,我已经很难乐在其中、享受一切了。
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1703812366 问:早期,你虽然内心充满恐惧,但还是辞退了许多客户。为什么?有什么特定的理由吗?
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1703812368 答:主要有两件事使我那么做。以前,我必须直接与客户打交道,当时我们只有18个客户,我和他们每一个都有密切来往。基于个人的憎恶,我推掉了许多业务。我压根儿就不愿意和那些王八蛋做生意。我为什么要同这些人做生意?我们一辈子只活一次。
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1703812370 其次就是当客户打击士气、使我们的人斗志全消时,我会辞退客户。有一回我去见一家客户的最高负责人,我还蛮欣赏对方的。我告诉他我们不打算做他们的生意了,他追问原因。我说:“因为贵公司的执行副总裁简直是个混蛋,待人处事非常恶劣。他不仅穷凶恶极地虐待你的下属,而且也如法炮制欺负我的人。至于他如何对待你的员工,那是你们公司的事,但是,我可不容许他再继续打击我们奥美人的士气,这种事我绝不接受,所以,再见了。”
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1703812372 此外,我也拒绝品质不良的产品,比如劳斯莱斯汽车。我就是为了这个原因而辞退了这家客户的。他们度过一段非常艰苦的时光,约有两年之久。有一天,我写了一封信给他们——信的开头我用了“废物”(Lemons)作标题(我不知道自己是否偷用了大众汽车的广告词),然后我坦白告诉他们:“贵公司最近运到美国的600辆汽车,完全一无是处。我不愿意再站在推荐的立场鼓励别人购买它们。我决定不干了。”
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1703812374 问:你是如何发现这些车子无法使用的?
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1703812376 答:因为我对这些车子了如指掌,很清楚事情的来龙去脉。当时,汽车正开始有自动变速箱的装置,而劳斯莱斯本身的自动变速箱不管用,所以他们只好从克莱斯勒汽车公司(Chlysler)买来派上用场。
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1703812378 然后,他们又为美国市场及热带区的顾客装了冷气设备,并用船运来了6辆装有冷气设备的车子。美国分公司的经理到港口领走了这些新的有冷气装置的劳斯莱斯。
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1703812380 他环绕着中央公园的四周试开第一辆,还没绕到一半路程,窗户就已经起雾,白茫茫一片,根本看不到外面。类似这样的毛病不胜枚举、经常发生。
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1703812382 于是我就写了那封任谁看了都会为之气结的信,当时连我自己都觉得那封信真的很过火。现在回想起来,这种举动实在犯了不可原谅的大忌,鲁莽之至。不过你可知道,他们倒是很有风度、一点都没动怒。那时候,劳斯莱斯的负责人是位工程师,写了封回信给我说:“我一点都不怪你,我认为你说的有道理。”
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1703812384 随后的许多年里,当他们一碰到难题时,就会跑来征询我的意见。
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1703812386 问:你经常对年轻人提出有关价值观、如何迈向成功之路等的忠告。至于那些面临退休的广告界老将,你有什么建议?
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