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我这一生中，曾经有一度几乎赢得天才的美誉，我想前后加起来约有十年的光阴。我现在可以带点好奇有趣、怀旧伤感的心情回忆那段往事。虽然，我的天才资质随后即消失殆尽，但我曾经是不可多得的奇才，我独力创造了大部分的广告活动，而我同时也做了许多其他的事情。
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如果你要问：我在奥美公司最大的成就是什么？我想我会说是新客户开发，我把它放在我的创意之前。我曾经计算过我个人凭一己之力开发进来的所有客户数——我总是亲自出马单独作业，我不喜欢以团队方式进行开发工作——然后我把他们自加入奥美以来所带来的广告收入全部加起来。如果当初一开始，我就不领薪水，而改以当初营业额的1%计费，我的所得将是我过去数10年的总收入的4倍。
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问：以壳牌石油而言，你怎么开发的？你说一切开始于你去参加那个午餐聚会，而嗅到生意的所在。你做了些什么？你该不会只是见到贝麦思的面，就开始大力宣传奥美吧？
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答：我一直是个深具耐心的销售人员。你知道，我常常把下面这个故事挂在嘴边——公司刚创立时，我拟定了一张我想要争取的客户名单，总共有6个客户。结果全部我都争取到手，虽然花了我好几年的时间。而壳牌石油也是当年名单上的一个。
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当年我一闻出有生意可做时，我就立刻加入前面提到的这个“苏格兰协会”。那时候，我认为加入协会是相当明智的做法，每两个月我们就有一次午餐聚会。经常参加用餐的约有8位左右，大家谈话的内容不外是商场上的一些事情，以及为苏格兰张罗争取各种支援等。
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那时，贝麦思也经常参加聚会。吃饭时，我们或多或少都会谈到广告。有一天，他决定开除壳牌的广告代理商——智威汤逊公司，他们和智威汤逊公司已有30年左右的关系。贝麦思在公司内部成立了甄选广告代理商的委员会。候选名单列有4家，贝麦思把奥美公司也列入其中，因为他认为我非常不错。甄选之后，委员会对他报告，他们挑中B&B（Benton & Bowles）。贝麦思答道：“你们一定全都疯了，你们挑中一家和智威汤逊半斤八两的广告代理商，而我们才把智威汤逊给开除了；改用奥美吧！”至于他如何说服委员会选用奥美则是个相当复杂的故事，我想我在《一个广告人的自白》中提过。
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当时，壳牌发给所有参加甄选的代理商一张问卷。我一向都不回答客户送来的问卷的，因为它们会让我觉得很不舒服。不过这回我却乖乖地一一作答，问卷共有25道题。虽然如此，我可是心知肚明——决定广告代理商的真正权力不在委员会，而在贝麦思本人。而那一刻，我却无法联络到贝麦思，因为他人在伦敦。
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于是，我动身前往伦敦。贝麦思当时住在客来居饭店（Claridge’s），我打了几次电话，他都一直没回电。我心里几乎已经不抱一丝希望。最后，他在临走前一天给我打了电话。我在电话中说：“麦思，我今天要和苏格兰国会下院的国务卿共进午餐，你愿不愿意加入我们？”他欣然回答：“我很乐意奉陪。”于是他如约前来了。
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用完午餐，我们一起走回我住的饭店。那时正下着倾盆大雨，他没带伞，而我有一把，所以我撑着伞使他不致淋湿，他表示衷心的感激。我们边走边谈，我趁机对贝麦思说明我在问卷上所回答的重点，这是相当重要的关键。真正说来让我们争取到壳牌石油最主要的原因，在于我们为劳斯莱斯所做的广告活动。他认为那是一套用尽心思、表露才情的上等佳作。这个一年只有10万美元的广告活动却使我们赢得了一个非常大的客户——壳牌石油。
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问：你当初去伦敦，纯粹只是为了见贝麦思一面？
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答：是的。
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问：我以为你在那儿还有其他的事情要处理。
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答：完全没有，我只是在饭店痴痴地等。咬着手指甲，焦急万分。
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事后，我回到美国，然后前往马萨诸塞州度假，暂时把这件事抛诸脑后。有一天电话铃响，壳牌石油的蒙蒂·斯佩特（Monty Spaght）在电话中告诉我奥美公司已经得到壳牌石油这个客户了。我当场脱口而出：“上帝帮助我！”斯佩特十分不解，认为我的反应怪异。
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但是，我话中的意思是我认为整个争取壳牌的工作非常艰巨，而上帝助我一臂之力，使我终于圆满完成任务。
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[1]成功尚且这么痛苦，失败就更不用提了。
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——译者注
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广告大师奥格威：未公诸于世的选集（修订版） 颁赠大卫·奥格威荣誉博士学位典礼现场推荐辞
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您一向循循善诱，劝人坦诚，坚持好的广告不可承诺产品无法实践的利益点。
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您设定了崇高标准的社会责任。
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您是一位出类拔萃的广告撰稿人，在严格的苏格兰教育熏陶下，您拥有充沛丰饶、条理分明的智识。
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您一直运用成熟的语言创造令人难以忘怀的广告。
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您大力谴责虚浮夸大不实的广告，时时告诫广告撰稿人员，切勿以为大众是容易欺骗的一群。
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