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现在回过头来看看我们对待穷人的态度。这种态度不至于叫人战栗,但是人们表现出来的铁石心肠,还是那么令人不安。
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在英国进行的公众态度研究表明,一开始,很多人认为贫穷是穷人自己的错。从某些方面来讲,人们对于贫困的态度似乎变得冷酷了。著名扶贫慈善机构约瑟夫·朗特里基金会(以英国19世纪伟大的社会活动家和慈善家命名)开展的调查显示,虽然当时经济低迷,很多人都认为贫穷会影响所有人,但仍有69%的人赞同“实际上每个人只要愿意,都有足够的机会过上幸福的生活。归根到底还是在于个人,以及你受到了多大的激励”。与此同时,在另一项关于社会态度的权威研究中,研究人员发现在1994年至2010年期间,认为懒惰和缺乏意志力造成贫穷的受访者从15%上升到了23%,而认为是社会制度不公平造成贫穷的受访者则从29%下降到了21%。(顺便说一下,大多数人认为贫穷会一直存在,有三分之一以上的人认为贫穷是“不可避免的”。)
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人们对穷人还不够同情。约瑟夫朗特里基金会的研究人员让英国两个城市贫困区的人进行小组讨论的时候,一个共同的现象浮现出来:每个小组里的人都会讲到他们知道有的家庭买不起足够的粮食,却拥有新款的手机或者电视机。正如下一章所讲,我们所有人都坚定地认为在一定的经济条件下人们必须合理消费,而当穷人嘴上说买不起必需品却还要进行高端消费时,我们感到特别恼火。
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总而言之,这些研究表明有相当数量的人(甚至还会更多)认为只要振作起来,就可以摆脱贫困。这些人既包括从来不为钱发愁的富人,也包括或许对穷人多一些同情的不太富裕的人。
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这样的态度会一直存在,也许我们不该对此感到吃惊,因为其他研究已经表明5岁的小孩都已经学会对穷人持有消极态度,这种态度会贯穿他们整个孩提时代。这种现象在中产阶级的孩子中尤为显著,而经济条件稍差的家庭的孩子的态度则比较微妙。
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在一项研究中,研究人员给5~14岁的美国儿童看了两张照片,一张是亟须修葺的破败房子,另一张是漂亮的郊区房子,房子前面有一块修剪整齐的草坪。研究人员让这些孩子想象这两座房子里面会住什么样的人,各有什么样的特点,他们想跟哪一家的孩子交朋友。
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首先,为了重塑大家对美好人性的信心,我很高兴告诉大家如下情况:绝大多数参与研究的儿童,不管他们自身的背景如何,普遍把两所房子里的人想象得很好。但是到了具体细节,孩子们的态度就有所不同,很大程度上是阶级差异所致。
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例如,当一些贫困儿童谈到中产阶级家庭干净整洁的生活时,大约五分之一的贫困儿童说他们认为这些人势利、粗鲁、欺凌弱小。“他们生活富裕,幸福美满,可是穷人却倒在雪地里。”一个孩子这样说。
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看到破败的房子,一些中产阶级的孩子说他们认为里面住的那家人懒惰、肮脏、吝啬,甚至想象那家人正在做着“砸窗户”之类的事情。相反,低收入家庭的孩子则更具有同情心。一个孩子说:“如果他们不富裕,衣服不整洁,就会有人嘲笑他们,但是我会尽力跟他们做朋友。”然而也有一些贫穷的孩子对破败房子里的人持消极态度。当然,他们意识到社会对穷人的看法十分苛刻。比如,在假想场景中,一些贫穷的孩子说自己更喜欢跟贫穷的孩子交朋友,其中一个原因就是(他们觉得)贫穷的孩子之间更容易相互理解和接受。
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孩子们在人生这么早的时期就形成了对穷人的消极看法,这非常令人担忧,因为这会使人们对穷人的偏见更加根深蒂固。有研究表明,6~7岁的孩子认为穷人家的小孩在学校的表现肯定是很差的。孩子们告诉研究人员大多数富有的学生会实现他们的梦想,只有不到25%的贫困儿童可以实现梦想。由于机会少,实际结果可能和孩子们的预言很接近。但是如果贫穷的孩子接受了这样的观点,那是很危险的,这会成为他们的心理暗示,这在心理学中被称为“刻板印象”。有一组表现不佳是由于有人一直向他们灌输消极的观念。所以,来自贫穷家庭的孩子感觉他们的人生机遇是由上天决定的,他们甚至没有想过哪些是值得尝试的。
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另外一些研究表明,对于穷人,成人脑中还存留着自孩提时代就有的较为消极的看法。人们认为收入低的人更有可能变得懒惰、肮脏、毫无动力、心情不悦、容易愤怒以及愚笨、麻木。
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在20世纪90年代俄克拉荷马州进行的一项研究发现,一般情况下,医科学生接待的穷苦病人要比富有的病人多,而他们和病人待的时间越长,对穷人的态度就会越消极。到第4年培训结束时,据说他们不愿意再为那些付不起医疗费的病人提供医疗服务,他们更倾向于用消极的眼光看待穷人。这项研究是早些年进行的,希望看在病人的分上,这种情况已经有所改变。
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一些人因穷人贫穷而责备他们,原因之一就是他们坚信“这世界是公正的”。这一信念是指,总的来说,这个世界是公平的,一般情况下,我们在生活中能够得到我们应该得到的。持有这样一种世界观可以让人心安,也能给人一种能够掌控一切的感觉。但其缺点也是显而易见的,它会使人们有如下看法:人之所以不幸,是由其自身原因造成的。所以穷人的贫穷是因为他们在学校没有好好学习,或工作不够努力,或不负责任,挥霍无度。的确,1992年有关人们对无家可归者的态度的研究发现,对无家可归的人,有人表示同情,有人表示愤怒,也有人表示厌恶,态度越是敌对的人,越有可能深信这个世界是公正的。
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但是我们对于富人的态度又是怎样的呢?如果一个人不喜欢穷人,是不是就意味着他喜欢富人呢?答案是不一定。耶鲁大学的苏珊·霍维兹(Suzanne Horwitz)的一项最新研究证明,这些态度之间没有关联。所以如果你不喜欢穷人,那你也不一定会喜欢富人,反之亦然。心理学研究通过调查会发现,人们嘴上说不喜欢富人,但是霍维兹通过在研究中使用内隐联想测试[1]得出的结果却正好相反。这一方法旨在深入了解人们的真实想法。它常用于测试种族情感。
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在实验中,人们坐在电脑前,屏幕上会闪现出单词,其任务就是将这些单词按好坏分类,每过一个词都要按“下一个”键。例如,“极好的”这个词就被归到好的一类。但是实验人员还把单词按贫富做了分类。在这里,“高收入”被归为富的一类。
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但更巧妙的是,人们要尽快地回答,电脑会记录他们回答问题所用的时间。如果人们将好的词和富裕的词归类时点击的是同一个键,而且速度较快,这就说明他们认为这两个词之间有一定联系。这个测试很难作假,而且通过测试能够深入了解参加测试人员对一个话题真实的看法。
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心理学家发现,不论他们说什么,中产阶级的潜意识中是支持富人的,但是他们也未必反对中产阶级(本研究不包括低收入群体的态度)。然而,如果两辆车相撞,一辆是昂贵的捷豹,另一辆是旧丰田车,那些在之前测试中支持富人的人们纷纷倾向于对豪车司机比较宽容。换句话说,我们可能会无意识地羡慕富人,这可能会使我们对待富人的态度比对穷人的态度要好,也就是无意识地歧视穷人。这样的情况对于穷人不算太糟,因为世界并不绝对公平,一旦他们处于那样的情况,就很难逃离。原因之一是贫穷会迫使人做出糟糕的抉择,而这些抉择会让别人认为他们不负责任。
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[1]内隐式联想测试:是指以反应时为指标,通过一种计算机化的分类任务来测量两类词(概念词与属性词)之间的自动化联系的紧密程度,继而对个体的内隐态度等内隐社会认知进行测量。——编者注
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花钱的艺术:为什么穷人被钱操控,富人操控钱 对金钱的担忧会使你的智力下降
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每年收获前的日子,对印度泰米尔纳德邦的甘蔗种植户来说,都是青黄不接的季节。每年的这个时候,他们通常别无选择,只得借贷或典当物品来支付账单。2004年,又是在这种最艰难的时期,一组心理学家让500名蔗农做了一系列认知测试。几个月之后,在收获了甘蔗、拿到了钱后,心理学家让这些蔗农又做了一次测试。
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这些蔗农的日常饮食和生活方式在长达4个月的研究中基本不变,变的是他们对金钱的担忧。研究发现对金钱的担忧会影响农民的认知能力。在收获之前没有钱时,他们的智商(IQ)分数比有了钱之后低9~10分。这就足够将他们的智商归到另一类——从智力超常到智力一般或从智力一般到“呆笨”。
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这一研究表明一些事情似乎显而易见,但实际上却非常重要:缺钱时,挣钱就成为当务之急。哈佛大学的心理学家塞德希尔·穆莱纳森是研究贫穷对认知的影响的主要学者,而且是蔗农实验的研究人员之一。他说:为金钱担忧的人,大脑中很少有容量去关注其他事物。他的研究表明容量的减少会导致智力的显著下降。众所周知,如果一个人被迫一整晚不睡,第二天很难正常思考。在穆莱纳森的研究中,缺钱对思维的影响和整晚不睡的影响有80%是相同的。
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另一项研究也显示对金钱的担忧会使心智能力受到严重影响。这一测试是在美国新泽西州的一个购物中心进行的。
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