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一旦金钱被视为一种互动,我们的态度就会改变。最近在英国掀起了一场合法的运动,反对企业免费雇用实习生,因为那意味着年轻人只有依赖他们富有的父母才能获得有价值的工作经验。如果公司雇用了无薪实习生,就会面临剥削劳动力的指责。然而当成百上千的所谓“奥运会缔造者”免费为2012年伦敦奥运会工作时,没有任何人指责这是一种剥削。某一种情况下细微的差异,也可能改变我们对金钱与道德之间关系的看法。如果一个年轻的志愿者在国外无偿为慈善机构服务,甚至为所享有的优待付费,人们认为这是公平的。但是国内的慈善机构雇用无薪实习生则会受到指责。
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在这种社会状况下,我认为国际发展、医学研究、支援团等与慈善领域相关的组织,其中心任务就是要绝对保证工作运行透明,并相信公众会理解他们需要专业化的管理、给员工发放工资、支付市场汇率等,但是他们应该让人们清楚这并不是在赢利,从捐赠者那里筹集到的钱依旧尽可能地被用于一线慈善活动。
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花钱的艺术:为什么穷人被钱操控,富人操控钱 怎样才能使纳税愉悦一些
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正如在前面所讲的那样,我们当中很多人因为做善事而感到快乐,尤其当我们的善举得到公众认可时。但是,纳税的时候我们是否会同样感到快乐呢?
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你一定觉得我是在胡扯,但请停下来想一下。你们缴纳的税款能够用来资助我们最看重的事情,比如医院、学校、警察局、公园和敬老院等设施的修建。当然,还远不止这些。如果这些设施不是利用公共税款来修建的话,一些设施就必须依靠慈善机构来资助了,就像在许多年以前或在未来的几个世纪里——或者这些设施根本不存在。为什么我们会因为给慈善机构捐款而感到快乐,但是却厌恶纳税呢?
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也许我们不会。请耐心听我在这里说一说。在俄勒冈大学进行的一项实验中,研究人员发给一个小组中每个成员100美元,然后强制他们拿出一定比例的钱纳税,来资助当地一家食品行,同时允许他们保存剩下的钱。与之不同的是,另外一组的每个成员则可以自行选择是否愿意为食品行捐款,如果愿意的话,想捐多少就捐多少。研究发现,如果是自愿捐款,人们的满意度就会提高10%。
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这证明人们喜欢自愿捐赠,而不愿被迫纳税,不是吗?答案当然是肯定的。但是在这些人的大脑中,研究人员发现了一个有趣的现象。是的,在该实验中他们对志愿者的大脑进行了扫描,并且检测了他们的大脑活动,得出的结论非常令人吃惊:扫描仪显示自愿为食品行捐款的人会感受到给予的快乐(通过大脑腹侧纹状体的活动得知),而那些除了纳税别无选择的人们也有同样的快乐。
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似乎我们的大脑揭示出一些我们不愿承认的事情——实际上我们是很乐意纳税的。这项研究是在美国进行的,在美国的文化中,税必须维持在低水平状态,因为赋税是消极的,而做慈善是积极的。
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就个人而言,我觉得这是一项鼓舞人心的发现,但是在世界各地的政府为这则新闻欢呼之前,要记住这个实验的一个前提:人们必须很清楚钱的确切去向。他们知道钱花在了食品行上,换句话说,这是一种抵押纳税,财政部长可能不太喜欢这样。如果人们知道钱只是归到了税收总账上,反应可能会不同。
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尽管如此,我还是想知道政府是否会考虑让纳税人填写枯燥烦琐的纳税申报单时,顺便发一个小册子说明一下上一年税收的去向,就像英国慈善机构和当地的委员会做的那样。否则的话,他们可能会说“我们的钱有可能被政府浪费了”。这也可能取决于你是利他主义者还是利己主义者。
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缴大量的税是否需要被重新定义为成功而不是惩罚吗?一般情况下,纳税越多,人们认为你越成功,认为你在积极为国家做贡献。
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花钱的艺术:为什么穷人被钱操控,富人操控钱 让我们大度一些吧——有时候富人很慷慨
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在上一章中我们看到保罗·皮夫及其他一些研究。其结果表明富人往往是利己主义者。也就是说,一个人越富有,往往就越吝啬、越自私。但是,即使一般而言这是正确的(就像我们将要看到的,没有办法真正证实),也并不意味着所有富有的人都是吝啬的。
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金融家沃伦·巴菲特(Warren Buffett)2006年声称要将99%的资产捐赠给慈善事业。这一声明引起了大众的广泛关注。从那时起,他就成功地鼓动其他富豪们捐赠了。
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当然,从最慷慨的超级富豪那里了解的普通富人的情况,并不比从那些极为贪婪、吝啬的富人那里了解得多。如果每个人的工资都是随着时间慢慢增长的话,我们期待他们会渐渐地越来越慷慨。但是,这在现实中会发生吗?
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这取决于你对“富有”的理解。一项有关捐赠的经典研究显示慈善投资在总收入中所占的比例,在最穷和最富有的人群中较高,而在处于中间水平的人群中较低。如果这一结论用图表来表示的话,你会看到一条U形曲线。
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最近,波士顿学院的研究已经对上述曲线提出了质疑。首先,研究者指出这些数据有一定的偏差,因为调查的人群不包括没有做过慈善捐助的人——尤其是那些特别穷的人。这意味着那些低收入的人并不像人们想象中的那样慷慨——可能这也不足为怪,因为他们慷慨不起。
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波士顿研究最让人吃惊的是,在其他的收入人群中,人们的捐赠水平竟是如此相似。他们的研究结果表明,收入在1万美元到30万美元之间的人(占美国总人口的98%),收入中用于捐赠的平均比例都维持在2.3%。当然,这并不能表明98%的美国人捐赠占收入的比例都是完全一样的。在这个收入范围内存在着一定的变化——从几乎什么都不捐的人到捐赠大于2.3%的人之间变化。但即使是这样,如果平均算来,在低、中、高收入范围内就会有惊人的细小变化。远非U形曲线,而是一条较为平直的线。这似乎像是某些文化规范在起作用,像是美国给收入水平大约接近2.3%的人群强加的一种税率均一的慈善税。
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因此,在这些研究中我们发现,那些被称为“普通”的富豪并没有表现出特别的慷慨。当然,如果你收入约30万美元的话,你肯定比收入为3万美元的人捐赠得多——你可能会捐赠7000美元,而非700美元。但是收入水平那么高,大笔的钱自然很容易就能拿出来。如果捐赠只达到基本线的话,节余的现金就会更多。
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但是,那些收入最高的人,即收入超过30万美元的2%的人情况又如何呢?当然,在这个收入范围的人,不用说,捐的必定多——平均占其收入的4.4%。所以作为一个群体,那些超级富豪在慈善捐赠中自以为是慷慨的。但是,有一个巴菲特,就有一个吝啬鬼,前者是把平均水平提到最高,后者是把平均水平拖至最低。
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总之,波士顿的研究似乎显示,富人既不比我们慷慨,也不比我们吝啬——除了在最顶端的那些人,那些著名的慈善家可能会使富豪被看作一个比任何人都慷慨的群体。
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