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具有讽刺意味的是，相似性是实现独特性的必要条件。不妨这么想：在办公室里开了多次正式会议之后，在咖啡馆里开一次会就很独特。很多天都是开车去商店，走路去一次就很独特。要经历过一段相似的时期，事情才会显出独特来。回顾一下你自己的商业内容和所用方法：如果你不是第一个进入市场的，观察你所在领域里的相似之处，接着再展现出独特性。让你受众的大脑习惯相似性，这样你的信息才更容易脱颖而出。
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为感知到独特性，
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我们必须先感知到相似性。
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确定夸张程度
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将一个项目跟相邻项目孤立开来会影响记忆，但要让刺激显得独特，需要付出些什么呢？孤立效应带来的代价是什么？换句话说，我们是否牺牲了沟通中的部分元素来换取孤立呢？这种时候，有必要想一想我们用来凸显项目的强度，因为如果某样东西过于显眼，相邻的项目或许会被遗忘。
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在大多数孤立实验中，一个项目越是跟其他项目不同，孤立效应就越明显。调整大小、颜色和间距能带来最明显的效果，很多时候，非孤立项目和孤立项目之间的“强度”差至少为30%。在一项研究中，研究人员使用4种尺寸规格，前一尺寸是下一尺寸的70%。他们报告说，孤立项目和背景项目的对比越大，孤立效应越强。要让孤立项目显得确实非常独特，它越大越好。
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很多品牌使用夸张手法来强调独特性，实现长期记忆。美国的一天真的是“从唐恩都乐甜甜圈开始”吗？如果我们买奥斯卡·迈耶肉制品（Oscar Mayer），真的“没有比这更好吃的”了吗？在“老沉香”（Old Spice）的一条广告里，一名英俊男子在浴室里戴着20块金牌，右肩膀上扛着一把电锯。然而，他裹着毛巾，站在点燃的蜡烛当中。这是一种两头使力的夸张手法：如果你使用“老沉香”，你既有男人味，又具浪漫情怀。
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在下图的幻灯片里，演讲者的信息是，如果我们不具备针对性营销的能力，消费者就会接收到不适合自己的产品的广告信息。演讲者使用夸张的关联进行例证：健身玩家接收到的是编织用品的广告；编织爱好者则收到了健身器材广告。
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谨慎的沟通不见得总能长时间地停驻在人们的脑海里。分析你的内容，寻找机会偏离受众已经习惯了的现实。不过，请记住，在这个过程中，有可能会牺牲掉相邻的项目。例如，有研究发现，在幻灯片演示当中，独特的项目回忆度高，但紧接在唤起压力的刺激（比如一张外伤尸检的幻灯片）之后的项目，回忆度就低。我们有多希望孤立项目被人记住、我们是否能接受相邻的若干项目遭到遗忘，决定了实际与夸张的比例。
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与环境存在冲突，进而获得关注、嵌入记忆的元素，自带一种悖论。有研究表明，一开始，对偏离预期模式的东西的记忆，好于对符合预期的常规之物的记忆。可另一些研究结果又提醒我们，如果偏离预期的刺激并未肯定我们拥有的内在信念或图式，最终会遭到过滤，因为它们跟我们的核心理念不一致。回顾你的内容，想一想怎样创造出既独特又与受众眼中的奖励相契合的东西。这样一来，你能做到两全其美：凭借独特吸引关注，又不会遭到过滤，长久地停驻在人们的脑海里。
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通过反向思考造就独特性
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如果独特性指的是提供有别于相邻项目的刺激，那么，我们可以选择与受众所见相反的东西来创造它。这个想法看似容易理解，但我们不见得总能找到相对的东西，因为不是所有东西都能从这个角度去形容。例如，科学和哲学提醒我们，黑与白，冷与热，善与恶，都并非真正对立。它们同属于一套频谱，而非二元对立。
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从上下文的角度，用模煳痕迹的方法来思考对立面有一定的帮助。在欠发达国家，富人与穷人认为自己是对立的，可在来自发达国家的外人眼里，两者或许都很贫穷，并不对立。在你的内容创作当中，关键的地方是：受众认为你陈述内容的对立面是什么（哪怕他们就只有那一刻会那么想）？
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听众体验到的一些刺激，或许的确可以从普遍的二元角度去想。开与关、出与入、死与活、上榜与落选，都可以视为对立的项目，它们没有太多可供主观阐释的空间。如果你的内容讲究准确，那么，你可以从这里着手，通过互为补充的对立面来创造独特性。举例来说，如今有许多商业内容都会隐约涉及死与活的二分法。讨论“破坏”（disruption，或“颠覆”）的时候，人们会谈到倒闭的企业，比如电路城公司（Circuit City，它一度是美国第二大电子产品零售商，2008年结业清盘）、博德斯集团（Borders，曾是美国第二大书商，2011年申请破产保护）或百视达（Blockbuster，美国家庭影视娱乐供应商，2010年破产），对比那些活得欣欣向荣的企业，比如亚马逊、苹果、Facebook和Netflix。TIBCO软件公司全球销售之星副总裁拉吉·维尔马（Raj Verma）最近在一次演讲中就用死与活这一二元对比讨论商业模式，他问观众：“你在历史潮流里站对了阵营吗？”
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对立关系，是独特性的另一源头。在上与下、医与患、借与贷、取与予、买与卖等关系里，两者通过对立感而存在。举个例子，我们常常把品牌和赚钱的目标联系在一起（取）。当它们采取无私的行动（予），就会吸引关注，比方说，阿玛尼就曾开展过一场推广活动，宣布“好闻，善事”。广告承诺说，特定的一周内每卖出一瓶香水，该公司就会向联合国儿童基金会捐赠1美元，帮助贫困国家儿童获取清洁水源。
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如果你的内容包括了关系方面，可以让受众的大脑先习惯一个维度，接着你切换到另一个维度，让他们感受到不同与独特。我曾经跟Xactly公司的CEO克里斯·卡布雷拉（Chris Cabrera）合作创建一份演讲文稿，事关公司的薪酬激励方案。演讲的主题是理想的激励方案能推动业务。为了做到这一点，公司的目标必须与销售团队的目标完全保持一致，只可惜现实不能随时如此。为了形象地再现这种不一致，我们在演讲开始的时候，指出卖房人和经纪人有着不同的目标。“想想看，一位业主想把自己的房子卖100万美元。”卡布雷拉说，“他以3%的销售提成，聘用了一名地产经纪。第二天，经纪人找到了一位愿意出90万美元的买家。于是，他既可以怂恿业主以90万美元的价格卖掉房子，自己花一天时间就能挣到27000美元；也可以继续花时间寻找另一位买家，多挣3000美元。经纪人会怎么做呢？如果你是经纪人，你会怎么做呢？”借助关系的对立，卡布雷拉提出观点，“两个有着不同目标的实体就会出现这样的情况。公司也会出现同样的错位。”我牢牢地记住了这个生动的比喻——哪怕我跟卡布雷拉的合作已经过去了7年。
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第三类对比是分级的，也就是说，同一个层面上的比较有不同的级别。比如年轻与年长、硬与软、快乐与悲伤、大与小、胖与瘦、早与迟、快与慢等，都是相对的，不同的人可以做不同的阐释。模煳痕迹理论可以基于你受众从前的体验和期待，帮忙辨识出他们能察觉到什么级别的对比和独特性。举例来说，假设你看到哈根达斯推出如下广告：“谁说更大不更好？新款14盎司冰激凌上市。”现有消费者知道目前的冰激凌容量更小，会认为它独特；但没吃过哈根达斯冰激凌的人，或是不知道从前容量的人，就不会产生这种感觉。
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汇丰银行在创造内容时很擅长打“对立”这手牌。假设有一幅画，一边立着几根胡萝卜，标为“秩序”，另一边是一碗胡萝卜汤，标为“混乱”。在这幅图的旁边，摆着另一组照片，内容一样，但标签是反过来的。汇丰银行还有一幅广告，把药丸标注为“有用”，把牧草标注为“没用”；把鞋子标注为“愉悦”，把辣椒标注为“痛苦”；把木瓜标注为“好”，把巧克力标注为“坏”。信息到底要传达什么意义，开放给观者自由阐释。分级对比的方法，让这次广告活动大受欢迎。
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在内容设计当中运用对比大有帮助，不光是因为它让大脑更强烈地把某些刺激和其他刺激区分开来，还因为对比是思考和做决定时的捷径。比如，我曾帮人在演讲里使用二分法表述，“这是最好的时代，这是最坏的时代”，我们用狄更斯的这句名言来形容经济。如果你提供价值，对一家企业来说，这就是最好的时代；如果你不能，那就是最坏的时代。演讲人先介绍了几个提供价值的公司案例（比如通用电气公司、苹果和Facebook），让受众习惯；接着转到经历了最坏时代的公司，比如提供局域网线材的公司。对比获得了关注，激发了情感，带来了长期记忆。虽然这段演讲是3年前设计的，但它的信息和视觉效果我现在还记得。
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提供“自生”独特性
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有关记忆的研究文献提供了丰富的证据，表明如果听众有机会自己生成内容，那么，相较于其他人告知相同信息的情况，他们有望更清楚地记住内容。
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记住自己怎么解决问题，