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美国如此，世界其他地方同样如此。
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在加拿大，“销售与服务行业”（比美国使用的行业分类更宽泛）占全国总劳动力构成的25%。
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澳大利亚统计局统计的普查数据显示，该国劳动力的10%左右归在“销售员工”的名目之下。
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英国使用另一套职业分类，它把涉及销售内容的所有岗位都加了起来，如“销售客户代表和业务发展经理”与“整车及零部件销售人员或顾问”等，其总数约为300万人，约占全国3000万总劳动力的10%。
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在整个欧盟地区，这一数字还要略高。按最近可用的数据，以及欧盟统计机构官员的估算，该地区计从事销售工作的劳动力，约占总就业人口的13%。[6]
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与此同时，据近期统计数据显示，日本2010年雇用了近860万“销售人员”。日本的劳动力总数约为6300万人，也就是说，在世界第三大经济体中，每8名从业人员就有1人从事销售工作。中国和印度虽然是人口大国，但因为市场总体欠发达，较难获得相关数据。较之北美、欧洲和日本，中印两国的销售人员比例可能较低，但部分原因在于两国仍有很大比例的人口从事农业。[7]但随着两国经济的日益繁荣，数亿人口都将步入中产阶级，对销售人员的需求必将激增。只举一个例子即可看出其潜力：麦肯锡公司预测，到2020年，印度的医药行业会将销售代表的队伍扩大3倍，达到30万人。
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综观以上数据，我们可以看出：销售的重要程度不曾降低，就业规模没有缩小，仍然是世界各地劳动力市场的庞大组成部分。即便经济发达国家开始转型，从实体商品和体力劳动，向技术服务和概念思维转变，对销售人员的需求也并未减弱。
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但这还只是一个开始。
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每个人每小时有24分钟用来打动他人
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人们现在大约花40%的工作时间用来说服、影响并打动他人。不管从事什么职业，人人都在永不休眠的世界里销售。
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在世界统计机构幕后工作的男男女女，是现代经济的无名英雄。他们每天收集海量的数据，经核查、分析，总结成报告，帮助我们理解产业界、就业市场和人们的生活到底在发生什么变化。不过，这些尽忠职守的公务人员，也要受预算的约束，最重要的一点是，他们所提出问题，也对他们起着限制作用。
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所以，尽管你或许惊讶于每9个美国人里就有1人以销售为生的事实，但在我看来，它还掩盖了一点更为有趣的事实。举个例子，从绝对意义上来说，我并不是“销售从业人员”。然而，正如我在序言中所写，当我坐下来审视自己的工作日程安排，我发现，我把大量的时间花在了广义的销售工作上，即说服、影响并打动他人。但我并不是特例。医生要劝说患者接受治疗措施；律师要说服陪审团作出符合己方利益的裁决；教师要以自己在课堂上传授的价值，吸引学生专心听讲；创业家要争取吸引投资人；作家要对出版商甜言蜜语；教练要劝诱球员……不管从事什么职业，我们总会向同行做陈述，对着新客户说好听的话。我们恳求上司把预算给得稍微宽松些，劝人力资源部多加几天假期。
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可惜，这些活动从来不会出现在统计数据表中。
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另一方面，现在工作和生活之间的界限愈发模糊，生活中也存在和工作时同样的情况。我们很多人都会把一部分业余时间用来销售，在Etsy上销售手工艺品，替DonorsChoose宣传自己感兴趣的慈善事业，为Kickstarter上的创意项目筹措资金。我们以惊人的能量在网络上推销自己——在“Facebook”的页面上，在“Twitter”的账户里，在Match.com的个人简介中，现在，这么做的人多得不计其数。然而，请记住：我在这里提到的6家公司，10年前无一存在。
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按照传统认识，经济行为就是两种最重要的活动：生产和消费。但在今天，我们的大部分经济行为，似乎也涉及打动他人。也就是说，我们说服他人分享资源，让双方都得到自己想要的，无论是现金这种有形的东西，还是努力或关注这种无形的东西。麻烦的是，对这一猜测，没有证据可供确认或反驳——因为它所涉及的问题不在统计范围之内。
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所以，我决定来填补这方面的空白。我委托快速成长的研究及数据分析公司Qualtrics进行一项问卷调查，试图揭示人们投入多长时间、多少精力来打动他人，包括我们认为属于“非销售的销售”名目之下的活动，即与购买无关的说服活动。
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全新销售实验
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这项研究名为“你在工作中做些什么”，它是一项综合性调查。我们使用一些先进的调研工具，收集了来自世界各地9057名受访者提供的数据。QuaItrics的统计员会审查受访者的答复，去掉无效或不完整的问卷，评估样本容量及其构成，看它是否能反映人口情况。由于非美国受访者的数量不够大，无法给出具有统计意义的结论，我的分析大部分是针对调整后的样本的：7000多名美国成年全职从业人员。这次调查结果的统计有效性，跟选举季大型民意调查公司所进行的调查相当（盖洛普的追踪调查样本容量通常约为1000）。
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经统计数据分析，我得出了两点主要发现：
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1.人们现在大约花40%的工作时间从事“非销售的销售”工作，即说服、影响、打动他人，但整个过程和购买无关。不管从事什么职业，我们每个小时大概都有24分钟用来打动他人。
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2.人们认为，说服、打动他人的工作，对个人事业成功非常重要，即便他们要为此投入相当多的时间。[8]
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关于我们的发现，这里还有一点更详尽的细节：我先请受访者回想自己之前两个星期的工作，想一想在什么事情上耗时最多。出乎意料的是，阅读和回复电子邮件名列榜首，其次是面谈和开会。
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接着，我们又请受访者再对这些经历的实际内容做更深入的思考。我提供了一系列选项，问他们：不管采用何种交流形式（电子邮件、电话或面谈等），你对如下事项分别投入了多少时间：“处理信息”、“销售产品或服务”，以及其他活动？根据受访者的报告，费时最多的是“处理信息”，但紧随其后的是3种在“非销售的销售”中处于核心地位的活动。
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近37%的受访者表示，他们投入了大量时间“教育、训练或指导他人”；39%的人回答说，投入了大量时间“为客户或顾客服务”；近70%的受访者报告说，他们至少花了一定的时间“说服或打动他人”。而且，事实证明，非销售的销售比传统意义上的销售更为普遍。我们曾问受访者，在“销售产品或服务”上用了多少时间？大约有一半的受访者表示，“在这方面完全没花时间”。
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问卷接下来的一道题，旨在探知类似信息，并评估前一道题的有效性。我们问：“你的工作有多大比例涉及说服他人放弃自己看重的东西，来换取你拥有的某样东西？”这道题是让受访者自己推断。
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