打字猴:1.703866415e+09
1703866415
1703866416 资料来源:Xiangfu Liu,www.openmobilefree.net
1703866417
1703866418 FPGA的工作原理是在追求定制硬件的最佳性能的同时,用户可以现场调试或者修改硬件参数。相比之下,常用的硬件是在出厂之前就设计好的,以后是无法更改定制而只能永远做同样的工作。
1703866419
1703866420 FPGA比GPU的性能好,特别是在数位操作(bit fiddling)方面FPGA很轻易就可以做到。FPGA也很容易冷却,不像GPU,FPGA理论上可以使用硬件板卡上的每一个晶体管进行挖矿运算。跟GPU一样,可以将很多FPGA堆叠在一起,通过一个中央处理单元来驱动所有的FPGA,如图5.8所示。总体来说,相比显卡堆叠,我们可以构建一个更加干净整洁的大型FPGA阵列。
1703866421
1703866422 精心使用FPGA可以使得运算速度上升到1GH/s,也就是每秒10亿次哈希运算。这显然比CPU或者GPU在性能上都有很大的提高,不过即使你有100块每秒运算1GH/s的FPGA板,在2015年早期的比特币难度之下,平均仍旧需要100年的时间才能找到一个有效区块。
1703866423
1703866424 虽然性能提高了,但由于以下几个原因,用FPGA挖矿的时代也非常短暂:首先,使用FPGA来挖矿其实更加困难——几乎需要一直超频使用——这远超FPGA供普通消费者而设定的频率。因为这个原因,很多人在用FPGA挖矿的时候经常看到各种报错和故障。其次,优化FPGA的32位加法处理上十分困难,而这在SHA-256的运算中非常关键。最后,FPGA在多数商店都买不到,而且相比GPU来说,只有少数人才知道怎么搭建FPGA并进行相应的编程。
1703866425
1703866426 最重要的是,即使在性能功耗比方面,FPGA相比GPU的提升也不是很高,这就使得用FPGA挖矿只是一个短期现象。尽管GPU挖矿的时代持续了大约一年,而FPGA存在的时间更加有限——仅仅存在了几个月,之后定制化的专用集成电路技术(Application Specific Integrated Circuits,简称ASIC)就诞生了。
1703866427
1703866428 专用集成电路技术挖矿
1703866429
1703866430 当今的挖矿市场主要被ASIC所主导。这些IC芯片(集成电路芯片)被设计、制造、优化,就是为了比特币挖矿这个唯一目的。有几个大型的供应商出售这些芯片,消费者可以买到不同种类的ASIC矿机——较大型但略微昂贵点的款式,或者更加小巧的,当然还有一些可以节省能源的环保型等。
1703866431
1703866432 设计ASIC芯片需要非常专业的知识,它们所需要的研发周期也比较长。尽管如此,比特币ASIC芯片的设计制造过程(从发现问题到制作出解决问题的芯片)出乎意料地迅速,甚至打破了芯片行业的业界纪录。但弊端是前几代的早期芯片的设计有许多缺陷,而且大多数芯片没有达到它们所承诺的性能指标。但现在的比特币矿机芯片技术,已经相当成熟可靠了。
1703866433
1703866434 到2014年年底,ASIC芯片的寿命十分短暂,原因是整个网络的运算能力不断地快速上升。绝大部分早期的ASIC芯片在6个月后就被淘汰了。在这段时间里,大部分的利润都是在早期实现的(后期几乎没有什么利润了)。矿工往往在ASIC芯片“保鲜期”的前6个星期可以实现整个利润的一半,这就使得芯片的出货速度显得至关重要。基于这个行业的不成熟,许多矿工经常遇到延迟出货的情况,有些芯片送到客户手上的时候已经快要被淘汰了。由于比特币的全网运算能力已经稳定下来,现在的比特币挖矿设备有比较长的寿命,但在早期,失望的客户对供应商的欺诈控诉的事件时有发生。
1703866435
1703866436 在比特币历史的大部分时间里,挖矿的经济效益对小矿工来说一直不是很好,这些小矿工们需要通过在线预定矿机,等待矿机生产送货,然后再开始挖矿赚钱。实际上,大多数情况下,由于不断增加的挖掘难度,很多人是一开始就注定要亏钱的。好在到2013年的时候,比特币价格大涨,彻底扭转了比特币矿工亏钱的状况。实际上,挖掘比特币一直是一个很昂贵的投资,因为要赌注比特币的价格会上升,即使是在挖掘比特币中赚钱的那些矿工,如果能够把投资于挖掘设备的钱直接用于购买比特币,并在盈利时卖掉,这样他们的状况会更好些。
1703866437
1703866438 如今你仍然可以购买矿机,我们也不会劝阻你通过这种方式去了解比特币和加密数字货币,但是我们再次强调,这不是一个明智的生财之道。考虑到矿机运行所需要耗费的电力成本以及冷却成本,大多数ASIC矿机都无法靠挖矿来赚回成本。
1703866439
1703866440 如今:专业挖矿的天下
1703866441
1703866442 在今天,挖矿已经从个人领域转到了大型专业挖矿中心。为了保持竞争优势,运作这些挖矿中心的公司不愿意公布其运营细节。据猜测,这些运营者大量采购打过折的更新的功效更高的ASIC矿机而不是采购那些能够直接出售给个人的ASIC矿机来维持利润。
1703866443
1703866444 图5.9就是一个在格鲁吉亚运作的挖矿中心的图片。
1703866445
1703866446
1703866447
1703866448
1703866449 图5.9 Bitfury的挖矿中心
1703866450
1703866451 注:在格鲁吉亚运作的专业挖矿中心。
1703866452
1703866453 要建立一个挖矿中心,需要具备三个重要因素:气候、电费、网络接入速度。尤其是要找一个气温偏寒的地方,这样可以节省冷却费用(大型计算中心会产生大量的热量,如不马上降温,会损害矿机)。冷却是比特币挖矿最大的挑战,其挖矿本身的耗电量,用单位面积来算要超过传统的数据中心,所以也会产生差不多当量的热量需要冷却。当然那里的电费要便宜。另外,接入网速要快,使得与比特币网络中的其他节点更快速地链接,这样当新的区块被广播出来的时候,你可以很快监听到。基于这些考量,所以格鲁吉亚和冰岛成为比特币挖矿中心的首选之地。
1703866454
1703866455 与挖金矿的相似之处
1703866456
1703866457 尽管比特币挖矿这个名词起得很有意思,如果回顾比特币挖矿的发展历程,我们就不难发现其与历史上的挖金矿有着有趣的相似之处。它们都开始于类似的淘金者热潮,很多年轻人和业余爱好者积极地参与其中。
1703866458
1703866459 比特币挖矿经历了一个逐渐演化的过程:从CPU到GPU,再到FPGA,最终达到现在的ASIC。而历史上的挖金矿则是从个人拿着盘子在沙里淘金,到一小群人用流沙槽来淘金,再到一群人用水冲刷金山来淘金,直到现代机械化露天挖矿(如图5.10)。比特币与黄金都从个人操作为主逐步演变为大公司专业运作。另外一个相似点就是,大多数的利润都被设备制造商拿走了,不管是黄金采掘设备还是比特币ASIC矿机生产商,而埋单的都是那些希望一夜致富的人。
1703866460
1703866461
1703866462
1703866463
1703866464 图5.10 比特币和黄金的挖矿进程
[ 上一页 ]  [ :1.703866415e+09 ]  [ 下一页 ]