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但这些还远远不够。如今还有20亿人49没有开设银行账户,在发达国家,由于社会不平等现象持续出现,繁荣程度也在下降。在发展中国家,手机常常是人们唯一买得起的通信工具。大多数金融机构都有移动支付程序,这种程序将摄像头和二维码结合在一起。但是,支撑这些中介所涉及的费用使小额付款变得不切实际。最低账户余额、最低支付金额或者使用这一系统的交易手续费等,对处于金字塔底端的消费者来说依旧负担不起。其基础设施成本使得小额付款以及小额账户的设想就此幻灭。
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突破性进展:中本聪设计的系统在互联网堆栈顶层运行,但是如果有需要的话,它也可以脱离互联网运行。中本聪设想的是,某个人会通过他所谓的“简化的支付验证”(SPV)模式同区块链进行交互——在手机上也能运行该模式来调动区块链。现在任何人拿着翻盖手机,就可以以生产者或消费者的身份参与到经济或市场中。区块链技术的使用不需要提供银行账户、公民证明、出生证、家庭住址、稳定的当地货币之类的信息。区块链技术将大幅降低汇款等资金传输的成本,并降低银行开户、信用获取以及投资的门槛。而且,区块链还会支持人们创业并参与到全球贸易中。
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这是中本聪的部分设想。他知道发展中国家人民的状况还要糟糕。某些出现问题的国家,需要资金来维系运作,于是就简单地印刷更多货币,然后从生产成本和货币面值中赚取差价——也就是硬币铸造税。货币供应量增加其价值就降低。如果当地经济真的崩溃了——就像阿根廷和乌拉圭,以及最近的塞浦路斯还有希腊——这些机构可能就会冻结那些无法提供“贿赂”的人的银行资产。考虑到这种可能性,有钱人会把资产存放到更值得信任的地区,或换成更加稳定的货币。
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而穷人就没法这样,他们拥有的任何资产都会变得毫无价值。官员可以大肆从外国援助中攫取利益,将用繁文缛节封锁本国边界,阻止任何希望帮助它们的人民的尝试。这些人民中,有需要食物和药品的妇女儿童,有饱受战争摧残的难民,也有忍受常年干旱或其他自然灾害的灾民。
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澳大利亚小额支付服务商mHITs(Mobile Handset Initiated Transactions的简称,即移动终端发起的交易)发行了一项新服务BitMoby——它可以让100多个国家的消费者,通过短信给mHITs发送一定量的比特币,从而完成手机充值。50比特币核心开发者加文·安德烈森说:“你不会看到每一笔交易,你只会看到你所关心的交易。你也不用花钱去相信别人,你只要相信他们会通过网络传递给你想要的信息就可以了。”51
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奥斯汀·希尔认为:“在新兴世界,财产记录是与贫困相关的一个大问题,挖掘区块链在财产记录方面的潜能非常重要。现在没有一个可靠的实体来管理土地所有权。如果能让人们由衷地说出他们拥有哪片土地,并让他们用这片地做抵押,从而改善全家的生活状况,这将会是一个非常棒的用例。”52
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从技术层面考虑,加文·安德烈森参考了互联网带宽的尼尔森定律,即高端用户带宽每年会增加50%,而普通群众带宽则会滞后两到三年。带宽落后于电脑处理能力,后者每年能增加60%左右(根据摩尔定律)。因此根据尼尔森所言,带宽是主要控制因素。53大多数设计——包括界面、网站、数字产品、服务、组织等等——都需要适应大众所需的技术,从而发挥网络效应。因此,包容性就意味着要技术覆盖要全面,不仅仅要惠及处于科学前沿的高端用户,还要惠及世界边远地区穷困人民,考虑到他们科技发展较慢及偶尔还会出现断电等情况。
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对区块链经济的影响:在本书后半部分,我们会回答与繁荣相悖的问题——第一代互联网为西方国家带去了繁荣,但是大多数人的生活却并没有提高,这说明互联网还存在很多问题。繁荣的基础是包容,而区块链能够帮助其实现。我们需要明白,包容包含了方方面面。它意味着社会霸权、经济霸权、种族霸权的终结,也意味着健康歧视、性别歧视、性别鉴定的终结。一个人居住的地方、他是否在监狱中过了一晚及一个人如何投票,这些事情都可能给一个人带来访问某些资源的障碍,它也意味着要消除这些障碍,并移除那些无形的障碍及无数的变量。
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设计未来
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和安·卡沃基安的对话激励了我们,我们要继续完成德国“绝不重蹈覆辙”的抱负。还记得德国联邦总统约阿希姆·高克在希特勒政权的受难者纪念日当天的发言,他说:“我们的道德义务不能单单靠纪念来完成。我们要永远记住纪念日给我们下达的任务。这个任务要求我们保护人类,维护人权。”54他的话是在暗指德国人民在宣誓“绝不重蹈覆辙”后,叙利亚、伊朗、达尔富尔、斯雷布雷尼察、卢旺达和柬埔寨地区发生的种族屠杀?
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我们相信区块链技术是保护人类,维护每一个人的权利的重要手段,也是沟通真理、传播繁荣的重要手段。它也是拒绝社会中那些可能会以无法想象的方式生长的阴暗面的手段(就像这个网络拒绝虚假的交易一样)。
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这的确是非常大胆的言辞,不过至于是非对错,还得读者自行审视。
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从更狭隘且更实际的角度来看,这七大原则能够成为设计下一代的高效能及有创新精神的公司、组织及机构的指南。如果我们的设计能够融入诚信、力量、价值、隐私、安全、权利保护以及包容性等元素,那么我们的经济和社会机构就能重建信任。下面,我们就来看看这些问题该如何深入,对你而言又该做些什么。
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区块链革命:比特币底层技术如何改变货币、商业和世界 第二篇 转型
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区块链革命:比特币底层技术如何改变货币、商业和世界 第三章 重塑金融服务形象:从赚钱机器变成致富平台
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全球金融系统每天要转移数万亿美元,为数百万人服务,并为总值超过100万亿美元的全球经济提供支持。1这是全球最具影响力的行业,是全球资本主义的根基,其领导者被称为“宇宙的主宰者”。然而,在近距离了解这一行业后,你就会发现它是一个由不平衡的发展及匪夷所思的矛盾所构成的复杂机器。首先,这个巨型的机器已经很久没有进行过更新了,新出现的技术一直被匆匆忙忙地添加到日渐老化的基础设施中。你可以想象一下这样的场景,就是银行一边提供网上银行服务,一边继续提供纸质支票,然后还运行着20世纪70年代发明的大型计算机。如果有消费者要刷信用卡购买星巴克大杯拿铁咖啡,那么这笔钱至少要经过5家不同的中介才能最终汇到星巴克的银行账户。交易清算只要几秒时间,但是之后的结算要好几天才能完成。
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像苹果和通用电气这样的大型跨国公司,就不得不在世界各地维护所在地的本地货币银行账户,从而推动业务运营。2这些公司需要在其位于不同国家的分支机构间转移资金时,一家分支机构的经理会从该公司的银行账户电汇到另一家分支机构的账户。这些转账过程过于复杂,而且要花很多天甚至是几周来结算。在结算期间,两家子公司都无法动用这笔钱来维持运营或进行投资,而中介机构则可从这笔流动资金中赚取利息。花旗银行前首席执行官维克拉姆·潘迪特说:“技术的出现实质上是将纸面的运作过程转换成半自动化的、半电子化的过程,但是整个逻辑还是以纸质文件为基础的。”3
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其他怪异的矛盾点无处不在:交易者在世界各证券交易所进行证券买卖只需几纳秒时间,他们的交易清算能够立即完成,但是结算却需要整整三天时间。政府发行市政债券的时候至少要使用十类不同代理——包括顾问、律师、保险公司、银行家还有其他相关人员。4洛杉矶的一个临时工在某货币市场花5%的费用换到了现金工资,之后攥着这些钱走到便利店,并将钱电汇给远在危地马拉的家人,而这个过程又要涉及固定的费用、汇率及其他隐藏的成本。而家庭成员分完这些钱后会发现,每人分到手的钱根本不够资格在银行开户或办信用卡。他们就是那些每天生活费不到两美元的22亿人口之一。5他们要支付的金额太小,对如借记卡和信用卡这样的传统支付手段来说也是非常小的,而这些支付系统中涉及的最低费用也使得所谓的微支付不可能完成。根据近期哈佛商学院一项研究显示,银行根本不把为这类人提供服务看成是一个有利可图的事情。6所以,无论是从规模和覆盖范围来看,这个金钱的机器并不是实现真正的全球化。
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由于许多大型财政机构的不透明以及监管责任的划分,使货币政策制定者和金融市场监管者缺乏对所有实情的了解。2008年全球金融危机就是一个例子。过度杠杆政策、缺乏透明性,还有扭曲的奖励机制所带来的自我满足感蒙蔽了众人的双眼,而当他们意识到问题的时候,一切都晚了。赫尔南多·德·索托沉思道:“如果你没有相关的数字和地点,你如何能让从警察体系到货币系统在内的任何事情良好地运行?”7而监管部门还在使用为工业时代而设的规章制度来管理这台机器。在纽约州,其货币转移相关法律可以追溯到美国内战时期,当时的钱财主要通过马匹和马车来运输。
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