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上海的工作进展得很顺利，大约过了一年半，我开始管理团队并在中国各地建立营业部。我频繁到各地出差，但是很少看到酒店或是手机屏幕之外的世界。妻子在中国香港开始攻读博士学位后，我会忙里偷闲，坐两个半小时的飞机飞去香港。
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大概是在我来中国的第三年，事情又开始变得有些难受，我开始感到失落和不满。我感到很寂寞，压力也很大，时常想：“这不是我要的生活。”没错，我是在做生意，但我做的却是别人的生意。我感到付出的努力好像并没有多么大的意义。我四处奔走，管理着20多人的团队，也可以滔滔不绝地讲中文，但我又对这个世界做出了什么独特的贡献呢？我对自己说：“我不能这样下去。”
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我没到三十岁就已经失去了工作激情，这也许就是“中年危机”，我成了一个“病人”。
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我一边在中国疯狂地工作，一边和很多美国老家的好友保持联系，他们中的一些人正悄悄地利用互联网赚钱。和我不同的是，他们在做属于他们自己的事情。我的一个老家的兄弟通过玩在线扑克收入上百万美元。还有另一位朋友在网上卖派对用品，他找到了每周只在自己房间工作几小时就能挣很多钱的办法。真正使我不解的是：这些老家的朋友并不比我聪明，也不比我工作得更努力，但他们做自己的生意，却能获得和我差不多的收入，甚至一些人的收入还远远超过了我。他们除了收入高，还不用像我一样把大量的时间花在机场和酒店里。无论是从实际情况上讲还是从象征意义上讲，他们拥有事情的自主权。
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从那时起，我就有自己创业的想法了，但并不知道该从哪入手。
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我发邮件给那些在老家已经创业的小伙伴们，仔细询问他们是如何成功的，是从哪里开始事业起步的。我还请他们推荐了一些相关的书籍、课程和作品。在去马来西亚旅行之前，我心血来潮下载了一本名字很有趣的有声读物：蒂姆·费里斯（Tim Ferriss）写的《每周工作四小时》（The Four-Hour Workweek）。
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现在这是一本很著名的书，但是2007年在中国市面上还看不到，所以我也从没听说过这本书。尽管我不全认同书中的观点，但当时这本书确实使我有了思考模式上的转变。作为同样学习神经系统科学和进行东亚研究的常青藤学校毕业生，蒂姆的故事在很多层面上引起了我的共鸣。听完这本书后，连我自己都惊讶我竟会做出一些和我自身想法背道而驰的事情：比如，我会在网上订购很多关于“如何赚钱”的畅销书。
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没有人知道我脑海里做着怎样复杂的思想斗争。在外界看来，我过着高品质的生活，有一份很不错的工作，但我自己却觉得很空虚。我很纠结，不知道该如何向身边的人解释，我计划为一个匪夷所思的创业想法而放弃一切，然后从头开始。我知道所有人都会觉得我是疯了。
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我不知道到哪里求助，于是我想到了最能理解我的人——我的母亲。之后，我写了一封很长的信给她。
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其实，直到开始写这本书，我一直没让其他人看到这封信。我觉得有点儿尴尬，同时也涉及许多隐私。但是我曾和一个朋友讲起过这件事情，他读了这封信，并且力劝我原封不动地把信放进书里，通过展现我的心路历程来帮助那些还在世上苦苦挣扎寻找出路的创业者们。于是我从电脑硬盘里找出了这封信，即使过了七年，再次读它依旧记忆犹新，百感交集。我意识到那个时刻对我来说是多么的关键。
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向读者完全敞开心扉，虽说有犯难，但在做了一番思想斗争之后，我还是决定把信放在书里，因为那才是真实的我，毫无保留而又不加粉饰，每一个词都是我发自肺腑跟妈妈说的。但是我希望你读了这封信之后，能更好地理解我当时的处境并且最终能够了解反直觉询问法则是如何问世的。
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下一章将向你呈现这封长信。
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反直觉询问：引爆线上销量的询问式营销技巧 第7章 写给母亲的长信：下定决心
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2008年4月28日，星期一 早上8：44 中国 上海
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亲爱的妈妈：
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在我给你写这封信时，办公室还是静悄悄的，这成了我一天中最喜欢的时刻。你知道我不像你一样，生来就能早起（因为我擅长在晚上工作），但是我尝试着每周都早起一点儿。我觉得只有在对自己做出承诺之后，才能给坚持早起提供一些不容反驳的理由。生活中很多事情也是如此，没有人能强迫你做什么，除非是家务活儿，你不得不靠内心意愿的驱使去完成。所以我给自己定了一个每周都比前一周早起5分钟的小目标，一直坚持到我能在早上6点起床。如果我每一次都达到了目标呢？也许我会一直坚持下去。
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我现在已经能在早上6：35就起床了，这个尝试是几周前从早上7点起床开始的。我发现这不仅能使我在“人群”涌入的前一个小时就带着清醒的头脑走进办公室，而且让我明白，明天必须早起这一承诺将迫使我更严格地遵守我的每日时间表，特别是在晚上。
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但今天，我不得不承认我没有按计划完成提前起床的承诺。事实上，我完全搞砸了，早上7：16才起床。但因为走得快，我依然能在8：04前赶到办公室。在我讲述更多细节之前，我想告诉你一些其他的事情。我讲的内容可能会有些漫无边际，但我保证最后都会回归正题。所以请你耐心读下去。
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你知道，我现在正做一个很赚钱的项目，实际上我已经坚持几个月了。每次当我真正下定决心去做一件事时（我是指真心下定决心），我的注意力就会彻底被这件事情占据。还记得我上周提起的那件关于我注意力的事情吗？这就是我要谈论的。当我专注于一件事时，其他事仿佛都不存在。我每一次呼吸，每一个动作，都是为了实现那一个目标。这仿佛是一种本能。现在，这种本能就在支配我。
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我想用我过去的两个故事来解释一下什么叫作“这种本能就在支配着我”。你知道我小时候，很多事情对我来说都是水到渠成。比如，学习、绘画、足球、钢琴等。我不是说我对每一样都完全精通，但达到一定的熟练程度却是易如反掌。可是你也知道，随着年纪变大，想做成一件事变得越来越难，也需要更大的决心。只对自己说“是啊，只要我想做我就能做”很容易，但实际做起来却完全是两回事。在我人生中有两次碰壁，每当我失败的时候，我只知道我必须要战胜它。不管采取什么样的方式，我都必须成功。我不在乎付出多么大的代价，因为我非常不想让自己失败。
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