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在变化莫测的大西洋里航行，没有坚固的船只是无论如何也行不通的，所以，亨利十分看重船只的建造问题，他把最大的精力放在了造船上。在萨格里什以东20多千米的拉各斯地区，亨利王子修建了专门用于建造和维修远航船只的船厂与舶坞，以及用于出航的海港、码头等。这样，萨格里什和拉各斯就成为亨利王子航海、探险、拓殖事业的大本营和指挥部。亨利王子采用了许多优惠政策鼓励造船，如，凡建造100吨以上船只者都可以从皇家森林免费得到木材，其他任何必要的材料都可以免税进口。这样，造闹起来。这些航海人才聚集到一起，共同研究并制订航海计划与方案，广泛收集地理、气象、信风、海流、造船、航海等各种文献，再加以分析整理，为己所用，绘制出崭新的世界地图。在萨格里什，制图术得船者的激情大大提高了。经过多年的努力，1440年时，他们终于造出了适宜在大西洋上航行的船舶。灵活坚固的卡拉维尔轻帆船便是这次鼓励造船业的杰作。这是一种多桅三角帆船，它可以顺风出航逆风返航，对以往依赖于风向的船只是极大的改进。人们只需要调整帆的角度就可以使船舶在逆风的情况下也能行驶。这种船船体小吃水浅，速度轻快，转向灵活，因此它不必为了躲避暗礁和沙洲而远离海岸，可以在靠近海岸的地方航行，极大地增强了远航的安全性。在以探索陌生海岸为重心的航海中，这一点十分重要。
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除此以外，亨利王子出钱资助数学家以及手工艺人们改进并制作了新的航海仪器。例如中国传入的指南针、象限仪（一种测量高度，尤其是海拔高度的仪器）、横标仪（一种简易星盘，用来测量纬度）等。这些海上测量仪器的进步使亨利王子的远航计划得以顺利实施。经验丰富的航海家、知识丰富的水手、精制的航海图与最先进的海上测量仪器以及最新型的船只都已准备完毕，当这些必备条件都已具备时，享利的梦想便开始插上了翅膀，那美好的远方似乎正在等着他的船队的到来。
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亨利王子是整个欧洲的地理大发现的先驱者与开拓者。在远航探险的事业中，他耗费了大量的财力、人力、物力，而事实上，在他有生之年并未得到大的实质收益。不过，他为梦想而付出的一切，为后世葡萄牙一举成为富强的海洋帝国打下了基础。所以，后世的葡萄牙人用国旗上那一片绿色向他致敬。
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大航海时代：探险与征服（全彩图本） [:1703937436]
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越过博哈多尔角
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博哈多尔角，传闻中的“昏暗之海”。这里巨浪滔天，暗礁密布，是地中海地区的文明人类从所不曾到过的地方。关于这里，充满了神奇与恐怖的传说。可是，这些传说却被亨利王子领导的葡萄牙探险队打破了，越过博哈多尔角也成为地理大发现史上最伟大的突破之一。
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人物
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●亨利王子
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●吉尔·埃亚内斯●费尔南多·卡斯特罗
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事件
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●发现马德拉、亚速尔群岛。
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●越过博哈多尔角
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最初的发现
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继1336年葡意混合探险队发现了非洲西北海岸外的加那利群岛之后，加那利群岛的归属问题便一直在葡萄牙、西班牙与意大利三个国家之间纠缠不休。而后来对亚速尔群岛与马德拉群岛的有效发现与殖民化则要归功于亨利王子。1418年间，亨利派两个贵族茹安和泰舍尔去探险，准备向南寻找几内亚。可是他们被风暴刮到了一座无人居住的海岛（今马德拉群岛的圣港岛）。岛上覆盖着森林，在这些树木中最珍贵的要算龙树了。亨利对这一发现很感兴趣，他知道，早在14世纪中期意大利的海员们曾在这个海域到达过一个海岛，他们把该岛命名为林亚米（森林之岛）。亨利随之宣布该岛由葡萄牙所有，次年便派出了殖民船队，仍由那两个贵族率领。他们在西南50千米处发现了一个700平方千米的森林密布的无人大岛，这次发现的便是今马德拉主岛。亨利王子把这个岛命名为马德拉岛（马德拉在葡语中的意思是“森林”），并把这个远离葡萄牙本土西南约900千米的马德拉岛送给这两个偶然发现它的幸运的贵族，封为他们的领地。由于岛上无人居住，他们开始逐渐派人在岛上开荒种地，种殖葡萄、甘蔗、小麦，并输出木材。随着开发的加快，由葡萄牙本国移民到这里来的人越来越多，移民们最初的草屋、窝棚很快变成了村镇，到1451年时，两个被命名为丰沙尔和马什科的小镇已经领取了地方行政法证书，至1500年时，马德拉群岛上的葡萄牙移民已经有了2万之多。这个地方后来成为葡萄牙人向西非探险远航的重要歇脚之地。
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在发现与征服马德拉群岛的胜利激情的驱使下，亨利王子决心征服加那利群岛。可是加那利群岛却不是一个无人之岛，在岛上有凶悍的土著人把守着，因而，对加那利群岛的征服就不像马德拉群岛那么好运了。在1425年和1427年，亨利王子曾两次派遣葡萄牙将军费尔南多·卡斯特罗去征服加那利群岛，可是，两次都因为土著人的顽强抵抗而被打败。这样，葡萄牙人只好放弃了对加那利群岛的所有权，把它拱手让给了更强大的西班牙人。随后，葡萄牙人又把眼光放在了探索其他海上领域上。
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在放弃了对加那利群岛的征服之后，亨利王子数次派出探险队从两个方向进行探索，一个沿非洲海岸南下，另一个则是离开海岸向西南深处航行以发现更多的岛屿。在1427年间，向西南深处航行的探险舰队领航员塞尼尔发现了亚速尔群岛。这是一个无人居住的群岛，因此，亨利王子立即宣布亚速尔群岛为葡萄牙国家所有。在1432年，亨利王子派出16条船、数百人以及牧师，带着一些牲畜开始在亚速尔群岛建立居民点。随着移民的深入发展，这个无人岛开始变得热闹了起来。亚速尔这个远离葡萄牙1500千米海域的群岛成为葡萄牙本土培养水手的远航训练基地。
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对加那利、马德拉和亚速尔群岛的发现与移民，对于葡萄牙探险和殖民事业的发展有着重要影响。它使葡萄牙人开始尝到了探索西非海岸线的甜头，并为接下来的远航探险事业打下了基础。
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越过博哈多尔角
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在对上述三大群岛的发现刺激下，葡萄牙人继续把远航航线向更深远的地方推进。可是，他们在沿非洲海岸南下的探险上，却遇到了前所未有的障碍——博哈多尔角。博哈多尔角位于加那利群岛正南方的非洲大陆上。这里的海域，巨浪滔天，四处密布着暗礁，稍有不慎便会葬身大海。对于当时的地中海地区的文明人类来说，博哈多尔角以南是一个全然未知的世界。从古希腊时代起，便有了各种各样的猜测。有些人说这里海水像煮得沸腾的水一般滚烫，有些人则说经过这个地方的白人会被强烈的太阳光晒黑而再也不能复原，更令人恐慌的是在中世纪时期阿拉伯人绘制的地图上，在博哈多尔角稍南的海岸地区还绘制着一只从海水中伸出的象征魔鬼撒旦的手。再者，在今天的地图上，我们可以看到，博哈多尔角位于西非荒凉的撒哈拉海岸，那里没有任何值得人们向往的东西。亮晃晃的撒哈拉大沙漠在烈日的烤灼下一直延伸到海边，人们在那里不会看见一簇绿色的草木，或是一座居民的屋舍。葡萄牙的探险船队在经历着前所未有的心理上的考验。
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1433年，葡萄牙国王若昂一世逝世，亨利的弟弟杜亚尔特继位，但亨利王子并没有流连于王权的争夺，而是一心放在沿非洲海岸南下的探险上。他派遣了经验丰富的葡萄牙船长吉尔·埃亚内斯航行到西非的博哈多尔角。这一次，他们没有越过去，只是到达博哈多尔角就返了回来。可是王子没有放弃对博哈多尔角的穿越计划，凭着一种坚定的信心与对埃亚内斯的信任，他再一次对埃亚内斯委以重金，派遣他于第二年再次航向博哈多尔角。这回，埃亚内斯采取了聪明的做法，他没有直接挑战那里的激流险滩，而是向西驶入大洋，终于从背后绕过博哈多尔角，来到了全新的海岸。令他们惊奇的是，那里的海水并不滚烫，人也没有变黑，也并没有传说中的危险、怪人或者怪鸟怪兽。这次越过博哈多尔角的历史性举动，抹去了笼罩在历代西方水手心头的阴影，遥远的南大洋终于向他们敞开了大门。亨利的探险队从此进入了阿、黑混血人地区。同时代的历史学家苏拉拉称这是一次壮举。
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1435年，埃亚内斯再次出海到达了博哈多尔角以南100海里的地方，尽管那里的海岸仍然荒凉，但他们发现了人和骆驼队踏过的足迹，证明了这一地区有人类生命存在。那应该是阿拉伯商人留下的痕迹，相传他们在穿越撒哈拉沙漠之后，就与沙漠南边的土著居民进行物物交易。他们把货物放在路边，然后退隐到远处悄悄窥伺。等到土著居民出现并在摩尔人的货物旁边放下自己打算出卖的物品后退开，等待摩尔人再次回来掂量买卖划不划算。如此反复几个回合，交易便大功告成。
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当葡萄牙人的探险队经过了距博哈多尔角以南约644千米的布兰科角之后，便完全绕过了穆斯林地带，开始进入原始的黑非洲世界。在1436年，航海家鲍尔达亚受亨利派遣进行了这次航行。这期间，他们曾经在北纬24度左右的海岸陆地上碰到了一队扛木质标枪的黑人。有意思的是，这次接触有可能是欧洲白人与非洲黑人之间的第一次直接接触。
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