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英国奴隶贸易的开始
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1563年，霍金斯首次从事奴隶贸易回国后，立刻成为了普利茅斯最富裕的人。伊丽莎白女王对这次奴隶贸易的成功抱有极大的兴趣，她早就伺机打破西班牙帝国的殖民垄断权，在听完霍金斯的报告之后，觉得这是一项不错的事业，决定向霍金斯提供必要的资金帮助，以支持他的“三角贸易”。当西班牙政府向伊丽莎白抗议的时候，女王采取了不理睬的态度，使西班牙国王大为光火。这是英国人第一次对西班牙人垄断权的公开否认。在伊丽莎白的支持下，英国商人冒险家开拓的非洲奴隶贸易逐渐被赋予了合法性。女王及其重臣们意识到海盗式的贸易活动给国家提供了商业扩张的机会，并获利丰厚。于是，女王开始和奴隶贩子们合作了。他们直接把皇家军舰租给奴隶贩子，为他们提供食物，并承担全部损失，而奴隶贩子们则要支付船员工资，向王室上缴三分之一的纯利。就这样，越来越多的英国人参与到了三角贸易之中。对于英国来说，与海上劫掠相比，三角贸易的获利更受商人欢迎，其影响超出了商业范围，它直接打破了西、葡两国的垄断权，并能拓展自己国家的利益。
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在英国政府的庇护下，霍金斯在1564年开始了第二次奴隶贸易的航行。他率领四艘船组成的船队出发，其中包括隶属于皇家海军的著名的“吕贝克的耶稣”号，该船被折合成4000镑参入到霍金斯的股份之中。这一次，霍金斯把一船非洲黑奴载运到地属中美的委内瑞拉和巴拿马地区。回国的时候，他已经成为整个英国最富裕的人，不仅如此，他还得到了政府的奖赏。1567年10月，霍金斯和他的表弟弗朗西斯·德雷克一起领导了第三次远洋奴隶贸易。但是这一次，他们在海上遇到了飓风，霍金斯不得不把船停在了地属西班牙殖民地的墨西哥湾附近的韦拉克鲁斯港。他们的行踪被西班牙人发现，西班牙人突然袭击了他们，霍金斯的船队损失严重，“吕贝克的耶稣”号无法航行，大部分船员不是被打死就是沦为奴隶，只有包括霍金斯和德雷克在内的十多个幸存者逃了出去。这次灭顶之灾，使英国与西班牙以前维持的表面的友谊破裂了。
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自这次重大打击之后，霍金斯转向了英国海军事业，然而他时刻没有忘记报西班牙人这一箭之仇。他重振旗鼓，准备袭击到加勒比海地区运输财富的西班牙舰船，以弥补损失。但伊丽莎白拒绝了他的请求，因为那时并不具备和西班牙正面交锋的条件。后来德雷克完成了他的心愿，令西班牙人损失惨重。
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虽然霍金斯在第三次远洋奴隶贸易失败之后就没有再进行过类似活动，但他最先打破西班牙奴隶贸易的垄断权仍是有重要意义的，为英国殖民探险和扩张做出了积极的贡献。在他之后，英国的私掠和海盗活动仍然十分猖獗。
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查理二世（1660～1685在位）在1672年给皇家非洲公司颁发特许状时，英国已经远远超过了西班牙，成为世界上最大的奴隶贸易国。著名的“三角贸易”成为英国主要的经济基础之一，许多城市都因奴隶贸易而兴盛起来。例如利物浦就靠奴隶贸易发展成
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为英国第三大港，奴隶贸易给它带来巨大收入。这个过程为：欧洲奴隶贩子用廉价的货物主要是把枪支、火药、丝毛棉麻织物、钢铁等物品和非洲统治者所需要的奢侈品，用商船载着从欧洲港口出发运到非洲，交换被猎来的或是酋长们交出的黑人。比如用一支枪换一个奴隶。商船满载奴隶，经大西洋西航美洲，以奴隶换取殖民地生产的蔗糖、咖啡、可可、烟草、毒品、棉花等原料后，再回欧洲。一次三角航程一般需时半年，可做三笔生意，利润往往高达百分之几百。三角贸易本身表明，世界上的经济是互相补充的。没有哪个地区的经济可以自给自足。从某种程度上说，这种贸易促进了当时世界经济的沟通和繁荣。
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大航海时代：探险与征服（全彩图本） [:1703937465]
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海盗航道：德雷克完成环球航行
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海盗也能成为民族英雄，这种事情在今天看来似乎有些不可思议，但在16世纪中期的英国，它的的确确发生了。当德雷克船长严重挫败了西班牙舰队之后，女王陛下不但没有惩罚他，反而授予他骑士爵位，海盗的劫掠活动正式成为一种兴国的国策。
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时间
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●1577年～1580年
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人物
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●德雷克
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●伊丽莎白
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“铁腕海盗”
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从16世纪海上贸易航运开始繁荣起，大西洋上的海盗活动就十分猖獗。西班牙和葡萄牙在教皇的法令下垄断了对所有殖民地的开发权，引起了欧洲各国的强烈不满。为了争夺一种公平的权利，他们明里暗里地采用了一些办法来对付这两个瓜分世界的国家。利用海盗来打击西班牙、葡萄牙的海上势力是一种行之有效的办法。当时，法国、荷兰、英国都无一例外地把利用海盗当成一种国策。英国女王伊丽莎白就支持海盗活动，同时她自己也是发展海盗事业的投资人与庇护者。许多海盗在政府的公开或暗地里支持下，进行明目张胆的抢劫活动。他们的矛头都指向了当时在加勒比海域或是大西洋上运输黄金或白银的西班牙商船。在众多的海盗中，弗朗西斯·德雷克（1541～1596）是其中的佼佼者，他把反对西班牙的海盗活动从大西洋的中部海岸扩大到太平洋，进而又扩展到西班牙、葡萄牙本土的沿海地区。
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弗朗西斯·德雷克出生于英国西南部德文郡一个自耕农家庭。其父曾是新教的世俗传教士，德雷克本人也是新教徒。由于家境不富裕，德雷克13岁时就开始在海船上当学徒。多年的航海生活使他积累了丰富的经验。他有着极强的权力欲，做事严谨，性格勇猛凶悍，具有强烈的冒险精神。值得一提的是，著名的“三角贸易”开创者约翰·霍金斯是他的表兄。从16世纪60年代起，德雷克就开始追随其表兄到西印度从事奴隶贸易和劫掠西班牙商船的事业，他们出没于加勒比群岛甚至西班牙的本土海岸附近，无情地打击西班牙人的海上运输商队。在这段时期内，德雷克接受了“战斗的洗礼”，成为一名杰出的海盗头子。1567年，德雷克开始在霍金斯的船队里任“朱迪思”号船长，其间战功累累。1568年9月，霍金斯的船队在墨西哥湾韦拉克鲁斯港外的胡安·德·乌略亚岛停泊时，受到了西班牙人的突然袭击，在没有防备的情形下，只有霍金斯和德雷克各自率领一艘船逃离了那里，其余4船都受损，有好几百人受伤被俘。据霍金斯本人的说法，当时他们是获准许后进港停泊；而另一种说法是霍金斯企图强占中美洲西班牙人的一些城市，以便和当地西班牙种植园主展开避税的自由贸易，但进攻因受到西班牙人的袭击而失败。不论怎样，这次的失败是肯定的。霍金斯此后便转了行，进入英国政界，致力于海军建设。德雷克则成为英国反西班牙海盗活动中最活跃的人物。
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1569年1月，德雷克指挥着逃出生天的那条船躲进了英国西南端的芒茨湾，平安地回到了英国。回国之后，女王对他的卓越才能表示出赞赏，使他成为霍金斯海盗世家的接班人。1572年他获得了女王颁发的特许状，获准率领73名海盗成员前往西印度地区劫掠西班牙商船。这年，德雷克袭击了在巴拿马地峡的西班牙港口诺夫·德·迪奥斯，抢掠了船上的贵重金属和几艘西班牙新船，但他们很快遭到西班牙人的反攻，德雷克受了伤，率众回到了英国。在这次袭击西班牙人的战斗中，德雷克曾登上了一个山岭，在这里，他第一次看到了一望无际的太平洋。作为一个冒险家，他萌生出“驾驶英国的船只到这里的海域中航行”的想法。没想到这个想法很快就要变成现实。
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德雷克回到英国以后，念念不不忘进入太平洋，在那里建立殖民地。他向女王申请到那里的特许状（私掠许可证），可由于当时英国并不具备挑战西班牙帝国的条件，表面上两国之间的矛盾还没有激化，伊丽莎白拒绝授予他特许状，尽管她也如同英国臣民一样，希望能打破西班牙的垄断权。在那时，臣民的利益就是女王的利益，英国的航海探险活动绝大部分是由民间出资的，英国王室从民间收益中提取利润，创造条件让臣民获利也就是让女王获利，因此，德雷克的愿望也反映出当时英国人的普遍愿望。直到几年以后，英西之间矛盾明显突出时，伊丽莎白女王不再顾忌，开始重新考虑德雷克的申请。她准备借德雷克之手，发现新的土地和建立殖民地以及贸易点等，以海盗的力量来狠狠惩治西班牙人。
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正如德雷克所愿，他获得了女王签发的特许状，这位年轻的冒险家从此可以在太平洋上从事冒险活动。只是有一点要求，所有海盗都必须隐姓埋名，以免事情败露后有损英国王室的声望。这样，德雷克的航行就不再仅仅是单纯的海盗劫掠，而是具有半官方性质的、带有明显殖民目的的活动。女王在德雷克的船队里持有股份，她也能从这种海盗式的劫掠中获取利润。此外，德雷克还得到了西部民间团体的支持，有的人报名参加他的船队，有的人则投资入股，每个入股者都能从德雷克那里得到四十余枚银币。可以毫不夸张地说，德雷克的海盗劫掠事业成为英国人上下一致的心愿。他自己也没有料到他将会从一个海盗头子上升到冒险家、环球航海家的地位。
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