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第二年，莫斯科公司又派哈得孙带领原班人马去探寻东北航路。但这次他被浮冰和逆风所阻挡仍旧没有收获。他两手空空地回到伦敦，由于成绩平平，莫斯科的股东们此后便不再聘用他。失落的哈得孙转而为荷兰东印度公司服务。第三次前往北方地区寻找西北航道在1609年3月下旬，哈得孙率船驶出了须德海（今艾瑟尔湖）。在北纬72度附近，哈得孙遇到了浮冰的阻拦，退向西南的时候有大风暴袭击了他们。在这个时候，他决定渡过大西洋，去北纬40度一带的北美海岸寻找西北通道。在一场船员们的争论之后，他们斜渡大西洋来到了北美大陆的位于今加拿大东南端的新斯科舍海岸。在这里，哈得孙先沿岸南下考察，然后又北上沿海岸考察。在9月2日的时候，他来到了哈得孙河，在3个星期的时间里溯河而上240千米，但仍旧未能找到西北通道，哈得孙只得再次无功而返。他为荷兰的商业公司服务引来了英国政府的不满，在他11月一回到英国时，就被官方拘押了，理由是政府禁止他为外国人探险。
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发现哈得孙湾
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哈得孙在同伴们的帮助下出狱，1610年，英国东印度公司和莫斯科公司再一次发起了对西北通道的探寻活动。这回他们又聘请了哈得孙，提供了一艘排水量为55吨的新帆船以及23名船员。4月，哈得孙带着他的“探索号”驶出了伦敦港。在前面的一些航行中，哈得孙都带上了他年幼的儿子，这次航行当然也不例外。可是这些船员从一开始就瞧不起哈得孙，觉得他不能担当船长的重任。这种不满越来越明显，后来竟然发展到暴乱的地步，这是后话了。探索号先到达冰岛，随后又到了格陵兰南端，在一番西行之后转向南方行驶，到达了拉布拉多半岛昂加瓦湾以东的小半岛。6月24日，哈得孙在北纬62度今加拿大拉布拉多半岛北端处驶进了一条真正的海峡，这条海峡后来被命名为哈得孙海峡。他带领探索号沿着被封冻的海峡北岸小心翼翼地向前行进。7月11日那天，他们遭到了风暴的袭击，航行路线偏向到南边，在这里再次发现了昂加瓦湾，此后，他们一路西进，完成了对拉布拉多半岛的整个北部海岸的发现。
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8月2日，哈得孙在北纬63度23分处发现了一块陆地。刚开始哈得孙以为这是一块大陆的一个海角，实质上这里是索尔斯贝里岛。第二天，他们绕过了这个海角，顿时，在他们的西边出现一片辽阔而又平静的海洋，这片海上没有浮冰，可以自由地航行。哈得孙将这片海域命名为“上帝慈悲湾”，这片深深楔入北美大陆腹地的大海湾就是后来以他的名字命名的哈得孙湾。起初，他们沿哈得孙湾东岸向西航行，当他发现海岸线在任尔斯腾霍尔姆处急转向南时，便主观地认为这片海洋一定会有到太平洋的出口，航行了几个星期之后他们的行程已经达1200千米，可是还是未能驶入他所期望的太平洋。9月底，他们到达了哈得孙湾最南部的詹姆斯湾，发现这里已无出口，这才意识到这片海域是如此之大，超过了他们的想象。他们停下来在这附近沿岸探察。
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然而不幸的是，北美寒冷漫长的冬天已经来到了。11月初，探索号停驻的地方被冰块包围了，水手们只得把船只拖上岸就地越冬，粮食的缺少使他们不得不猎捕海鸟以补充食物。他们开始抱怨，并把所有的矛盾都聚集在船长哈得孙指挥不力的问题上。他们本来就不相信哈得孙，这时更是迁怒于他，最终导致了一场叛乱。在1611年6月中旬，北美的冰层开始解冻，变成了浮冰，船终于可以启航了，水手们把船拖进水里，开始向西北航行。一星期以后，极度不满的水手在6月22日掀起了暴乱，他们把船长哈得孙和他未成年的儿子以及几个病员赶到一条小船上，就驾船逃之夭夭了。那是一条令人绝望的小船，船上除了一些“零碎的子弹、长矛、铁锅、一些食物和一点东西”之外就再无它物了，而靠这些东西在茫茫的大海里航行根本就是死路一条。有着伟大发现的哈得孙船长和他的儿子就这样在海上永远地消失了踪影，他为他所钟爱的航海事业献出了宝贵的生命，他的不朽功绩被永久地载入了世界航海史册上。而那些叛乱者也没有得到善终，在这之后，为首的几个叛乱分子很快死在与爱斯基摩人的冲突之中。1611年秋，探索号回到英国，生还者只有9人。
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哈得孙连续进行了四次在北大西洋和北冰洋的探险活动，在地理发现史上成就卓越。他发现了格陵兰岛东岸上千千米的海岸线、丹麦海峡、拉布拉多半岛北岸、哈得孙海峡、哈得孙湾以及许多海岛和海岸。其发现奠定了荷兰人移民哈得孙河流域的基础，并为英国日后成为大部分加拿大的宗主国提供了理由。历史和后人给了他极高的评价和巨大的荣誉，以他的名字命名的哈得孙河、哈得孙海峡以及哈得孙湾就是后人对他最大的缅怀，这种殊荣只有哥伦布才能与之相提并论。这个悲凉的人物一生没有得到功名富贵，却在死后赢得了与恒星一样的久远的辉煌。
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大航海时代：探险与征服（全彩图本） [:1703937469]
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“五月花”号扬帆起航
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世界上没有哪一艘船能像“五月花”号那样载入人类史册，它把英国第一批殖民者送到了北美大陆，在那里建立了殖民地，开始了英国人在北美地区的统治，这批殖民者是美国人的祖先。
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时间
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●1620年
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人物
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●克里斯托弗
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事件
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●英国清教徒因受到英国国教迫害而到北美寻求新的家园。
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清教徒另辟家园
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16世纪末期，英国在北美的殖民并未取得实质性进展。对北美殖民地有开发特许状的普利茅斯公司在17世纪初开始批准在这个国家受到迫害的清教徒迁居到他们以前撤离的殖民地上生活，但条件是要去的人必须交出相应数额的金钱来。于是一次有巨大意义的移民开始了。清教徒是16世纪上半叶的宗教改革运动的产物。那时在欧洲大地上，进行了一场轰轰烈烈的宗教改革运动，最著名的德国的马丁·路德、法国的加尔文成为改革后基督教新教的领袖。英国由于国教的专横，宗教改革姗姗来迟。但与法国比邻，英国的教徒们还是受到了来自加尔文教义的影响。
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历史上，将在英国的新教徒，那些信奉加尔文教义、不顺从英国国教教义的人称为清教徒。清教徒们反对神甫集团的专横、腐败和繁文缛节、形式主义，主张简单、实在，过一种最为虔敬、最为圣洁、上帝面前人人平等的信徒生活。他们崇尚商业活动，具有无比的信心和创业精神，认为自己是上帝在人间的财富的托管人，有义务让它增值，于是他们限制一切纵欲、享乐甚至消费行为，将消费性投入和支出全部用在生产性投资和扩大再生产上。今天欧洲的富裕与当初宗教改革所产生的巨大经济推动力是分不开的。当时英国有数十万清教徒由于不服从英国国教而受到迫害。从17世纪30年代起，英国的棉布工业出现前所未有的大萧条，清教徒们在内忧外患的条件下，开始寻求新的创业家园。
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英国普利茅斯公司迁徙清教徒到北美殖民地的办法，正好顺应了这一潮流，他们中间许多人愿意到那个人生地不熟的地方去开创属于自己的新的家园。
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“五月花”号起航
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1620年8月5日，第一批去北美的英国清教徒搭乘“五月花”号船离开了英国南安普敦港。在英国有许多船名叫“五月花”号，但只有这艘“五月花”号因为是第一批载送清教徒去北美成功殖民的船而载入了史册。“五月花”号的船长名叫克里斯托弗，在这以前，该船一直在波罗的海海域运送焦油、木材、鱼类，后又在地中海运送葡萄酒和香料。事实上，这艘船并不太大，有180吨位，专家们估计它长约35米，平底宽约20米，甲板宽度在8米左右。然而，就是这样一艘不大的船上载满了男女老少共102人，其中还有三个怀孕的妇女。他们中以家庭为单位的居多，也有不少单身的男女。这批自称为朝圣者的乘客们，向着茫茫的大西洋进发了，他们的信心帮助他们挺过一个又一个风浪。
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在长达两个月的航行中，“五月花”号经历了恶劣天气和风浪的袭击，也许是上帝在暗中帮助他们，有好些次都在危险的边缘化险为夷了。船是保住了，可是船上人却经不住这样的颠簸，在大西洋的风浪中，身体素质再好的人，都免不了要晕船。据说，一个高傲而富有的年轻人自视身强力壮，整日咒骂那些因晕船而呕吐的穷人，但是在航行到一半的时候，他自己也因晕船而病倒了，不久就死在船上，第一个被人们抛入了大海。此后，船上再也没听到他的咒骂声。漂泊了两个月之后，11月6日，这些疲倦不堪的朝圣者终于接近了美洲的海岸线。为了建立一个大家都能受到约束的自治基础，在上岸之前由船上的41名成年男子共同签订了一份公约——《五月花号公约》。这是美国历史上第一份政治性契约，签署人立誓创立一个自治团体，这个团体是基于被管理者的同意而成立的，而且将依法而治。其文如下：
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“以上帝的名义……现约定将我们全体组成政治社会，以使我们能更好地生存下来并在我们之间创造良好的秩序。为了殖民地的公众利益，我们将根据这项契约颁布我们应当忠实遵守的公正平等的法律、法令和命令，并视需要而任命我们应当服从的行政官员。”直到现在，美国人和英国人读到它时仍感到激动。